Ісус продовжує відповідати апостолам на їхнє запитання про ознаку його присутності і закінчення віку. Він наводить ще один приклад, який містить мудрі настанови для його учнів. У цьому прикладі зображені події, що відбуватимуться під час його присутності.

Ісус починає свій приклад такими словами: «Царство небесне можна прирівняти до 10 дівчат, які взяли свої світильники й вийшли назустріч нареченому. П’ять з них були безглуздими, а п’ять — розсудливими» (Матвія 25:1, 2).

Ісус не має на увазі, що половина спадкоємців небесного Царства будуть безглуздими, а половина розсудливими. Радше він показує, що кожен сам вирішує: бути пильним, зосереджуючись на справах Царства, чи відволікатися на щось інше. Але Ісус не має сумнівів, що всі його послідовники можуть залишатися вірними і отримати благословення від його Батька.

У прикладі всі 10 дівчат виходять, щоб привітати нареченого і приєднатися до весільної процесії. Коли з’явиться наречений, щоб ввести свою наречену у приготований для неї дім, дівчата мають вшанувати його, освітлюючи дорогу процесії світильниками. Однак що стається?

 Ісус пояснює: «Безглузді взяли світильники, але не взяли оливи, а розсудливі взяли не лише світильники, але й пляшечки з оливою. Оскільки ж наречений затримувався, вони задрімали і зрештою всі заснули» (Матвія 25:3—5). Наречений прибуває не відразу. Здається, він дуже затримується, тому дівчата засинають. Слухаючи Ісуса, апостоли, мабуть, пригадують приклад про чоловіка шляхетного роду, який вирушив у далекий край і зрештою повернувся, коли отримав царську владу (Луки 19:11—15).

У прикладі про 10 дівчат Ісус описує, що стається, коли наречений прибуває: «Раптом посеред ночі пролунав крик: “Дивіться, наречений! Виходьте зустрічати його!”» (Матвія 25:6). Чи дівчата пильнують і готові його зустріти?

Ісус продовжує: «Тоді всі дівчата повставали й підготували свої світильники. І безглузді сказали до розсудливих: “Дайте нам оливи для світильників, бо вони ось-ось загаснуть”. Та розсудливі відповіли: “Тоді може забракнути і вам, і нам. Підіть ліпше до тих, хто її продає, та й купіть собі”» (Матвія 25:7—9).

Отож п’ятеро безглуздих дівчат не пильнують і не готові до приходу нареченого. Їм бракує оливи для світильників, і вони мають роздобути її. Ісус розповідає: «Поки ті ходили купувати, прийшов наречений. Дівчата, які були готові, ввійшли з ним на весільний бенкет, і двері зачинилися. Потім прийшли й інші дівчата, кажучи: “Пане, пане, відчини нам!” Він же відповів: “Говорю вам правду: не знаю я вас”» (Матвія 25:10—12). Який сумний кінець чекає тих, хто не готовий і не пильнує!

Апостоли розуміють, що наречений — це Ісус. Раніше він навіть порівнював себе з нареченим (Луки 5:34, 35). А кого представляють розсудливі дівчата? Коли Ісус говорив про «малу отару», якій буде дано Царство, він сказав: «Одягніться і приготуйтесь, і хай ваші світильники палають» (Луки 12:32, 35). Тому апостоли розуміють, що дівчата в цьому прикладі представляють їх та інших учнів Ісуса. У чому ж суть Ісусового прикладу?

Ісус не залишає жодних сумнівів щодо цього. Він закінчує приклад такими словами: «Отже, пильнуйте, бо не знаєте ні дня, ні години» (Матвія 25:13).

Чітко видно, що Ісус радить своїм вірним послідовникам пильнувати в час його присутності. Він обов’язково прийде, тож учні, подібно до п’ятьох розсудливих дівчат, мають бути готовими і пильнувати. Лише тоді вони зможуть зосереджуватись на своїй дорогоцінній надії і не втратять нагороди, яка їх чекає.