Augustus, kejsaren i romarriket, har befallt att alla ska inskrivas. Josef och Maria måste därför bege sig till Josefs födelsestad, Betlehem, som ligger söder om Jerusalem.

På grund av inskrivningen är det fullt av folk i Betlehem. Den enda övernattningsplats Josef och Maria hittar är ett stall för åsnor och andra djur. Där inne föds Jesus. Maria lindar in honom i tygremsor och lägger honom i en krubba som djuren brukar äta ur.

Det måste ha varit Gud som såg till att kejsar Augustus befallde att alla skulle inskrivas. Varför? Eftersom det gjorde det möjligt för Jesus att födas i Betlehem, den stad som hans förfader kung David kom ifrån. Skrifterna hade för länge sedan förutsagt att det var i den här staden som en mycket betydelsefull regent skulle födas. (Mika 5:2)

Det här är en viktig natt. Ute på fälten blir några herdar plötsligt omgivna av ett strålande ljus. Det är ett underverk från Jehova! En ängel visar sig och säger till herdarna: ”Ni behöver inte vara rädda, för jag förkunnar goda nyheter om en stor glädje, en glädje för hela folket. I dag har det fötts en räddare åt er i Davids stad. Han är Messias, Herren. Och så här kan ni känna igen honom: Ni ska hitta ett nyfött barn som är lindat och ligger i en krubba.” Plötsligt visar sig många änglar, och de säger: ”Ära åt Gud i himlen där ovan, och på jorden frid bland människor som han håller av.” (Lukas 2:10–14)

När änglarna lämnar platsen säger herdarna till varandra: ”Vi måste gå till Betlehem och se det som har hänt, det som Jehova har berättat för oss.” (Lukas 2:15) De skyndar sig i väg och hittar den nyfödde Jesus precis där ängeln har sagt. När herdarna berättar vad de har hört blir folk häpna. Maria tänker mycket på det hon får höra och lägger det på minnet.

I dag är det många som tror att Jesus föddes den 25 december. Men i december är området runt Betlehem kallt och regnigt. Ibland snöar det till och med! En herde skulle knappast övernatta med sin hjord ute på ett fält den tiden på året. Dessutom skulle risken för uppror öka om den redan impopuläre kejsaren krävde att folket skulle resa flera dagar mitt i vintern för att inskrivas. Jesus måste ha fötts när vädret var varmare, troligen i oktober.