耶穌在傳道期間曾多次强調謙卑的重要性。（路加福音14:8-11）他一直熱切尋找那些内心謙卑並渴望為上帝服務的人，而這些人當中有的是聲名狼藉的罪人。

法利賽派和抄經士認為這樣的人十分卑賤。他們留意到這些人常常去耶穌那裏聽他講話，就很不滿，説：「這個人竟樂意接待罪人，跟他們一起吃飯。」（路加福音15:2）法利賽派和抄經士認為自己高人一等，而普通民衆不過是腳下的泥土。這些領袖對普通民衆充滿鄙視，甚至用一個意思是「土民」的希伯來語詞「安·哈阿雷茨」來稱呼他們。

耶穌的態度卻截然不同。他尊重所有人，待人仁慈，富有同情心。很多卑微的人，包括大家公認的罪人，因此都很想聽耶穌的教導。耶穌幫助這些卑微的人，卻招來了批評。他有甚麽反應呢？

耶穌接着説了一個感人的比喻，跟他之前在迦百農説過的類似。（馬太福音18:12-14）在這兩個比喻裏，耶穌都暗示法利賽派的人好像是正義的，安全地待在上帝的羊圈裏。至於那些卑微的人，他們則好像丢失的羊，誤入歧途而迷失了方向。耶穌説：

「你們中間誰有100隻綿羊，丢失了一隻，不把99隻留在曠野，去找那隻丢失的，直到找到呢？他找到了，就把羊放在肩上，十分高興。他回到家裏，就請朋友和鄰居來，對他們説：『跟我一起歡樂吧，因為我已經找到了那隻丢失的綿羊。』」（路加福音15:4-6）

耶穌想用這個比喻説明甚麽呢？他説：「同樣，我告訴你們，一個悔改的罪人，會比99個不用悔改的正義的人，為天上帶來更大的喜樂。」（路加福音15:7）

耶穌提到悔改一事，這肯定會讓法利賽派的人感到意外。他們認為自己是正義的，根本不需要悔改。大約兩年前，法利賽派的人曾因為耶穌跟收税人和罪人一起吃飯而批評他。當時耶穌回應説：「我來不是要呼召正義的人，而是要呼召罪人。」（馬可福音2:15-17）法利賽派的人覺得自己很正義，看 不出自己需要悔改，結果不能像真心悔改的罪人那樣為天上帶來喜樂。

為了再次强調罪人悔改會為天上帶來極大的喜樂，耶穌又舉了一個日常生活中的例子：「一個女人有十個銀幣，丢失了一個，哪會不點燈打掃房子，細心尋找，直到找到呢？她找到了，就請自己的朋友和鄰居來，説：『跟我一起歡樂吧，因為我已經找到了那個丢失的銀幣。』」（路加福音15:8,9）

耶穌對這個比喻的總結，跟丢失綿羊的比喻類似。他説：「我告訴你們，上帝的天使也是這樣為一個悔改的罪人喜樂。」（路加福音15:10）

想想看，上帝的天使多麽關注罪人悔改這件事！這的確值得留意，因為這些罪人悔改後就有機會到天上去承受上帝的王國，享有比天使更高的地位！（哥林多前書6:2,3）儘管如此，天使卻一點也沒有嫉妒他們。那麽，當一個人真心悔改並回頭歸向上帝時，我們該有怎樣的感覺呢？