Rooman valtakunnan keisari Augustus on antanut säädöksen, että kaikki maan asukkaat pitää luetteloida. Joosefin ja Marian täytyy mennä Joosefin syntymäkaupunkiin Betlehemiin, joka sijaitsee Jerusalemista etelään.

Luetteloinnin takia Betlehemissä on paljon väkeä. Joosef ja Maria eivät löydä muuta majapaikkaa kuin tallin, jossa pidetään aaseja ja muita eläimiä. Siellä Jeesus syntyy. Maria kapaloi hänet ja asettaa hänet seimeen, eläinten ruokinta-astiaan.

Jumalan on täytynyt ohjata asioita niin, että Augustus sääti lain asukkaiden luetteloinnista. Juuri sen ansiosta Jeesus voi syntyä Betlehemissä, esi-isänsä kuningas Daavidin kotikaupungissa. Raamatussa oli ennustettu kauan aikaisemmin, missä kaupungissa luvattu hallitsija syntyisi (Miika 5:2).

Tämä on tärkeä yö! Ulkona pelloilla olevien paimenten ympärillä loistaa kirkas valo. Se on Jehovan kirkkaus! Enkeli sanoo paimenille: ”Älkää pelätkö, sillä minä julistan teille hyvää uutista, joka tuo suurta iloa kaikille ihmisille. Tänään teille on syntynyt Daavidin kaupungissa pelastaja, joka on Kristus, Herra. Tämä on teille merkkinä: te löydätte vastasyntyneen, joka on kääritty kapaloihin ja joka makaa seimessä.” Yhtäkkiä ilmestyy paljon enkeleitä, ja he sanovat: ”Kunnia korkeuksissa Jumalalle, ja maan päällä rauha niiden ihmisten keskuudessa, jotka hän hyväksyy.” (Luukas 2:10–14.)

Kun enkelit ovat lähteneet, paimenet sanovat toisilleen: ”Mennään heti Betlehemiin katsomaan sitä, mitä on tapahtunut ja mistä Jehova on meille ilmoittanut.” (Luukas 2:15.) He menevät kiireesti ja löytävät vastasyntyneen Jeesuksen juuri sieltä, missä enkeli sanoi hänen olevan. Kun paimenet kertovat, mitä enkeli heille sanoi, kaikki, jotka kuulevat sen, ovat ihmeissään. Marialle kaikki nämä sanat ovat tärkeitä, ja hän mietiskelee niitä tarkkaan.

Nykyään monet uskovat, että Jeesus syntyi joulukuun 25. päivänä. Betlehemissä joulukuu on kuitenkin sateinen ja kylmä. Joskus jopa sataa lunta. Paimenet tuskin olisivat laumoineen yötä ulkona pelloilla tuohon aikaan vuodesta. Lisäksi on epätodennäköistä, että Rooman keisari olisi käskenyt ihmisiä matkustamaan päiväkausia luetteloitavaksi keskellä talvea. Heillä oli muutenkin taipumus kapinoida häntä vastaan. Jeesuksen on täytynyt syntyä lämpimämpään vuodenaikaan, luultavasti lokakuussa.