1-3. Hvad er vi alle fanger af, og hvordan vil Jehova befri os?

FORESTIL dig at du er blevet fængslet på livstid for en forbrydelse du ikke har begået. Der er ikke udsigt til at du bliver løsladt. Det hele virker håbløst, og der er ikke noget du kan gøre ved det. Men da det ser allermest sort ud, er der en som har magten til at få dig løsladt, der lover at hjælpe dig. Hvilke følelser ville det vække i dig?

² Vi er alle en slags fanger af døden, og uanset hvad vi gør, kan vi ikke undslippe. Men Jehova har magten til at befri os fra døden. Og han har lovet at døden, “den sidste fjende”, vil blive fjernet. – 1. Korinther 15:26.

³ Det bliver en stor lettelse for os når vi ikke længere skal bekymre os om døden. Ud over at fjerne døden vil Jehova også give dem der allerede er døde, livet igen. Tænk på hvad det vil betyde for dig. Gud har givet os et løfte om at de “magtesløse i døden” vil komme til at leve igen. (Esajas 26:19) Det er det Bibelen kalder for opstandelsen.

4. (a) Hvad kan give os trøst når vi mister en vi elsker? (b) Hvem var nogle af Jesus’ nære venner?

⁴ Når vi mister en i vores familie eller en nær ven, er sorgen og smerten næsten ikke til at bære. Vi føler  os fuldstændigt handlingslammede, for der er intet vi kan gøre for at få dem tilbage. Men Bibelen kan give os trøst. (Læs 2. Korinther 1:3, 4). Lad os se på en beretning fra Bibelen der viser at Jehova og Jesus har et stærkt ønske om at give de døde livet igen. Jesus havde nogle nære venner som han ofte kom på besøg hos, nemlig Lazarus og hans søstre, Martha og Maria. Bibelen siger: “Jesus elskede Martha og hendes søster og Lazarus.” Men en dag døde Lazarus. – Johannes 11:3-5.

5, 6. (a) Hvordan reagerede Jesus da han så at Lazarus’ familie og venner sørgede? (b) Hvorfor trøster det os at vide hvordan Jesus betragter døden?

⁵ Jesus tog hen for at trøste Martha og Maria. Da Martha hørte at Jesus var på vej, gik hun ud for at møde ham. Hun var glad for at se Jesus, men hun sagde til ham: “Hvis du havde været her, var min bror ikke død.” Martha troede altså at Jesus var kommet for sent til at kunne hjælpe Lazarus. Kort efter så Jesus at hendes søster, Maria, græd. Da han så hvor kede af det de var, blev han dybt berørt og gav tårerne frit løb. (Johannes 11:21, 33, 35) Hans dybe medfølelse gjorde at han kunne sætte sig ind i den smerte der er ved at miste en man elsker.

⁶ Det er meget trøstende at vide at Jesus har samme syn på døden som os. Og vi ved at Jehova har det ligesådan. (Johannes 14:9) Jehova har magt til at fjerne døden for altid, og det vil han gøre meget snart.

7, 8. Hvorfor var Martha ikke meget for at man fjernede stenen foran Lazarus’ grav? Hvad gjorde Jesus?

⁷ Da Jesus ankom til den grav hvor man havde lagt Lazarus, var indgangen blevet lukket med en stor sten. Jesus sagde: “Rul stenen væk.” Men det var Martha ikke meget for, for Lazarus havde ligget i graven i fire dage. (Johannes 11:39) Hun havde ingen anelse om hvad Jesus ville gøre for at hjælpe hendes bror.

⁸ Jesus sagde til Lazarus: “Kom ud!” Det der derefter skete, var næsten ikke til at fatte. “Manden der havde været død, kom ud med tøjstrimler viklet om fødderne og hænderne.” (Johannes 11:43, 44) Lazarus havde fået livet igen og blev nu genforenet med sin familie og sine venner. De kunne igen omfavne ham og tale med ham. Sikke et mirakel – Lazarus var blevet oprejst!

9, 10. (a) Hvem var det der gav Jesus kraft til at oprejse mennesker? (b) Hvorfor har beretningerne om dem der blev oprejst, betydning for os?

⁹ Jesus kunne ikke oprejse folk ved egen kraft. Det kan vi se ud fra at han bad til Jehova om at få kraft til at oprejse Lazarus. (Læs Johannes 11:41, 42). Bibelen omtaler også andre der blev oprejst. Vi kan blandt andet læse om en 12-årig pige der var meget syg. Hendes far, Jairus, var helt fortvivlet og tryglede Jesus om at gøre hende rask. Hun var hans eneste barn. Mens de talte sammen, kom nogle mænd hen til dem og sagde: “Din datter er død! Hvorfor ulejlige  Læreren mere?” Men Jesus sagde til Jairus: “Vær ikke bange, du skal blot have tro, så vil hun blive reddet.” Så tog de sammen hjem til Jairus. Da de nærmede sig huset, kunne Jesus se og høre folk græde. Han sagde til dem: “I skal ikke græde, for hun er ikke død, men sover.” Pigens forældre må have undret sig over hvad Jesus mente. Efter at have bedt folk om at gå ud tog han forældrene med ind i det værelse hvor deres datter lå. Jesus tog nænsomt pigens hånd og sagde til hende: “Lille pige, jeg siger til dig: Stå op!” Forestil dig den glæde hendes forældre følte da hun med det samme rejste sig og begyndte at gå rundt. Deres datter havde fået livet igen. (Markus 5:22-24, 35-42; Lukas 8:49-56) Hver gang de så deres lille pige fremover, ville de blive mindet om det Jehova havde gjort for dem gennem Jesus. *

¹⁰ Dem Jesus oprejste, døde igen på et senere tidspunkt. Alligevel har beretningerne stor betydning for os, for de giver håb for fremtiden. De viser nemlig at Jehova ønsker at give folk livet igen, og at han vil gøre det.

11. Hvad lærer Prædikeren 9:5 os om Lazarus?

¹¹ Bibelen siger klart og tydeligt: “De døde ved slet ingenting.” Det gjaldt også i Lazarus’ tilfælde.  (Prædikeren 9:5) Som Jesus sagde, var det som om Lazarus sov. (Johannes 11:11) Mens Lazarus var død, vidste han “slet ingenting”.

12. Hvorfor kan vi være sikre på at Lazarus blev oprejst?

¹² Der var mange øjenvidner til at Jesus oprejste Lazarus. Selv Jesus’ fjender kunne ikke bortforklare at der var sket et mirakel, for Lazarus var jo i live. (Johannes 11:47) Mange kom og besøgte Lazarus, og de fik tro på at Jesus var sendt af Gud. Det gjorde Jesus’ fjender vrede, og de begyndte at lægge planer om at få både Jesus og Lazarus dræbt. – Johannes 11:53; 12:9-11.

13. Hvad viser at Jehova kan give de døde livet igen?

¹³ Jesus sagde at “alle der er i mindegravene”, vil få en opstandelse. (Johannes 5:28) Det vil sige at alle dem Jehova vælger at huske, vil få livet igen. Men for at oprejse nogen skal Jehova kunne huske hver eneste detalje om den person. Er han virkelig i stand til det? Tænk engang på de milliarder af stjerner der er i universet. Bibelen siger at Jehova ved hvad de alle sammen hedder. (Læs Esajas 40:26). Hvis han kan huske navnet på hver eneste stjerne, så kan han selvfølgelig også huske alle detaljer om dem han vil oprejse. Og når vi tænker på at Jehova har skabt alt, så ved vi at han også har kraft til at give mennesker livet igen.

14, 15. Hvad lærer Jobs ord os om opstandelsen?

¹⁴ Job, en af Jehovas loyale tjenere, troede på opstandelsen. Han spurgte: “Hvis en mand dør, kan han så leve igen?” Han svarede selv ved at sige til Jehova:  “Du vil kalde, og jeg vil svare dig. Du vil længes efter den dine hænder har skabt.” Ja, Job vidste at Jehova glæder sig til at oprejse de døde. – Job 14:13-15.

¹⁵ Hvordan påvirker håbet om en opstandelse dig? Det kan være at du tænker: ‘Vil mine familiemedlemmer og venner der er døde, også blive oprejst?’ Det er en trøst at vide at Jehova virkelig ønsker at give de døde livet igen. Lad os undersøge hvad Bibelen siger om hvem der vil blive oprejst, og hvor de skal leve.

16. Hvordan vil forholdene være på jorden når de døde får livet igen?

¹⁶ På Bibelens tid blev de der fik en opstandelse, genforenet med deres familie og venner her på jorden. Sådan vil det også være i fremtiden, bare endnu bedre. De der får livet igen, vil nemlig have mulighed for at leve evigt. Og forholdene vil være helt anderledes end i dag, for der vil hverken være krig, kriminalitet eller sygdom.

17. Hvem vil få en opstandelse?

¹⁷ Hvem vil få en opstandelse? Jesus sagde at “alle der er i mindegravene, skal høre hans stemme og komme ud”. (Johannes 5:28, 29) Og i Åbenbaringen 20:13 står der: “Havet gav de døde der var i det, tilbage, og døden og Graven gav de døde i dem tilbage.” Det vil sige at milliarder af mennesker vil få livet igen. Desuden sagde apostlen Paulus at både  “retfærdige og uretfærdige” vil få en opstandelse. (Læs Apostlenes Gerninger 24:15). Hvad betyder det?

18. Hvem er de retfærdige der vil få en opstandelse?

¹⁸ De retfærdige er blandt andet Jehovas trofaste tjenere der levede før Jesus kom til jorden. For eksempel vil personer som Noa, Abraham, Sara,  Moses, Ruth og Ester blive oprejst og leve her på jorden. Du kan læse om nogle af dem i Hebræerne, kapitel 11. Hvad med Jehovas tjenere der er døde i nyere tid? De er også retfærdige og vil få en opstandelse.

19. Hvem er de uretfærdige? Hvad får de mulighed for?

¹⁹ De uretfærdige er de milliarder af mennesker der ikke har haft mulighed for at lære Jehova at kende. Jehova har ikke glemt dem. Han vil oprejse dem, og de vil få mulighed for at lære om ham og tjene ham.

20. Hvorfor er det ikke alle der bliver oprejst?

²⁰ Er det alle døde der vil blive oprejst? Nej, Jesus sagde at der er nogle der ikke vil få en opstandelse. (Lukas 12:5) Hvem bestemmer om en person skal oprejses? Jehova er den øverste Dommer, men han har givet Jesus myndighed til “at dømme levende og døde”. (Apostlenes Gerninger 10:42) Alle der bliver bedømt som onde og uvillige til at ændre sig, vil ikke blive oprejst. – Se slutnote 19.

21, 22. (a) Hvad indebærer det at blive oprejst til himlen? (b) Hvem var den første der blev oprejst til himlen?

²¹ Bibelen siger at der er nogle der skal i himlen. En der bliver oprejst til himlen, får ikke livet igen som et menneske, men som en ånd.

²² Jesus var den første der blev oprejst til himlen. (Johannes 3:13) Tre dage efter at han var blevet dræbt, gav Jehova ham livet igen. (Salme 16:10; Apostlenes Gerninger 13:34, 35) Apostlen Peter skrev at han “blev slået ihjel som menneske, men  gjort levende som en ånd”. (1. Peter 3:18) Jesus fik altså ikke en fysisk krop men blev oprejst som en magtfuld ånd. (1. Korinther 15:3-6) Og ifølge Bibelen ville han ikke være den eneste.

23, 24. Hvem er den “lille hjord” som Jesus omtalte, og hvor mange personer består den af?

²³ Før Jesus døde, sagde han til sine trofaste disciple: “Jeg går hen for at gøre en plads klar til jer.” (Johannes 14:2) Det betyder at nogle af hans disciple ville komme til at leve i himlen sammen med ham. Jesus sagde at det ville dreje sig om en lille gruppe kaldet en “lille hjord”. (Lukas 12:32) Gennem et syn fik apostlen Johannes det præcise antal at vide. Han så Jesus “stå på Zions Bjerg [i himlen] og sammen med ham 144.000”. – Åbenbaringen 14:1.

²⁴ Hvornår ville de 144.000 blive oprejst? Bibelen siger at det ville ske efter at Kristus var begyndt at herske i himlen. (1. Korinther 15:23) Det er den periode vi lever i nu, og de fleste af de 144.000 er allerede blevet oprejst til himlen. Når nogen af dem der er tilbage af denne gruppe, dør, bliver vedkommende oprejst til himlen med det samme. Langt de fleste mennesker vil dog få en opstandelse i et paradis her på jorden.

25. Hvad vil vi komme ind på i det næste kapitel?

²⁵ Meget snart vil Jehova befri os mennesker fra døden og fjerne den for altid. (Læs Esajas 25:8). Men hvad skal de der kommer i himlen, foretage sig? Bibelen forklarer at de skal være konger sammen med Jesus i en regering i himlen. I næste kapitel får vi mere at vide om denne regering.