Ježiš intenzívne zvestuje už asi dva roky. Prišiel teraz čas spomaliť a oddychovať? Nie, naopak. Vydáva sa na cestu po všetkých mestách a dedinách Galiley, vyučuje v synagógach, zvestuje dobrú správu o Kráľovstve a uzdravuje ľudí s najrôznejšími chorobami a ťažkosťami. (Matúš 9:35) To, čo vidí, ho presviedča o tom, že zvestovateľské dielo treba ešte viac rozšíriť. Ale ako to urobí?

Na svojich cestách stretáva ľudí, ktorí potrebujú duchovnú pomoc a útechu. Sú ako ovce bez pastiera, zúbožení a bezradní. Je mu ich ľúto. Učeníkom hovorí: „Žatva je veľká, ale robotníkov je málo. Preto proste Pána žatvy, aby poslal robotníkov do svojej žatvy.“ (Matúš 9:37, 38)

Ježiš vie, čo treba urobiť. Zavolá si k sebe 12 apoštolov a rozdelí ich do dvojíc. Potom im dáva jasné pokyny: „Nechoďte za ľuďmi z iných národov a nevstupujte do samaritánskych miest, ale choďte k strateným ovciam izraelského národa. Choďte a zvestujte: ‚Nebeské Kráľovstvo sa priblížilo.‘“ (Matúš 10:5–7)

Majú zvestovať o Kráľovstve, o ktorom Ježiš hovoril vo vzorovej modlitbe. „Priblížilo sa“ v tom zmysle, že na zemi je prítomný Boží ustanovený Kráľ, Ježiš Kristus. Ako však učeníci dokážu, že naozaj zastupujú toto Kráľovstvo?  Ježiš im dáva moc uzdravovať chorých a dokonca kriesiť mŕtvych. To všetko majú robiť zadarmo. Ale ako sa potom postarajú o svoje potreby, napríklad o jedlo na každý deň?

Ježiš učeníkom hovorí, aby si na túto zvestovateľskú výpravu nebrali nič so sebou. Nemajú si do opaskov brať zlaté, strieborné ani medené peniaze. Nepotrebujú dokonca ani vak s jedlom, ani náhradné oblečenie či sandále. Prečo? Ježiš im vysvetľuje: „Robotník si zaslúži svoj pokrm.“ (Matúš 10:10) Ľudia, ktorí si ocenia ich posolstvo, sa o nich postarajú. Ježiš dodáva: „Kdekoľvek vojdete do domu, zostaňte v ňom, až kým neodídete z toho miesta.“ (Marek 6:10)

Okrem toho im Ježiš radí, ako majú pristupovať k ľuďom s posolstvom o Kráľovstve. Hovorí: „Keď vstúpite do domu, pozdravte domácich, a ak si to zaslúžia, nech ich naplní pokoj, ktorý im želáte. Ale ak si to nezaslúžia, nech sa váš pokoj vráti k vám. Z domu alebo mesta, kde vás neprijmú a nevypočujú si vás, odíďte a pri odchode straste prach zo svojich nôh.“ (Matúš 10:12–14)

Môže sa stať, že ich posolstvo odmietne celá dedina či mesto. Čo to pre ich obyvateľov bude znamenať? Ježiš naznačuje, že ich čaká prísny rozsudok. Hovorí: „Uisťujem vás, že Sodome a Gomore bude v súdny deň znesiteľnejšie ako tomu mestu.“ (Matúš 10:15)