Ja fa sis mesos que Joan el Baptista ha començat a predicar. Jesús, que ara té uns 30 anys, va a trobar-se amb ell al riu Jordà. Per què? No és simplement per veure com està, ni per veure com progressa la seva obra. En realitat, Jesús hi va per demanar-li que el bategi.

Joan s’hi oposa i li diu: «Sóc jo qui hauria de ser batejat per tu, i ets tu qui véns a mi?» (Mateu 3:14). La seva reacció és comprensible perquè Joan sap que Jesús és el Fill de Déu. Recordem que mentre estava a la panxa de la seva mare, Elisabet, va saltar d’alegria quan Maria, embarassada de Jesús, la va anar a visitar. Sens dubte, la mare de Joan li devia explicar més tard el que havia passat. I segur que també li van explicar que l’àngel Gabriel va anunciar a Maria el naixement de Jesús i que uns àngels es van aparèixer a uns pastors la nit que Jesús va néixer.

Joan sap que el seu bateig és per a les persones que s’han penedit dels seus pecats. I, és clar, Jesús no n’ha comès cap. A pesar dels dubtes de Joan, Jesús insisteix: «Deixa que sigui així aquesta vegada, perquè d’aquesta manera complim tot el que Déu ha manat» (Mateu 3:15).

Per què és apropiat que Jesús es bategi? Perquè el seu bateig no simbolitza que es penedeixi dels pecats sinó que es presenta per fer la voluntat del seu Pare (Hebreus 10:5-7). Fins ara Jesús ha treballat de fuster, però ara és el moment de començar l’obra que el seu Pare celestial li va encarregar que fes a la terra. Creus que Joan espera que passi alguna cosa extraordinària quan bategi a Jesús?

El mateix Joan explica més endavant: «Aquell que em va enviar a batejar amb aigua em va dir: “Sabràs qui és el que bateja amb esperit sant quan vegis que l’esperit baixa i es queda sobre ell”» (Joan 1:33). Així doncs, Joan espera que l’esperit de Déu baixi sobre una de les persones que bategi. Per això, quan Jesús surt de l’aigua, Joan segurament no se sorprèn de veure l’esperit de Déu baixant cap a Jesús com un colom (Mateu 3:16).

Però aquest no és l’únic fet sorprenent en el bateig de Jesús. El relat diu que «el cel es va  obrir». Què volen dir aquestes paraules? Probablement signifiquen que, en el moment del seu bateig, Jesús recorda la seva vida al cel com a fill celestial de Jehovà. També recorda les veritats que Jehovà li ha ensenyat al cel abans de venir a la terra.

A més, durant el bateig s’escolta una veu del cel que diu: «Aquest és el meu Fill, l’estimat. Ell té la meva aprovació» (Mateu 3:17). De qui és aquesta veu? No pot ser de Jesús, perquè està just al costat de Joan. És la veu de Déu. Queda clar que Jesús no és Déu, sinó el Fill de Déu.

És interessant el fet que Jesús sigui un fill humà de Déu, tal com ho va ser el primer home, Adam. El deixeble Lluc, després d’explicar el bateig de Jesús, escriu: «Quan Jesús va començar a ensenyar tenia uns trenta anys. Segons creien, era fill de Josep, fill d’Helí, [...] fill de David, [...] fill d’Abraham, [...] fill de Noè, [...] fill d’Adam, fill de Déu» (Lluc 3:23-38).

De la mateixa manera que Adam era un fill humà de Déu, Jesús també ho és. Ara bé, al batejar-se, Jesús comença una nova relació amb Déu, perquè es converteix en el seu fill espiritual. Per tant, Jesús ara pot ensenyar les veritats divines i mostrar quin és el camí que porta a la vida. Amb el seu bateig, Jesús inicia una carrera que el portarà a oferir la seva vida com a sacrifici a favor de la humanitat pecadora.