Rooma impeeriumi keiser Augustus on andnud välja määruse, mille järgi tuleb igaühel end arvele võtta. Sel põhjusel peavad Joosep ja Maarja reisima Joosepi sünnilinna Petlemma, mis asub Jeruusalemmast lõuna pool.

Petlemma on tulnud palju inimesi laskma end arvele võtta. Ainus peatuspaik, mis Joosepil ja Maarjal õnnestub leida, on laut, kus peetakse eesleid ja muid loomi. Seal Jeesus sünnibki. Maarja mähib ta riide sisse ja asetab sõime, milles on tavaliselt loomade toit.

Võib arvata, et keiser Augustus andis arvelevõtmise määruse välja Jumala mõjutusel. Miks võib nii öelda? Kuna tänu sellele sai Jeesus sündida oma esiisa, kuningas Taaveti kodulinnas Petlemmas. Pühakirjas oli ammu ennustatud, et just selles linnas sünnib tõotatud valitseja. (Miika 5:2.)

Milline tähtis öö see küll on! Järsku särab väljal rühma karjaste ümber kirgas valgus. See on Jehoova auhiilgus! Üks Jumala ingel sõnab karjastele: „Ärge kartke, sest ma olen tulnud kuulutama teile head sõnumit, mis toob suurt rõõmu kõigile inimestele. Teile sündis täna Taaveti linnas päästja, kes on isand messias. Te tunnete ta ära selle järgi: lapsuke on sisse mähitud ja lamab sõimes.” Järsku ilmub sinna veel palju ingleid, kes ütlevad: „Au Jumalale ülal ja olgu rahu maa peal nende inimeste seas, kellest tal on hea meel!” (Luuka 2:10–14.)

Kui inglid lahkuvad, ütlevad karjased üksteisele: „Lähme kohe Petlemma ja vaatame, kuidas on täitunud see, millest Jehoova meile teada andis!” (Luuka 2:15.) Nad tõttavadki Petlemma ja leiavad vastsündinud Jeesuse just sealt, kuhu ingel nad juhatas. Kui karjased räägivad, mida ingel neile lausus, on kohalolijad hämmastunud. Maarjale lähevad kõik need sõnad südamesse ja ta mõtiskleb nende üle.

Tänapäeval usuvad paljud inimesed, et Jeesus sündis 25. detsembril. Petlemmas on aga detsembris vihmased ja külmad ilmad, vahel sajab isegi lund. Vaevalt et karjased oleksid sel aastaajal öösel karjaga väljal olnud. Samuti on vähetõenäoline, et Rooma keiser oleks käskinud niigi mässumeelsel rahval võtta südatalvel ette mitmepäevase rännaku, et lasta end kirja panna. Arvatavasti sündis Jeesus millalgi oktoobris.