Vrijeme je brzo odmicalo dok su Isus i njegovi vjerni apostoli bili zaokupljeni prisnim razgovorom. Možda je već bila prošla ponoć kad im je Isus ispričao jednu ohrabrujuću usporedbu:

“Ja sam pravi trs, a moj je Otac vinogradar”, rekao je (Ivan 15:1). Stoljećima prije toga izraelski je narod bio nazvan Jehovinom lozom (Jeremija 2:21; Hošea 10:1, 2). No Jehova se spremao odbaciti taj narod (Matej 23:37, 38). To što je Isus sada sebe nazvao trsom, odnosno lozom, bilo je nešto novo. On je bio trs koji je njegov Otac uzgajao otkad ga je 29. godine pomazao svetim duhom. Ali spomenuti trs nije predočavao samo njega. Isus je rekao:

“Svaku mladicu na meni koja ne donosi plod [moj Otac] uklanja, a svaku koja donosi plod čisti, kako bi donijela još više ploda. (...) Kao što mladica ne može sama od sebe donijeti plod ako ne ostane na trsu, isto tako ne možete ni vi ako ne ostanete u zajedništvu sa mnom. Ja sam trs, vi ste mladice” (Ivan 15:2-5).

Isus je obećao svojim vjernim učenicima da će im nakon svog odlaska poslati pomoćnika, sveti duh. Pedeset i jedan dan kasnije, kad su apostoli i drugi učenici primili taj duh, postali su mladice trsa. Sve su “mladice” trebale ostati u zajedništvu s Isusom. S kojim ciljem?

On je objasnio: “Tko ostaje u zajedništvu sa mnom i ja u zajedništvu s njim, on donosi mnogo ploda, jer odvojeni od mene ne možete učiniti ništa.” Te “mladice” — Isusovi vjerni sljedbenici — trebale su donositi mnogo ploda pokazujući njegove osobine, revno propovijedajući drugima o Božjem Kraljevstvu te čineći učenike. No što ako netko ne bi ostao u zajedništvu s Isusom i ne bi donosio plod? On je kazao: “Ako tko ne ostane u zajedništvu sa mnom, izbacuje se van.” S druge strane, rekao je: “Ako ostanete u zajedništvu sa mnom i moje riječi ostanu u vama, zamolite što god želite i bit će vam” (Ivan 15:5-7).

Zatim se ponovno osvrnuo na nešto što im je ranije već dvaput spomenuo — držanje njegovih zapovijedi (Ivan 14:15, 21). Istaknuo je jedan od glavnih načina na koje mogu pokazati da to čine: “Ako držite moje zapovijedi, ostat ćete u mojoj ljubavi, kao što sam ja držao Očeve zapovijedi te ostajem u njegovoj ljubavi.” No nije dovoljno samo voljeti Jehovu i njegovog Sina. Isus je rekao: “Ovo je moja zapovijed: ljubite jedan drugoga kao što sam ja ljubio vas! Nitko nema veću ljubav od ove: da tko život svoj položi za prijatelje svoje. Vi ste prijatelji moji ako činite ono što vam ja zapovijedam” (Ivan 15:10-14).

Samo nekoliko sati kasnije on je dokazao svoju ljubav tako što je dao život za sve koji vjeruju u njega. Isusov primjer trebao je potaknuti njegove sljedbenike da i sami međusobno pokazuju takvu samopožrtvovnu ljubav. Ta je ljubav trebala biti znak po kojem bi ih drugi mogli prepoznati, kao što je Isus ranije objasnio: “Po tome će svi znati da ste moji učenici, ako budete ljubili jedan drugoga” (Ivan 13:35).

Apostoli su sigurno zapazili da ih je Isus nazvao prijateljima. Objasnio je i zašto ih smatra takvima: “Nazivam vas prijateljima, jer sam vam obznanio sve što sam čuo od Oca svojega.” Nije li uistinu posebna čast biti blizak prijatelj s Isusom i znati ono što mu je Otac rekao?  No žele li sačuvati taj dragocjen odnos, njegovi sljedbenici moraju donositi plod. Isus im je otkrio koji će blagoslov zbog toga dobiti: “Da bi vam Otac dao što ga god zamolite u moje ime” (Ivan 15:15, 16).

Simboličnim mladicama, Isusovim učenicima, međusobna ljubav pomoći će da izdrže nevolje koje ih očekuju. On ih je upozorio da će ih svijet mrziti, no ujedno ih je i utješio: “Ako vas svijet mrzi, znajte da je mene mrzio prije vas. Kad biste bili dio svijeta, svijet bi vas ljubio jer biste bili njegovi. Ali budući da niste dio svijeta, (...) zato vas svijet mrzi” (Ivan 15:18, 19).

Navodeći još jedan razlog zašto će ih svijet mrziti, Isus je rekao: “Sve će vam to činiti zbog imena mojega, jer ne poznaju onoga koji me poslao.” Zatim je objasnio da su njegova čuda zapravo osudila one koji su ga mrzili. Kazao je: “Da nisam među njima učinio djela koja nitko drugi nije učinio, ne bi imali grijeha, ali sada su ih vidjeli pa su zamrzili i mene i Oca mojega.” Svojom su mržnjom ispunili biblijsko proročanstvo (Ivan 15:21, 24, 25; Psalam 35:19; 69:4).

Na koncu ih je ponovno utješio obećanjem da će im poslati sveti duh kao pomoćnika. Ta moćna sila dostupna je svim njegovim sljedbenicima te im može pomoći da svjedoče i tako donose plod (Ivan 15:27).