1, 2. (a) Wanneer ben je echt blij met een cadeau? (b) Waarom is de losprijs het grootste cadeau dat God ons heeft gegeven?

WAT is het mooiste cadeau dat je ooit hebt gekregen? Een waardevol cadeau hoeft niet per se veel geld te kosten. Als het iets is waar je blij mee bent of wat je echt nodig hebt, is het voor jou heel waardevol.

² God heeft ons veel cadeaus gegeven. Maar één daarvan is meer waard dan wat maar ook. Het is het mooiste en belangrijkste cadeau dat we ooit hebben gekregen. God heeft ons zijn Zoon Jezus gegeven zodat we voor altijd kunnen leven. (Lees Mattheüs 20:28.) Door Jezus naar de aarde te sturen om de losprijs te betalen, heeft Jehovah laten zien hoeveel hij van ons houdt.

3. Waarom gaan mensen dood?

³ De losprijs is de oplossing van Jehovah om een eind te maken aan zonde en de dood (Efeziërs 1:7). Om te begrijpen waarom er een losprijs nodig was, moeten we weten wat er duizenden jaren geleden in de tuin van Eden gebeurde. De eerste mensen, Adam en Eva, zondigden. Daarom gingen ze dood. En omdat Adam en Eva zonde aan ons hebben doorgegeven, gaan ook wij dood. (Zie eindnoot 9.)

4. Hoe zag het leven van Adam eruit?

⁴ Toen God Adam maakte, gaf hij hem iets heel  moois: volmaakt leven. Adam had een volmaakt verstand en een volmaakt lichaam. Hij zou nooit ziek worden, nooit oud worden en nooit sterven. Omdat Jehovah Adam gemaakt had, was hij als het ware zijn vader (Lukas 3:38). Jehovah praatte vaak met hem. Hij had Adam duidelijk uitgelegd wat hij wel en niet mocht doen. Ook had hij hem leuk werk gegeven (Genesis 1:28-30; 2:16, 17).

5. De Bijbel zegt dat Adam ‘naar Gods beeld’ was gemaakt. Wat betekent dat?

⁵ Adam was ‘naar Gods beeld’ gemaakt (Genesis 1:27). Dat betekent dat Jehovah hem eigenschappen had gegeven die hij zelf ook heeft, zoals liefde, wijsheid, rechtvaardigheid en kracht. Hij gaf Adam ook een vrije wil. Adam was geen robot. Hij kon zelf kiezen of hij het goede wilde doen of niet. Als hij ervoor had gekozen om naar God te luisteren, had hij voor altijd in het paradijs kunnen leven.

6. (a) Wat verloor Adam door God ongehoorzaam te zijn? (b) Welke gevolgen had dat voor ons?

⁶ Toen Adam ongehoorzaam was aan God en ter dood werd veroordeeld, raakte hij heel veel kwijt. Hij verloor zijn bijzondere vriendschap met God en zijn volmaaktheid. Ook mocht hij niet meer in het paradijs wonen (Genesis 3:17-19). Omdat Adam en Eva expres ongehoorzaam waren aan God, was er voor hen geen hoop meer. Door Adam ‘is de zonde in de wereld gekomen en door de zonde de dood, en zo heeft de dood zich tot alle mensen uitgebreid omdat ze allemaal hebben gezondigd’ (Romeinen 5:12). Toen Adam zondigde, ‘verkocht’ hij zichzelf en ons als slaven aan zonde en de dood (Romeinen 7:14). Maar  gelukkig is er voor ons nog wel hoop. Jehovah zorgde namelijk voor een losprijs.

7, 8. Wat is een losprijs?

⁷ Wat is een losprijs? Het gaat bij een losprijs om twee dingen. Ten eerste wordt een losprijs (of losgeld) betaald om iemand vrij te krijgen of om iets terug te kopen. Ten tweede moet wat je betaalt evenveel waard zijn als wat je terugkoopt.

⁸ Toen Adam zondigde, maakte hij heel veel kapot: door hem gaan nu alle mensen dood. Geen mens zou die schade kunnen betalen. Maar Jehovah heeft ervoor gezorgd dat we van zonde en de dood kunnen worden bevrijd. In het volgende gedeelte lees je hoe de losprijs werkt en wat we eraan hebben.

9. Wat voor losprijs moest er worden betaald?

⁹ Niemand van ons kan de losprijs betalen voor het volmaakte leven dat Adam kwijtraakte. Waarom niet? Omdat wij allemaal onvolmaakt zijn (Psalm 49:7, 8). Er was een volmaakt mensenleven nodig. Daarom heeft de Bijbel het over een ‘overeenkomstige losprijs’ (1 Timotheüs 2:6). De losprijs moest evenveel waard zijn als Adams volmaakte leven.

10. Hoe zorgde Jehovah voor de losprijs?

¹⁰ Hoe zorgde Jehovah voor de losprijs? Door zijn Zoon, Jezus, naar de aarde te sturen, degene die hij als eerste had gemaakt en van wie hij het meeste hield (1 Johannes 4:9, 10). Jezus verliet vrijwillig zijn Vader en zijn woonplaats in de hemel (Filippenzen 2:7). Jehovah zorgde ervoor dat Jezus als volmaakt mens, zonder zonde, op aarde werd geboren (Lukas 1:35).

11. Hoe kon één mens de losprijs zijn voor alle mensen?

 ¹¹ Door ongehoorzaam te zijn aan Jehovah verloor één mens, Adam, volmaakt leven voor alle mensen na hem. Zou een ander mens alle kinderen van Adam van de dood kunnen bevrijden? Ja. (Lees Romeinen 5:19.) Jezus bleef God wel gehoorzaam. Hij zondigde niet en gaf zijn volmaakte leven als losprijs (1 Korinthiërs 15:45). Die losprijs kon worden gebruikt om alle kinderen van Adam te bevrijden van de dood (1 Korinthiërs 15:21, 22).

12. Waarom heeft Jezus zo erg moeten lijden?

¹² De Bijbel vertelt dat Jezus erg heeft moeten lijden voordat hij stierf. Hij werd eerst met een zweep geslagen en daarna aan een paal gespijkerd, waardoor hij op een langzame en pijnlijke manier stierf (Johannes 19:1, 16-18, 30; zie eindnoot 15). Waarom moest Jezus zo lijden? Omdat Satan had gezegd dat geen enkel mens trouw aan God blijft als het hem heel moeilijk wordt gemaakt. Jezus bewees dat een volmaakt mens, hoe moeilijk hij het ook heeft, trouw aan God kan blijven. Wat zal Jehovah trots op Jezus zijn geweest! — Spreuken 27:11.

13. Hoe werd de losprijs betaald?

¹³ Hoe werd de losprijs betaald? Jehovah liet toe dat Jezus’ vijanden hem doodden (Hebreeën 10:10). Dat gebeurde in het jaar 33, op 14 nisan van de Joodse kalender. Drie dagen later maakte Jehovah Jezus weer levend, niet als mens maar als geest. Toen Jezus later naar de hemel terugging, gaf hij het volmaakte mensenleven dat hij voor ons had opgeofferd als losprijs aan Jehovah (Hebreeën 9:24). Nu de losprijs is  betaald, kunnen we van zonde en de dood worden bevrijd. (Lees Romeinen 3:23, 24.)

14, 15. Als je wilt dat Jehovah je zonden vergeeft, wat moet je dan doen?

¹⁴ Ook nu hebben we al veel aan dat prachtige cadeau van God. Wat kan de losprijs nu en in de toekomst voor je betekenen?

¹⁵ Jehovah kan je zonden vergeven. Het is niet makkelijk om altijd het goede te doen. We zeggen of doen allemaal weleens iets wat niet goed is (Kolossenzen 1:13, 14). Wanneer vergeeft Jehovah je? Als je echt spijt hebt van wat je verkeerd hebt gedaan en nederig aan Jehovah vraagt of hij je wil vergeven. Dan kun je erop vertrouwen dat hij dat zal doen (1 Johannes 1:8, 9).

16. Wat moet je doen om een goed geweten te hebben?

¹⁶ Je kunt een goed geweten hebben. Als je geweten zegt dat je iets verkeerds hebt gedaan, dan voel je je schuldig. Je kunt zelfs het gevoel hebben dat je niets waard bent. Maar geef het dan niet op. Als je Jehovah om vergeving vraagt, kun je erop vertrouwen dat hij naar je luistert en je vergeeft (Hebreeën 9:13, 14). Jehovah wil graag dat je met hem over je problemen en zwakke punten praat, wat ze ook zijn (Hebreeën 4:14-16). Als je dat doet, zal je band met God goed blijven.

17. Welke hoop hebben we door Jezus’ offer?

¹⁷ Je kunt voor altijd leven. ‘De zonde betaalt als loon de dood. Maar God geeft als gave eeuwig leven door Christus Jezus, onze Heer’ (Romeinen 6:23).  Omdat Jezus voor ons is gestorven, kunnen we voor altijd leven en volmaakt gezond zijn (Openbaring 21:3, 4). Maar wat moet je daarvoor doen?

18. Waarom kun je er zeker van zijn dat God van je houdt?

¹⁸ Denk eens terug aan een keer dat je een mooi cadeau kreeg. Hoe voelde je je toen? De losprijs is het mooiste cadeau ooit. Laat Jehovah daarom zien dat je daar dankbaar voor bent. In Johannes 3:16 staat: ‘Gods liefde voor de wereld was zo groot dat hij zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven.’ Jehovah houdt zo veel van ons dat hij Jezus vroeg om voor ons te sterven. Jezus houdt ook veel van ons, want hij gaf zijn leven voor ons (Johannes 15:13). De losprijs is dus een duidelijk bewijs dat Jehovah en Jezus echt van je houden (Galaten 2:20).

19, 20. (a) Hoe kun je een vriend van Jehovah worden? (b) Hoe kun je laten zien dat je dankbaar bent voor Jezus’ offer?

¹⁹ Jehovah houdt dus veel van je. Maar hoe kun je een vriend van hem worden? Het is lastig om te houden van iemand die je niet kent. Volgens Johannes 17:3 kunnen we Jehovah leren kennen. Als je hem beter leert kennen, ga je meer van hem houden en doe je graag wat hij wil. Zo word je zijn vriend. Blijf dus meer over Jehovah leren door de Bijbel te bestuderen (1 Johannes 5:3).

²⁰ Laat zien dat je dankbaar bent voor Jezus’ offer. De Bijbel zegt dat ‘hij die in de Zoon gelooft, eeuwig leven heeft’ (Johannes 3:36). Wat betekent ‘in de Zoon geloven’? Dat je alles doet wat hij ons heeft geleerd (Johannes 13:15). Alleen zeggen dat je in Jezus  gelooft is niet genoeg. Als je wilt laten zien dat je dankbaar bent voor de losprijs, moet je iets met je geloof doen. In Jakobus 2:26 staat: ‘Geloof zonder daden is dood.’

21, 22. (a) Waarom moeten we elk jaar naar de herdenking van Jezus’ dood gaan? (b) Waar gaan hoofdstuk 6 en 7 over?

²¹ Ga naar de herdenking van Jezus’ dood. De avond voordat hij stierf, zei Jezus dat we zijn dood moeten herdenken. Die jaarlijkse herdenking wordt ook wel ‘het Avondmaal van de Heer’ genoemd (1 Korinthiërs 11:20; Mattheüs 26:26-28). Jezus wil dat we herdenken dat hij zijn volmaakte leven voor ons heeft gegeven als losprijs. Hij zei: ‘Blijf dit doen om mij te gedenken.’ (Lees Lukas 22:19.) Als je naar die herdenking gaat, laat je zien dat je dankbaar bent voor de losprijs en de liefde van Jehovah en Jezus. (Zie eindnoot 16.)

²² De losprijs is het mooiste en belangrijkste cadeau dat we ooit zullen krijgen (2 Korinthiërs 9:14, 15). Het is zelfs een mooi cadeau voor miljoenen mensen die al gestorven zijn. Daarover gaan hoofdstuk 6 en 7.