ขณะ​ที่​อัครสาวก​ของ​พระ​เยซู​เดิน​ทาง​ประกาศ​ใน​กาลิลี ยอห์น​ผู้​ให้​บัพติศมา​ซึ่ง​เป็น​คน​แนะ​นำ​คน​อื่น ๆ ให้​รู้​จัก​พระ​เยซู​ไม่​ได้​มี​อิสระ​แบบ​นั้น เขา​ติด​คุก​มา​เกือบ 2 ปี​แล้ว

ยอห์น​เปิดโปง​ความ​ผิด​ของ​กษัตริย์​เฮโรด​อันทีพาส​ที่​ไป​แต่งงาน​กับ​เฮโรเดียส​ซึ่ง​เป็น​ภรรยา​ของ​ฟีลิป​พี่​ชาย​ตัว​เอง เฮโรด​อ้าง​ว่า​เขา​ทำ​ตาม​กฎหมาย​ของ​โมเสส แต่​จริง ๆ แล้ว​ไม่​ใช่ เพราะ​เขา​หย่า​ภรรยา​คน​แรก​เพื่อ​ไป​แต่งงาน​ใหม่ ซึ่ง​ถือ​ว่า​เป็น​การ​เล่นชู้ เมื่อ​ถูก​เปิดโปง เฮโรด​จึง​จับ​ยอห์น​เข้า​คุก เฮโรเดียส​อาจ​เป็น​คน​ยุยง​ให้​เขา​ทำ​อย่าง​นั้น

ผู้​คน “ถือ​ว่า​ยอห์น​เป็น​ผู้​พยากรณ์” เฮโรด​เลย​ไม่​รู้​ว่า​จะ​จัด​การ​กับ​เขา​อย่าง​ไร​ดี (มัทธิว 14:5) แต่​เฮโรเดียส​รู้ เธอ​รู้สึก “แค้น” และ​คอย​หา​โอกาส “ฆ่า​ยอห์น” (มาระโก 6:19) แล้ว​โอกาส​ก็​มา​ถึง

ไม่​นาน​ก่อน​เทศกาล​ปัสกา​ปี ค.ศ. 32 เฮโรด​จัด​งาน​เลี้ยง​วัน​เกิด​อย่าง​ใหญ่​โต พวก​ข้าราชการ​ชั้น​สูง นาย​ทหาร​ชั้น​ผู้​ใหญ่ และ​คน​สำคัญ ๆ ใน​กาลิลี​ก็​มา​งาน​นี้​ด้วย สะโลเม​เป็น​ลูก​สาว​ของ​เฮโรเดียส​ที่​เกิด​กับ​ฟีลิป​สามี​คน​ก่อน เธอ​ออก​มา​เต้น​รำ​ให้​แขก​ดู​และ​พวก​ผู้​ชาย​ก็​ชอบ​อก​ชอบ​ใจ​กัน​ใหญ่

เฮโรด​มี​ความ​สุข​มาก​จึง​บอก​ลูก​เลี้ยง​ว่า “เธอ​อยาก​ได้​อะไร ขอ​มา​สิ เรา​จะ​ให้” กษัตริย์​ถึง​กับ​สาบาน​ว่า “ไม่​ว่า​เธอ​จะ​ขอ​อะไร เรา​จะ​ให้​ทุก​อย่าง แม้​จะ​ถึง​ครึ่ง​อาณาจักร​เรา​ก็​จะ​ให้” สะโลเม​จึง​ไป​ถาม​แม่​ว่า “ลูก​จะ​ขอ​อะไร​ดี​คะ?”—มาระโก 6:22-24

เฮโรเดียส​รอ​จังหวะ​นี้​มา​นาน​แล้ว! เธอ​ตอบ​ทันที​ว่า “ขอ​หัว​ของ​ยอห์น​ผู้​ให้​บัพติศมา​เลย” สะโลเม​จึง​รีบ​กลับ​ไป​บอก​เฮโรด​ว่า “ดิฉัน​อยาก​ได้​หัว​ของ​ยอห์น​ผู้​ให้​บัพติศมา​ใส่​ถาด​มา​เดี๋ยว​นี้​ค่ะ”—มาระโก 6:24, 25

คำ​ขอ​นี้​ทำ​ให้​เฮโรด​ลำบาก​ใจ​มาก แต่​เพราะ​ออก​ปาก​สาบาน​ต่อ​หน้า​แขก​ใน​งาน​ไว้​แล้ว เขา​จึง​ไม่​กล้า​ปฏิเสธ​ทั้ง ๆ ที่​ต้อง​ฆ่า​คน​ที่​ไม่​มี​ความ​ผิด เฮโรด​ให้​องครักษ์​เข้า​ไป​ใน​คุก​พร้อม​คำ​สั่ง​ที่​โหด​เหี้ยม​นี้ ไม่​นาน​องครักษ์​ก็​ถือ​ถาด​ที่​ใส่​หัว​ของ​ยอห์น​ออก​มา​ให้​สะโลเม แล้ว​เธอ​ก็​เอา​ไป​ให้​แม่​ของ​เธอ

เมื่อ​ได้​ยิน​ข่าว สาวก​ของ​ยอห์น​ก็​ไป​รับ​ศพ​เขา​มา​ฝัง แล้ว​บอก​เรื่อง​นี้​กับ​พระ​เยซู

หลัง​จาก​นั้น​เมื่อ​เฮโรด​ได้​ยิน​ข่าว​ว่า​พระ​เยซู​รักษา​ผู้​คน​และ​ขับ​ไล่​ปีศาจ เขา​ก็​กลัว​มาก เขา​งง​และ​สงสัย​ว่า​พระ​เยซู​อาจ​เป็น​ยอห์น​ที่ “ฟื้น​ขึ้น​จาก​ตาย” (ลูกา 9:7) เฮโรด​อันทีพาส​จึง​อยาก​เจอ​พระ​เยซู​มาก ไม่​ใช่​เพราะ​อยาก​ฟัง​ท่าน​สอน แต่​เขา​แค่​อยาก​เห็น​กับ​ตา​ว่า​สิ่ง​ที่​เขา​กลัว​นั้น​เป็น​ความ​จริง​หรือ​ไม่