พระ​เยซู​ตอบ​คำ​ถาม​อัครสาวก​เกี่ยว​กับ​สัญญาณ​การ​ประทับ​ของ​ท่าน​และ​สัญญาณ​ของ​สมัย​สุด​ท้าย แล้ว​ท่าน​ก็​เตือน​พวก​เขา​โดย​ใช้​ตัว​อย่าง​เปรียบ​เทียบ​เรื่อง​หนึ่ง ซึ่ง​คน​ที่​มี​ชีวิต​อยู่​ใน​ช่วง​เวลา​การ​ประทับ​ของ​พระ​เยซู​จะ​เข้าใจ​ความ​หมาย​ของ​เรื่อง​นี้

ท่าน​เล่า​ว่า “รัฐบาล​สวรรค์​เปรียบ​ได้​กับ​หญิง​สาว​บริสุทธิ์ 10 คน​ที่​ถือ​ตะเกียง​ออก​ไป​รับ​เจ้าบ่าว ใน​จำนวน​นั้น มี​หญิง​สาว 5 คน​เป็น​คน​โง่​และ​อีก 5 คน​เป็น​คน​ฉลาด”—มัทธิว 25:1, 2

พระ​เยซู​ไม่​ได้​หมาย​ความ​ว่า​สาวก​ครึ่ง​หนึ่ง​เป็น​คน​โง่​และ​อีก​ครึ่ง​หนึ่ง​เป็น​คน​ฉลาด ท่าน​หมาย​ความ​ว่า​คน​ที่​จะ​เป็น​ส่วน​หนึ่ง​ของ​รัฐบาล​สวรรค์​สามารถ​เลือก​ได้​ว่า​จะ​เป็น​คน​ที่​เฝ้า​ระวัง​หรือ​คน​ที่​เขว​ไป​กับ​สิ่ง​อื่น แต่​พระ​เยซู​มั่น​ใจ​ว่า ทุก​คน​จะ​สามารถ​รักษา​ความ​ซื่อ​สัตย์​และ​ได้​รับ​พร​จาก​พ่อ​ของ​ท่าน

ใน​ตัว​อย่าง​เปรียบ​เทียบ หญิง​สาว​บริสุทธิ์ 10 คน​ไป​รอ​ต้อนรับ​เจ้าบ่าว​และ​รอ​เข้า​งาน​แต่งงาน เมื่อ​เจ้าบ่าว​มา​ถึง พวก​เธอ​จะ​จุด​ตะเกียง​เพื่อ​เป็น​เกียรติ​กับ​เจ้าบ่าว​ตอน​ที่​เขา​พา​เจ้าสาว​มา​ที่​เรือน​หอ แต่​มี​บาง​อย่าง​เกิด​ขึ้น

พระ​เยซู​อธิบาย​ว่า “พวก​หญิง​สาว​ที่​โง่​ถือ​ตะเกียง​ออก​ไป​แต่​ไม่​เอา​น้ำมัน​สำรอง​ไป​ด้วย ส่วน​พวก​หญิง​สาว​ที่​ฉลาด​เอา​น้ำมัน​สำรอง​ไป​พร้อม​กับ​ตะเกียง เมื่อ​เจ้าบ่าว​มา​ช้า พวก​เธอ​ทั้ง 10 คน​ก็​ง่วง​แล้ว​เผลอ​หลับ​ไป”  (มัทธิว 25:3-5) เจ้าบ่าว​ไม่​ได้​มา​ตาม​เวลา​ที่​พวก​เธอ​คิด​และ​ดู​เหมือน​ว่า​มา​ช้า​มาก​จน​พวก​เธอ​หลับ​ไป อัครสาวก​คง​จำ​ได้​ว่า​พระ​เยซู​เคย​เล่า​เรื่อง “คน​ที่​มี​เชื้อ​เจ้า” ซึ่ง​เดิน​ทาง​ไป​แดน​ไกล “เพื่อ​จะ​รับ​ตำแหน่ง​กษัตริย์ แล้ว​จะ กลับ​มา”—ลูกา 19:11-15

ใน​ตัว​อย่าง​นี้ พระ​เยซู​บอก​ว่า​เมื่อ​เจ้าบ่าว​มา​ถึง “ตอน​กลาง​ดึก มี​เสียง​คน​ตะโกน​ว่า ‘เจ้าบ่าว​มา​แล้ว รีบ​มา​ต้อนรับ​เร็ว!’” (มัทธิว 25:6) หญิง​สาว​บริสุทธิ์​เหล่า​นั้น​เตรียม​ตัว​และ​เฝ้า​ระวัง​อยู่​ไหม?

ท่าน​บอก​ว่า “หญิง​สาว​บริสุทธิ์​ทุก​คน​ก็​ลุก​ขึ้น​เพื่อ​เตรียม​ตะเกียง​ให้​พร้อม หญิง​สาว​ที่​โง่​พูด​กับ​หญิง​สาว​ที่​ฉลาด​ว่า ‘แบ่ง​น้ำมัน​ให้​พวก​เรา​หน่อย​สิ เพราะ​ตะเกียง​ของ​พวก​เรา​จวน​จะ​ดับ​อยู่​แล้ว’ พวก​ที่​ฉลาด​ตอบ​ว่า ‘พวก​เรา​มี​น้ำมัน​ไม่​พอ​สำหรับ​ทุก​คน​หรอก ไป​หา​ซื้อ​จาก​คน​ขาย​น้ำมัน​เถอะ’”—มัทธิว 25:7-9

หญิง​สาว​โง่ 5 คน​ไม่​ได้​เฝ้า​ระวัง​และ​ไม่​ได้​เตรียม​พร้อม​เมื่อ​เจ้าบ่าว​มา​ถึง พวก​เธอ​มี​น้ำมัน​ตะเกียง​ไม่​พอ​จึง​ต้อง​ไป​หา​ซื้อ​เพิ่ม พระ​เยซู​บอก​ว่า “แต่​ตอน​ที่​หญิง​สาว​ที่​โง่​ไป​ซื้อ​น้ำมัน​อยู่ เจ้าบ่าว​ก็​มา​ถึง หญิง​สาว​ที่​เตรียม​พร้อม​ก็​ได้​เข้า​ไป​ใน​งาน​แต่งงาน​กับ​เจ้าบ่าว แล้ว​ประตู​ก็​ปิด พอ​หญิง​สาว​ที่​โง่ 5 คน​นั้น​กลับ​มา​ก็​ร้อง​เรียก​ว่า ‘ท่าน​คะ ท่าน​คะ เปิด​ประตู​ให้​พวก​เรา​หน่อย​ค่ะ’ เจ้าบ่าว​ตอบ​ว่า ‘ผม​จะ​บอก​ให้​รู้​ว่า ผม​ไม่​รู้​จัก​พวก​คุณ​เลย’” (มัทธิว 25:10-12) เป็น​เรื่อง​น่า​เศร้า​จริง ๆ สำหรับ​คน​ที่​ไม่​เฝ้า​ระวัง​และ​ไม่​เตรียม​ตัว​ให้​พร้อม!

อัครสาวก​เข้าใจ​ว่า​เจ้าบ่าว​หมาย​ถึง​พระ​เยซู เพราะ​ก่อน​หน้า​นี้​ท่าน​ก็​เคย​เปรียบ​ตัว​เอง​เป็น​เจ้าบ่าว (ลูกา 5:34, 35) แต่​หญิง​สาว​ที่​ฉลาด​คือ​ใคร? เมื่อ​พูด​ถึง “แกะ​ฝูง​เล็ก” ที่​จะ​ได้​เป็น​ส่วน​หนึ่ง​ใน​รัฐบาล​สวรรค์ พระ​เยซู​ใช้​คำ​ว่า “ให้​คุณ​แต่ง​ตัว​และ​เตรียม​พร้อม​ไว้ จุด​ตะเกียง​ให้​ส่อง​สว่าง​อยู่​เสมอ” (ลูกา 12:32, 35) ดัง​นั้น เมื่อ​ได้​ฟัง​ตัว​อย่าง​เรื่อง​หญิง​สาว​บริสุทธิ์ อัครสาวก​ก็​เข้าใจ​ได้​ว่า​พระ​เยซู​หมาย​ถึง​สาวก​ที่​ซื่อ​สัตย์ รวม​ทั้ง​พวก​เขา​ด้วย แต่​พระ​เยซู​กำลัง​จะ​สอน​เรื่อง​อะไร?

พระ​เยซู​ไม่​ปล่อย​ให้​สาวก​สงสัย ท่าน​สรุป​ว่า “ให้​เฝ้า​ระวัง​อยู่​เสมอ เพราะ​คุณ​ไม่​รู้​ว่า​วัน​เวลา​นั้น​จะ​มา​ถึง​เมื่อไหร่”—มัทธิว 25:13

พระ​เยซู​ให้​คำ​เตือน​นี้​กับ​ผู้​ติด​ตาม​ที่​ซื่อ​สัตย์​ซึ่ง​จะ​มี​ชีวิต​อยู่​ใน​ช่วง​การ​ประทับ พระ​เยซู​จะ​กลับ​มา​แน่นอน​และ​พวก​เขา​ต้อง​เป็น​เหมือน​หญิง​สาว​ฉลาด​ที่ “เฝ้า​ระวัง​อยู่​เสมอ” พวก​เขา​ควร​ตื่น​ตัว​และ​เตรียม​พร้อม​เพื่อ​จะ​ไม่​ไขว้เขว​ไป​จาก​ความ​หวัง​และ​ไม่​พลาด​รางวัล