耶穌曾對門徒説過一個比喻，教導他們禱告要堅持不懈。（路加福音11:5-13）現在，耶穌可能在撒馬利亞或加利利。為了再次向門徒强調他們要常常禱告，不要灰心放棄，他講了另一個比喻：

「某座城裏有一個審判官，不敬畏上帝，也不尊敬人。那座城裏有一個寡婦，常常去見他説：『我跟那個人之間的案件，求你一定要為我主持公道。』他一直不理會，但後來心裏想：『我雖然不敬畏上帝，也不尊敬人，可是這個寡婦一直來找我麻煩，我就為她主持公道吧，免得她總是來對我糾纏不休，讓我受不了。』」（路加福音18:2-5）

耶穌接着解釋比喻的含意：「你們聽聽這個不義的審判官説的話吧！雖然上帝一直表現耐心，但那些被他選上的人日夜向他呼求，難道他不會為他們主持公道嗎？」（路加福音18:6,7）關於天父，耶穌想説明甚麽呢？

耶穌當然不是説耶和華像那個審判官一樣行事不義。耶穌要强調的是：如果連一個不義的審判官都會對堅持不懈的請求作出回應，那麽上帝也一定會這樣做。上帝既正義又良善，只要他的僕人堅持不懈地禱告，他就一定會回應。我們從耶穌接下來説的話就能看出這一點，他説：「我告訴你們，上帝會迅速地為他們主持公道。」（路加福音18:8）

卑微和貧窮的人往往得不到公平的對待，有錢有勢的人卻常常得到優待。但這並不是上帝的作風。到了適當的時候，他就會主持公道，懲罰那些邪惡的人，並讓他的僕人得到永遠的生命。

誰像比喻中的寡婦那樣有堅强的信心呢？有多少人真的相信「上帝會迅速地為他們主持公道」呢？耶穌剛剛説明堅持不懈地禱告是多麽重要，接着他提到人要相信禱告的作用。他問：「人子來到的時候，在地上能找到這樣的信心嗎？」（路加福音18:8）他的話暗示，當他來到時，有這種信心的人並不多。

在耶穌的聽衆當中，有些人自以為對上帝很有信心。他們認為自己很正義，同時輕視别人。耶穌對這樣的人説了另一個比喻：

「有兩個人上聖殿禱告，一個是法利賽派的人，一個是收税人。那個法利賽派的人站着，心裏禱告説：『上帝啊，我感謝你，我不像其他的人，敲詐、不義、通姦，也不像這個收税人。我一週禁食兩次，所得的全都交納十分之一。』」（路加福音18:10-12）

 衆所周知，法利賽派常常在衆人面前表現出虔誠的樣子。他們這樣做是要引人注目。他們刻意安排週一和週四禁食，因為在這兩天市場上特别熱鬧，這樣很多人就會看到他們。此外，他們連小小的香料也一絲不苟地獻上十分之一。（路加福音11:42）幾個月前，他們曾表達過對普通民衆的鄙視，説：「那些［在法利賽派眼中］不懂法典的民衆，他們是被詛咒的。」（約翰福音7:49）

耶穌的比喻還沒有結束，他説：「收税人卻遠遠地站着，連抬頭望天也不敢，只捶着胸説：『上帝啊，我是個罪人，求你開恩。』」這個收税人很謙卑，承認自己有缺點和過失。最後，耶穌總結説：「我告訴你們，在上帝眼中，他回家後比那個法利賽派的人正義。因為誰抬高自己，就會被貶低；誰謙卑下來，就會被抬高。」（路加福音18:13,14）

通過這個比喻，耶穌清楚説明謙卑必不可少。這個提醒對當時的門徒來説很重要，因為在他們長大的社會裏，自認為正義的法利賽派十分强調身分和地位。對今天所有跟隨耶穌的人來説，這個比喻中的道理也深具價值。