O imperador romano César Augusto decreta que todos sejam registrados. Assim, José e Maria precisam viajar à sua cidade natal, Belém, que fica ao sul de Jerusalém.

Por causa disso, Belém está lotada. O único lugar que José e Maria encontram para ficar é um estábulo, onde jumentos e outros animais ficam. É ali que Jesus nasce. Maria o enrola em faixas de pano e o deita numa manjedoura, onde se coloca comida para animais.

Com certeza, foi por orientação de Deus que César Augusto decretou que o povo fosse registrado. Por quê? Porque isso tornou possível que Jesus nascesse em Belém, a cidade natal de seu antepassado, o rei Davi. Muito tempo antes, as Escrituras haviam predito que seria nessa cidade que o Governante prometido nasceria. — Miqueias 5:2.

Essa é uma ocasião muito importante! À noite, uma intensa luz brilha em volta de um grupo de pastores no campo. É a glória de Jeová! Um anjo de Jeová lhes diz: “Não tenham medo, pois estou aqui para lhes declarar boas novas de uma grande alegria que todo o povo terá. Pois hoje lhes nasceu na cidade de Davi um salvador, que é Cristo, o Senhor. E este será o sinal para vocês: acharão um bebê enrolado em panos e deitado numa manjedoura.” De repente, muitos anjos aparecem e dizem: “Glória a Deus nas maiores alturas, e na terra paz entre os homens a quem ele concede o seu favor.” — Lucas 2:10-14.

Quando os anjos vão embora, os pastores dizem uns aos outros: “Vamos sem falta a Belém e vejamos o que ocorreu, aquilo que Jeová nos fez saber.” (Lucas 2:15) Eles vão depressa procurar o recém-nascido e o encontram exatamente onde o anjo disse que Jesus estaria. Quando os pastores contam o que o anjo lhes disse, todos ficam maravilhados. Maria guarda essas declarações no coração e medita nelas.

Hoje muitos acreditam que Jesus nasceu em 25 de dezembro. Mas dezembro é um mês chuvoso e frio em Belém, e às vezes neva. Nessa época do ano, os pastores dificilmente estariam à noite com seus rebanhos no campo. Também é improvável que o imperador romano exigisse que o povo — já descontente e revoltado com ele — fizesse uma longa viagem em pleno inverno, a fim de se registrar. Tudo indica que Jesus nasceu no mês de outubro.