След Йерихон Исус се отправя към Витания. Той трябва да се изкачва около 20 км по труден терен. Йерихон е на 250 м под морското равнище, а Витания — на 610 м над морското равнище. В това селце на около 3 км от Йерусалим на източния склон на Маслиновата планина живеят Лазар и двете му сестри.

Много юдеи вече са пристигнали в Йерусалим за Пасхата. Дошли са по–рано, „за да се очистят според Закона“, в случай че са докоснали мъртвец или са направили нещо друго, което ги е омърсило. (Йоан 11:55; Числа 9:6–10) Някои от тях се събират в храма и обсъждат дали Исус ще дойде на празника. (Йоан 11:56)

Около Исус има много разногласия. Някои религиозни водачи искат да го хванат и да го убият. Те са заповядали който научи къде е, да им съобщи, „за да го хванат“. (Йоан 11:57) Тези водачи вече са се опитали да го убият, след като е възкресил Лазар. (Йоан 11:49–53) Така че е разбираемо някои да се съмняват, че Исус изобщо ще се появи.

Той пристига във Витания в петък, „шест дни преди Пасхата“. (Йоан 12:1) Следващият ден (събота, 8 нисан) започва при залез. Следователно е пристигнал преди настъпването му. Не може да е пътувал от Йерихон в събота — от залез слънце в петък до залез слънце в събота — защото това не е позволено от юдейския закон. Както и друг път Исус вероятно отива в дома на Лазар.

В събота Симон, който също живее във Витания, кани на вечеря Исус и приятелите му, включително Лазар. Симон е наречен „прокажения“, може би защото преди е бил болен от проказа, но Исус го е излекувал. Работливата Марта прислужва на гостите, а Мария обръща повече внимание на Исус, но този път по начин, който предизвиква спор.

Тя отваря алабастров съд, нещо като малка бутилка, с „една литра благоуханно масло, много скъп чист нард“. (Йоан 12:3) Това масло е изключително ценно — стойността му (300 динария) се равнява приблизително на едногодишна заплата. Мария излива маслото на главата и краката на Исус и после изтрива краката му с косата си. Ароматът се разнася из цялата къща.

Учениците се ядосват и питат: „Защо беше похабено благоуханното масло?“ (Марко 14:4) Юда Искариот възразява: „Защо това благоуханно масло не беше продадено  за триста динария, за да се раздадат на бедните?“ (Йоан 12:5) Но всъщност той не е загрижен за бедните. Юда краде пари от касата, която са му поверили учениците.

Исус защитава Мария: „Защо притеснявате жената? Тя извърши добро дело за мене. Защото бедните винаги са с вас, но аз няма да съм винаги с вас. А тази жена изля благоуханното масло върху тялото ми, за да ме подготви за погребението ми. Казвам ви истината, навсякъде по света, където бъде проповядвана тази добра новина, ще се говори и за това, което направи тази жена, като спомен за нея.“ (Матей 26:10–13)

Исус е във Витания вече втори ден и новината за това се разчува. Много юдеи идват в къщата на Симон да видят не само Исус, но и Лазар, „когото той е възкресил от мъртвите“. (Йоан 12:9) Главните свещеници се наговарят да убият и двамата. Те мислят, че възкресението на Лазар е причината много хора да повярват в Исус. Само колко са зли!