Cesar Avgust, vladar rimskega imperija, je izdal odredbo, naj se popiše vse prebivalstvo. Zato mora Jožef skupaj z Marijo odpotovati v svoj rojstni kraj Betlehem, ki leži južno od Jeruzalema.

Zaradi popisa je v Betlehemu mnogo ljudi. Edino prenočišče, ki ga lahko Jožef in Marija še najdeta, je hlev, v katerem so osli in druge živali. Tu se rodi Jezus. Marija ga povije in položi v jasli, kamor se običajno daje krma za živali.

Za to, da je cesar Avgust izdal zakon o popisu, je gotovo poskrbel Bog. Zakaj lahko to rečemo? Zato ker je bilo s tem omogočeno, da se je Jezus rodil v Betlehemu, rojstnem kraju svojega prednika kralja Davida. V Svetih spisih je bilo že davno prej napovedano, da se bo ravno v tem mestu rodil obljubljeni Vladar. (Miha 5:2)

To je zares pomembna noč! Zunaj na polju skupino pastirjev obsije bleščeča svetloba. To je Jehovova slava! Eden od Božjih angelov pastirjem reče: »Ne bojte se, kajti glejte, oznanjam vam dobro novico o velikem veselju za vse ljudi. Danes se vam je namreč v Davidovem mestu rodil Rešitelj, ki je Kristus, Gospod. In to naj vam bo za znamenje: našli boste dojenčka, ki bo povit ležal v jaslih.« Nenadoma se pojavi še več angelov in vsi govorijo: »Slava Bogu na višavah in na zemlji mir med ljudmi, ki jih on priznava.« (Luka 2:10–14)

Ko angeli odidejo, pastirji začnejo med seboj govoriti: »Pojdimo naravnost v Betlehem, da vidimo to, kar se je zgodilo in kar nam je Jehova razodel.« (Luka 2:15) Takoj se odpravijo in najdejo novorojenčka Jezusa prav tam, kjer naj bi po angelovih besedah bil. Pastirji to, kar jim je angel rekel, povejo še drugim, in vsi, ki to slišijo, se čudijo. Marija pa vse te besede shrani v svojem srcu in premišljuje, kaj naj bi to pomenilo.

Danes mnogo ljudi verjame, da se je Jezus rodil 25. decembra. Vendar je decembra na področju Betlehema vreme mrzlo in deževno. Občasno celo sneži. V tem obdobju leta je skoraj nemogoče, da bi bili pastirji s svojimi čredami čez noč zunaj. Poleg tega najverjetneje rimski cesar od ljudstva, ki se mu je že tako ali tako rado upiralo, ne bi zahteval, da se zaradi popisa prebivalstva odpravi na večdnevno potovanje sredi zime. Očitno se je Jezus rodil enkrat v oktobru.