หลัง​จาก​สอน​บทเรียน​สำคัญ​ตอน​ไป​กิน​อาหาร​ที่​บ้าน​ของ​หัวหน้า​ฟาริสี พระ​เยซู​ก็​เดิน​ทาง​ไป​เยรูซาเล็ม คน​จำนวน​มาก​ตาม​ท่าน​ไป​ด้วย เพราะ​อะไร? พวก​เขา​อยาก​เป็น​สาวก​ของ​พระ​เยซู​จริง ๆ ไหม? และ​สาวก​แท้​ต้อง​ยอม​ทำ​ถึง​ขนาด​ไหน?

ระหว่าง​ทาง พระ​เยซู​พูด​บาง​อย่าง​ที่​คง​ทำ​ให้​บาง​คน​ตกใจ ท่าน​บอก​ว่า “ถ้า​ใคร​มา​หา​ผม​แต่​ไม่​ได้​รัก​ผม​มาก​กว่า​พ่อ​แม่ ภรรยา ลูก พี่​น้อง หรือ​แม้​แต่​ชีวิต​ของ​เขา​เอง เขา​จะ​เป็น​สาวก​ของ​ผม​ไม่​ได้” (ลูกา 14:26) ท่าน​หมาย​ความ​ว่า​อย่าง​ไร?

พระ​เยซู​ไม่​ได้​หมาย​ความ​ว่า​สาวก​ไม่​ควร​รัก​ครอบครัว​และ​ญาติ ๆ แต่​พวก​เขา​ต้อง​รัก​พระ​เยซู​มาก​กว่า​ครอบครัว​ตัว​เอง ถ้า​ไม่​ทำ​อย่าง​นั้น พวก​เขา​จะ​เป็น​เหมือน​ผู้​ชาย​ใน​ตัว​อย่าง​เรื่อง​การ​เลี้ยง​อาหาร ซึ่ง​ปฏิเสธ​คำ​เชิญ​สำคัญ—ลูกา 14:20

พระ​เยซู​พูด​ถึง​ขนาด​ที่​ว่า​สาวก​ต้อง​รัก​ท่าน​มาก​กว่า “ชีวิต​ของ​เขา​เอง” สาวก​แท้​ต้อง​ยอม​ตาย​เพื่อ​พระ​เยซู​ถ้า​จำเป็น เห็น​ได้​ชัด​ว่า​การ​เป็น​สาวก​ของ​พระ​เยซู​เป็น​ความ​รับผิดชอบ​ที่​สำคัญ​มาก ไม่​ใช่​เรื่อง​เล่น ๆ และ​ไม่​ใช่​สิ่ง​ที่​ทำ​โดย​ไม่​คิด​ให้​รอบคอบ

สาวก​อาจ​ต้อง​เจอ​ความ​ยาก​ลำบาก​และ​การ​กดขี่​ข่มเหง​ด้วย พระ​เยซู​บอก​ว่า “คน​ที่​ไม่​ยอม​แบก​เสา​ทรมาน​ของ​ตัว​เอง​และ​ติด​ตาม​ผม จะ​เป็น​สาวก​ของ​ผม​ไม่​ได้” (ลูกา 14:27) สาวก​แท้​ต้อง​ยอม​ทน​ทุกข์​เหมือน​กับ​พระ​เยซู ท่าน​ถึง​กับ​พูด​ว่า​ท่าน​จะ​ตาย​ด้วย​น้ำ​มือ​ของ​ศัตรู

ฝูง​ชน​ที่​เดิน​ทาง​กับ​พระ​เยซู​ต้อง​คิด​ให้​ดี​ว่า​การ​เป็น​สาวก​หมาย​ถึง​อะไร​จริง ๆ ท่าน​เน้น​เรื่อง​นี้​โดย​ยก​ตัว​อย่าง​เปรียบ​เทียบ​ที่​ว่า “สมมุติ​ว่า คุณ​อยาก​จะ​สร้าง​หอคอย คุณ​จะ​ไม่​นั่ง​ลง​คำนวณ​ค่า​ใช้​จ่าย​ก่อน​หรือ จะ​ได้​รู้​ว่า​มี​เงิน​พอ​สร้าง​ให้​เสร็จ​ได้​หรือ​เปล่า? ไม่​อย่าง​นั้น เมื่อ​คุณ​วาง​ฐาน​ราก​แล้ว​เกิด​เงิน​หมด คุณ​ก็​จะ​สร้าง​ไม่​เสร็จ” (ลูกา 14:28, 29) ดัง​นั้น ก่อน​จะ​เป็น​สาวก​ของ​พระ​เยซู คน​ที่​ไป​เยรูซาเล็ม​กับ​ท่าน​ต้อง​ตั้งใจ​แน่วแน่​ว่า​จะ​ทำ​ทุก​อย่าง​ที่​สาวก​ควร​ทำ ไม่​ว่า​จะ​ต้อง​แลก​ด้วย​อะไร​ก็​ตาม พระ​เยซู​ย้ำ​กับ​พวก​เขา​โดย​เล่า​ตัว​อย่าง​อีก​เรื่อง​หนึ่ง​ว่า

“ถ้า​กษัตริย์​องค์​หนึ่ง​จะ​ทำ​สงคราม​กับ​กษัตริย์​อีก​องค์​หนึ่ง เขา​จะ​ไม่​นั่ง​ลง​คุย​กับ​ที่​ปรึกษา​ก่อน​หรือ​ว่า ทหาร 10,000 คน​ของ​เขา​จะ​ไป​สู้​กับ​ทหาร 20,000 คน​ของ​ฝ่าย​ที่​ยก​มา​ตี​ได้​หรือ​ไม่? ถ้า​เห็น​ว่า​สู้​ไม่​ได้ ก็​จะ​รีบ​ส่ง​คณะ​ทูต​ไป​เจรจา​ขอ​สงบ​ศึก​ตอน​ที่​อีก​ฝ่าย​หนึ่ง​ยัง​อยู่​อีก​ไกล” พระ​เยซู​เน้น​อีก​ครั้ง​ว่า​คน​ที่​จะ​เป็น​สาวก​ต้อง​คิด​ให้​ดี โดย​พูด​ว่า “ดัง​นั้น ถ้า​คุณ​ไม่​ยอม​ทิ้ง​ทุก​สิ่ง​ทุก​อย่าง คุณ​จะ​เป็น​สาวก​ของ​ผม​ไม่​ได้”—ลูกา 14:31-33

แน่นอน​ว่า​พระ​เยซู​ไม่​ได้​พูด​เรื่อง​นี้​กับ​คน​ที่​เดิน​ทาง​กับ​ท่าน​เท่า​นั้น แต่​ทุก​คน​ที่​ได้​เรียน​รู้​เรื่อง​พระ​คริสต์​และ​อยาก​จะ​เป็น​สาวก​ของ​ท่าน​ควร​เต็ม​ใจ​และ​พร้อม​เสีย​สละ​ ทุก​อย่าง​ที่​พวก​เขา​มี แม้​กระทั่ง​ชีวิต พวก​เขา​ต้อง​คิด​ให้​รอบคอบ​และ​อธิษฐาน​ถึง​พระเจ้า​เกี่ยว​กับ​เรื่อง​นี้

แล้ว​พระ​เยซู​ก็​ยก​เรื่อง​หนึ่ง​จาก​คำ​บรรยาย​บน​ภูเขา​ขึ้น​มา​พูด ท่าน​บอก​ว่า​สาวก​เป็น​เหมือน “เกลือ​ใน​โลก​นี้” (มัทธิว 5:13) เกลือ​เป็น​วัตถุ​ดิบ​ที่​ใช้​ถนอม​อาหาร พระ​เยซู​คง​เปรียบ​เทียบ​แบบ​นั้น​เพราะ​สาวก​ส่ง​ผล​กระทบ​ที่​ดี​ต่อ​ผู้​คน โดย​ช่วย​ถนอม​รักษา​สาย​สัมพันธ์​ของ​ผู้​คน​กับ​พระเจ้า และ​ปก​ป้อง​พวก​เขา​จาก​ความ​เสื่อม​ทราม​ด้าน​ศีลธรรม พระ​เยซู​รู้​ว่า​ท่าน​จะ​ทำ​งาน​รับใช้​อีก​ไม่​นาน ท่าน​จึง​เตือน​สาวก​ว่า “เกลือ​เป็น​ของ​ดี​แน่นอน แต่​ถ้า​เกลือ​ไม่​เค็ม​แล้ว จะ​เติม​อะไร​ลง​ไป​ใน​เกลือ​เพื่อ​ให้​เค็ม​ได้​อีก​ล่ะ?” (ลูกา 14:34) ผู้​ฟัง​รู้​ดี​ว่า​เกลือ​บาง​อย่าง​ที่​มี​ธาตุ​ใน​ดิน​ปน​เปื้อน เป็น​เกลือ​ที่​ไม่​บริสุทธิ์​และ​ไม่​ค่อย​มี​ประโยชน์

ดัง​นั้น พระ​เยซู​ชี้​ให้​เห็น​ว่า​คน​ที่​เป็น​สาวก​มา​นาน​ต้อง​ไม่​สูญ​เสีย​ความ​ตั้งใจ​ที่​มี​ใน​ตอน​แรก เพราะ​ถ้า​ความ​เชื่อ​ของ​พวก​เขา​ไม่​เข้มแข็ง​เหมือน​เมื่อ​ก่อน พวก​เขา​ก็​จะ​ไม่​มี​ประโยชน์ เหมือน​เกลือ​ที่​ไม่​เค็ม ผู้​คน​ใน​โลก​ก็​อาจ​เยาะเย้ย​พวก​เขา นอก​จาก​นั้น พวก​เขา​จะ​ไม่​คู่​ควร​กับ​พระเจ้า และ​ถึง​ขั้น​ทำ​ให้​ชื่อ​ของ​พระองค์​ถูก​ตำหนิ พระ​เยซู​เตือน​ว่า​พวก​เขา​ต้อง​ไม่​ยอม​ให้​สิ่ง​นั้น​เกิด​ขึ้น โดย​บอก​ว่า “ให้​ทุก​คน​ที่​ได้​ยิน​จำ​ใส่​ใจ​ไว้​ให้​ดี”—ลูกา 14:35