耶稣的使徒在加利利执行传道工作期间，曾向人介绍耶稣的施浸者约翰却没有这样的自由。他已经被关在监狱里快两年了。

约翰曾公开谴责希律·安提帕，因为他娶了哥哥腓力的妻子希罗底，还为此跟原来的妻子离婚。希律声称遵守摩西法典，但根据法典，这样的婚姻属于通奸，是不合法的。由于受到约翰的谴责，也许还加上希罗底的怂恿，希律把约翰关进了监狱。

关于怎样处理约翰，希律有点拿不定主意，因为人们“认为约翰是先知”。（马太福音14:5）但希罗底却没有任何犹豫。她“记恨约翰”，一直找机会杀死他。（马可福音6:19）后来，机会终于出现了。

公元32年的逾越节前，希律为了庆祝自己的生日而大摆宴席。他邀请了所有高官、将军和加利利的显要人物。在宴席上，希罗底跟前夫腓力生的女儿撒罗米为客人跳舞助兴，她的表演令在场的人十分陶醉。

希律极其高兴，就对撒罗米说：“你想要什么，只管求我，我一定给你。”他甚至发誓说：“无论你求我什么，就算是我王国的一半，我也一定给你。”女孩没有马上回答希律，而是出去问母亲：“我求什么好呢？”（马可福音6:22-24）

希罗底的机会终于来了！她立刻说：“施浸者约翰的头。”撒罗米就马上回到希律那里说：“愿王立刻把施浸者约翰的头放在盘子上给我。”（马可福音6:24,25）

这个请求让希律非常为难，但宾客都听到了他向撒罗米发的誓。为了保住自己的面子，他决定答应这个请求，为此不惜杀死一个无辜的人。于是他派一名侍卫去监狱执行这个残忍的命令。侍卫很快就回来，把约翰的头放在盘子上交给撒罗米，她就交给母亲。

约翰的门徒听说后，就领取并埋葬了约翰的遗体。然后，他们把事情的经过告诉了耶稣。

后来，希律听说了耶稣为人治病、驱赶邪灵的事，就非常担心。他想知道这个耶稣是不是“死而复生”的施浸者约翰。（路加福音9:7）因此，希律·安提帕迫不及待地想见耶稣。他当然不是想听耶稣传道，而是想确定施浸者约翰是否真的复活了。