На слова и действия Иисуса люди отзываются по-разному — в зависимости от состояния их сердец. Это хорошо видно из того, что произошло в Галилее, в доме фарисея по имени Симон. Он приглашает Иисуса на обед, возможно, желая поближе познакомиться с человеком, совершающим столь удивительные дела. Иисус, вероятно, предвидя возможность оказать духовную помощь другим присутствующим, принимает приглашение, как он делал и раньше, когда его звали в гости сборщики налогов и грешники.

Но когда он приходит к Симону, ему не оказывают радушного приема, который обычно оказывают гостям. В Палестине носят сандалии, и от ходьбы по пыльным дорогам разгоряченные ноги покрываются пылью. Поэтому гостеприимные хозяева по обычаю моют гостям ноги прохладной водой. Иисусу же ног никто не моет. Его также не встречают поцелуем, как это принято. Кроме того, существует обычай мазать голову гостя маслом — в знак расположения и гостеприимства. Но и этого сейчас не делается. Можно ли сказать, что Иисусу здесь рады?

Когда гости возлежат за столом и едят, в комнату без приглашения тихо входит женщина. Она «известна в городе как грешница» (Луки 7:37). Хотя все несовершенные люди — грешники, эта женщина, по-видимому, ведет распутную жизнь, возможно, занимаясь проституцией. Должно быть, она знакома с учениями Иисуса и слышала, как он пригласил всех «обремененных» приходить к нему за освежением (Матфея 11:28, 29). Ее, очевидно, глубоко затронули слова и дела Иисуса, и поэтому теперь она сама его разыскала.

Женщина становится позади возлежащего за столом Иисуса и опускается на колени у его ног. Из глаз у нее катятся слезы, которые падают на его ноги, и она вытирает их своими волосами. Она нежно целует ноги Иисуса и мажет их благовонным маслом, которое принесла с собой. Симон наблюдает за этим с неодобрением, думая про себя: «Если бы он был пророком, то знал бы, что за женщина прикасается к нему, ведь она грешница» (Луки 7:39).

Иисус, понимая, о чем думает Симон, говорит: «Симон, я хочу тебе кое-что сказать». «Скажи, Учитель!» — отвечает тот. «У одного кредитора было два должника,— говорит Иисус.— Один был должен ему пятьсот динариев, а другой — пятьдесят. Но поскольку им нечем было заплатить, он великодушно простил долг им обоим. Кто же из них будет больше любить его?» Симон, возможно безучастно, отвечает: «Я думаю, тот, кому он больше простил» (Луки 7:40—43).

Иисус соглашается и затем, глядя на женщину, говорит Симону: «Видишь эту женщину? Я пришел в твой дом, и ты не дал мне воды для ног. А эта женщина слезами облила мне ноги и вытерла их своими волосами. Ты не встретил меня поцелуем, а эта женщина, с тех пор как я вошел, не перестает нежно целовать мои ноги. Ты не помазал мне маслом голову, а эта женщина помазала мне благовонным маслом ноги». Видя, что она искренне раскаивается в своем безнравственном образе жизни, Иисус подытоживает: «Поэтому я говорю тебе, что ее грехи, хотя их и много, прощаются ей, так как она проявила много любви. А тот, кому мало прощается, проявляет мало любви» (Луки 7:44—47).

Иисус не оправдывает безнравственность. В то же время он проявляет понимание и сочувствие к людям, которые тяжко согрешают, но потом сожалеют об этом и обращаются к Христу за помощью. Какое же облегчение чувствует эта женщина, когда Иисус говорит: «Прощаются твои грехи». Затем он добавляет: «Твоя вера спасла тебя. Иди с миром» (Луки 7:48, 50).