Иисус не пытается скрыть от Пилата, что он в самом деле царь. Но его Царство не представляет угрозы для Рима. «Мое царство не от этого мира,— говорит Иисус.— Если бы мое царство было от этого мира, то мои служители боролись бы, чтобы я не был отдан иудеям. Но нет, мое царство не отсюда» (Иоанна 18:36). Итак, у Иисуса есть Царство, но оно не имеет с этим миром ничего общего.

Пилата такой ответ не удовлетворяет. Он спрашивает: «Так ты все-таки царь?» Иисус дает Пилату понять, что он пришел к верному выводу: «Ты сам говоришь, что я царь. Я родился и пришел в мир для того, чтобы свидетельствовать об истине. Всякий, кто на стороне истины, слушается моего голоса» (Иоанна 18:37).

До этого Иисус, обращаясь к Фоме, сказал: «Я — путь, истина и жизнь». Теперь и Пилату он дает знать, что послан на землю для того, чтобы свидетельствовать об «истине» — в первую очередь он имеет в виду истину о своем Царстве. Иисус намерен оставаться верным этой истине и даже готов умереть за нее. Пилат спрашивает: «Что такое истина?» Но он не ждет объяснений. Он считает, что услышал достаточно для того, чтобы вынести судебное решение по делу этого человека (Иоанна 14:6; 18:38).

Пилат снова выходит к народу, ожидающему у дворца. Вот что он говорит об Иисусе, который, очевидно, стоит рядом с ним: «Я не нахожу никакой вины в этом человеке». Недовольные таким решением, старшие священники и остальные собравшиеся настаивают на своем: «Он возмущает народ, уча по всей Иудее, начиная от са́мой Галилеи и до этого места» (Луки 23:4, 5).

Фанатичное упорство иудеев, должно быть, поражает Пилата. В то время как старшие священники и старейшины продолжают кричать, Пилат спрашивает у Иисуса: «Слышишь, как много свидетельств против тебя?» (Матфея 27:13). Но Иисус ничего не говорит в ответ. То, с каким спокойствием он выслушивает злобные обвинения, удивляет Пилата.

Иудеи кричали, что Иисус начал «от самой Галилеи». Заострив на этом внимание, Пилат выясняет, что Иисус галилеянин. Это наводит Пилата на мысль о том, как избежать необходимости самому судить Иисуса. Сейчас в Иерусалиме по случаю празднования Пасхи находится правитель Галилеи Ирод Антипа (сын Ирода I Великого). И Пилат отправляет Иисуса к нему. Какое-то время назад Ирод Антипа обезглавил Иоанна Крестителя. Позднее, услышав, что Иисус совершает чудеса, Ирод встревожился: вдруг Иисус — это воскресший Иоанн Креститель? (Луки 9:7—9).

Возможность встретиться с Иисусом очень радует Ирода. Но им движет вовсе не желание помочь ему или выяснить, обоснованы ли выдвигаемые против него обвинения. Ироду просто любопытно на него посмотреть, и он надеется, что Иисус «покажет ему какое-нибудь знамение» (Луки 23:8). Но Иисус не удовлетворяет его любопытство. Более того, на расспросы Ирода Иисус не отвечает ни слова. Тогда разочарованный Ирод и его воины начинают унижать Иисуса (Луки 23:11). Его одевают в богатую одежду, и над ним насмехаются. После этого Ирод отправляет Иисуса обратно к Пилату. Хотя раньше Ирод и Пилат враждовали, теперь они становятся друзьями.

Когда Иисуса снова приводят к Пилату, тот, созвав старших священников, иудейских правителей и народ, говорит: «Я при вас допросил его, но не нашел в нем вины за то, в чем вы его обвиняете. И Ирод тоже не нашел, потому что он отправил его обратно к нам. Итак,  он не совершил ничего достойного смерти. Поэтому я накажу его, а затем освобожу» (Луки 23:14—16).

Пилату очень хочется освободить Иисуса, ведь он понимает, что священники отдали его на суд из зависти. Более того, у Пилата появляется еще одна причина его отпустить. Когда он сидит на судейском месте, его жена посылает к нему сказать: «Ничего не делай с этим праведником, потому что сегодня во сне [очевидно, сон был от Бога] я много страдала из-за него» (Матфея 27:19).

Освободит ли Пилат этого невиновного человека?