1—3. В яку тюрму, образно кажучи, ми всі потрапили і як Єгова звільнить нас?

УЯВІТЬ собі, що вас посадили в тюрму за злочин, якого ви не робили. Ви не маєте жодної надії, що вас випустять. І вам здається, що у вас немає майбутнього. Ви нічого не можете змінити. Ви у відчаї. Аж раптом дізнаєтесь, що дехто може вас звільнити, і він вже пообіцяв, що зробить це. Як би ви почувалися?

² Смерть — це наче тюрма, з якої ніхто з нас не може звільнитися. Але Єгові під силу звільнити нас від смерті. І він пообіцяв, що «з останнім ворогом, смертю, буде покінчено» (1 Коринфян 15:26).

³ Яке щастя, що люди більше не будуть помирати! Але Єгова не лише знищить смерть. Він також поверне до життя тих, хто вже помер. Бог пообіцяв, що мертві оживуть (Ісаї 26:19). Біблія називає це воскресінням.

4. а) Що може потішити нас, коли помирає рідна людина чи близький друг? б) З ким дружив Ісус?

⁴ Коли помирає близький друг чи хтось із рідних, ми відчуваємо дуже сильний біль і горе. Ми нічого не можемо змінити. Але Біблія дуже  потішає нас. (Прочитайте 2 Коринфян 1:3, 4.) Одна розповідь показує, як сильно Єгова та Ісус хочуть повернути наших близьких до життя. Коли Ісус жив на землі, він дружив з Лазарем та його сестрами, Мартою і Марією. Біблія каже: «Ісус любив Марту, її сестру та Лазаря». На жаль, одного дня Лазар захворів і помер (Івана 11:3—5).

5, 6. а) Що відчув Ісус, коли побачив, як горюють рідні і друзі Лазаря? б) Чому нас потішає те, як Ісус реагував на смерть?

⁵ Ісус пішов до Марти і Марії, щоб підтримати їх. Коли Марта почула, що йде Ісус, то вийшла йому назустріч. Вона була рада бачити Ісуса, але сказала йому: «Господи, якби ти був тут, мій брат не помер би». Марта вважала, що Ісус прийшов надто пізно. Потім Ісус побачив її сестру Марію, яка плакала. Бачачи, як сумують усі рідні і друзі, він пройнявся їхнім горем і теж заплакав (Івана 11:21, 33, 35). Ісус відчув глибокий біль, який відчуваємо і ми, коли втрачаємо близьких.

⁶ Нас потішає думка про те, що Ісус розуміє наші почуття. Він дуже схожий на свого Батька. Тому ми впевнені, що Єгові теж боляче, коли хтось помирає. Але Єгова має силу усунути смерть назавжди, і вже скоро він це зробить.

7, 8. Чому Марта не хотіла, щоб від гробниці відкотили камінь, і що зробив Ісус?

⁷ Ісус пішов до печери, де був похований Лазар. Вхід у цю печеру закривав величезний камінь.  Ісус сказав: «Відкотіть камінь». Але Марта не хотіла, щоб це робили, бо тіло Лазаря було в гробниці вже чотири дні (Івана 11:39). Марта не знала, чим Ісус може допомогти її брату.

⁸ Коли камінь відкотили, Ісус крикнув: «Лазарю, вийди!» Марта і Марія не повірили своїм очам, бо «чоловік, що був мертвий, вийшов: його руки і ноги були обмотані пов’язками» (Івана 11:43, 44). Лазар ожив! Він знову був зі своєю сім’єю і друзями, вони могли обійняти його і поговорити з ним. Ісус воскресив Лазаря. Яке ж це чудо!

9, 10. а) Хто давав Ісусові силу, щоб воскрешати людей? б) Що показують розповіді про воскресіння?

⁹ Чи Ісус воскрешав людей своєю силою? Ні. Перед тим як воскресити Лазаря, Ісус помолився до Єгови, і Єгова дав йому силу зробити це. (Прочитайте Івана 11:41, 42.) Лазар був не єдиний, хто воскрес. Біблія також розповідає про 12-річну дівчинку, яка сильно захворіла. Її батько Яір прийшов до Ісуса і благав зцілити доньку. Це була його єдина дитина. Поки чоловік розмовляв з Ісусом, прийшли люди і сказали йому: «Твоя дочка померла! Навіщо вже турбувати Вчителя?» Але Ісус сказав Яіру: «Не бійся, тільки вір, і вона буде врятована». Після цього вони разом пішли в дім Яіра. Ісус побачив людей, які плакали, і сказав: «Не плачте, бо вона не померла, а просто  спить». Батьки дівчинки, мабуть, не розуміли, що́ він має на увазі. Ісус попросив всіх вийти, а сам разом з батьками зайшов у кімнату, де вона лежала. Ісус ніжно взяв її за руку і промовив: «Дівчинко, кажу тобі, встань!» Лише уявіть, як раділи батьки, коли побачили, що їхня донечка встала і почала ходити! Ісус її воскресив (Марка 5:22—24, 35—42; Луки 8:49—56). Тепер кожного дня, коли батьки дивилися на свою дівчинку, вони пригадували, що́ зробив для них Єгова через Ісуса *.

¹⁰ Щоправда, ті, кого Ісус воскресив, все одно пізніше померли. Але ці випадки показують, що Єгова хоче воскресити людей і обов’язково це зробить. Яку прекрасну надію ми маємо!

11. Що говориться про мертвих в Екклезіаста 9:5 і як цей вірш допомагає зрозуміти, в якому стані був Лазар після смерті?

¹¹ Біблія чітко говорить, що «мертві нічого не знають» (Екклезіаста 9:5). Це стосується і Лазаря. Коли він був у могилі, то нічого не знав. Його смерть Ісус порівняв зі сном (Івана 11:11).

12. Звідки ми знаємо, що Лазар дійсно воскрес?

¹² Багато людей бачили, як Ісус воскресив Лазаря. Навіть вороги Ісуса знали, що він зробив це  чудо. Лазар був знову живий, і це показувало, що воскресіння дійсно відбулося (Івана 11:47). Люди, які приходили до Лазаря і бачили його живим, починали вірити, що Ісуса послав сам Бог. Ворогам Ісуса це не подобалося, і вони вирішили вбити його та Лазаря (Івана 11:53; 12:9—11).

13. Чому ми впевнені, що Єгова може воскресити померлих?

¹³ Ісус сказав, що «всі, хто перебуває в пам’ятних гробницях» воскреснуть (Івана 5:28). Щоб воскресити людину, Єгова має все про неї пам’ятати. Але чи це можливо? У всесвіті є мільярди зірок. І Біблія каже, що Єгова знає назву кожної зірки. (Прочитайте Ісаї 40:26.) Якщо Бог може знати назви всіх зірок, то йому неважко пам’ятати все про людей, яких він хоче воскресити. Більш того, Єгова усе створив. Тому ми можемо не сумніватися, що він має силу повернути людям життя.

14, 15. Що ми довідуємось про воскресіння зі слів Йова?

¹⁴ Йов, вірний служитель Бога, вірив у воскресіння. Він запитав: «Якщо людина помре, то чи буде вона жити знову?» Після цього він сказав Єгові: «Ти покличеш — і я відповім, ти жадатимеш побачити діло своїх рук». Йов знав, що Єгова дуже чекає того часу, коли буде воскрешати померлих (Йова 14:13—15).

¹⁵ Що ви відчуваєте, коли думаєте про воскресіння? Можливо, вам цікаво, чи воскреснуть ваші рідні та друзі, які померли. Нам дуже радісно знати,  що Єгова хоче повернути мертвих до життя. Але що Біблія говорить про те, хто воскресне і де ці люди будуть жити?

16. Яким буде життя тих, хто воскресне на землі?

¹⁶ Біблія розповідає, що люди воскресали на землі і знову жили зі своїми рідними та друзями. Це буде відбуватися і в майбутньому, але воскреслі матимуть навіть краще життя. Чому? Тому що вони оживуть у світі, який буде дуже відрізнятися від теперішнього. Припиняться війни, зникнуть злочинність та хвороби. Люди будуть мати можливість жити на землі вічно.

17. Хто воскресне?

¹⁷ Хто воскресне? Ісус казав, що «всі, хто перебуває в пам’ятних гробницях, почують його голос і вийдуть» (Івана 5:28, 29). А в Об’явлення 20:13 говориться: «Море віддало мертвих, що в ньому, і смерть та могила віддали мертвих, що в них». Мільярди людей житимуть знову. Апостол Павло написав, що воскреснуть «праведні і неправедні». (Прочитайте Дії 24:15.) Що це означає?

18. Які «праведні» люди воскреснуть?

¹⁸ До «праведних» належать вірні служителі Єгови, які жили до того, як Ісус прийшов на землю. Це, наприклад, Ной, Авраам, Сарра, Мойсей, Рут та Естер. Про цих та інших вірних служителів Бога можна прочитати в 11-му розділі Листа  до євреїв. Після воскресіння вони житимуть на землі. А що сказати про вірних служителів Єгови, які помирають у наші дні? Вони теж є «праведними» і теж воскреснуть.

19. Хто такі «неправедні», які воскреснуть? Яку можливість Бог їм дасть?

 ¹⁹ Серед «неправедних», які воскреснуть, будуть мільярди тих, хто не мав можливості знати Єгову. Ці люди померли, але Єгова пам’ятає про них. Бог їх воскресить, і в них буде можливість дізнатися про нього та служити йому.

20. Чому деякі люди не воскреснуть?

²⁰ Чи це означає, що воскреснуть усі померлі? Ні. Ісус казав, що деякі люди не повернуться до життя (Луки 12:5). Але хто буде вирішувати, кого воскресити, а кого ні? Єгова є Верховним Суддею, але він також призначив Ісуса бути «суддею живих і мертвих» (Дії 10:42). Якщо хтось буде засуджений як грішник, який не хотів змінюватися, то він не воскресне. (Дивіться додаток 19.)

21, 22. а) Яке тіло отримують ті, хто воскресає до життя у небі? б) Хто перший воскрес до життя у небі?

²¹ У Біблії також говориться, що деякі люди після воскресіння будуть жити на небі. Вони вже матимуть не людські тіла, а духовні і стануть духовними створіннями.

²² Ісус був першим, хто воскрес до життя у небі (Івана 3:13). Єгова воскресив Ісуса через три дні після його смерті (Псалом 16:10; Дії 13:34, 35). Ісус воскрес не як людина, а як могутня духовна особа (1 Коринфян 15:3—6). Апостол Петро пояснив, що Ісус «був умертвлений у тілі, але  оживлений в дусі» (1 Петра 3:18). Біблія каже, що деякі люди, подібно до Ісуса, теж воскреснуть до життя в небі.

23, 24. Хто належить до «малої отари», про яку говорив Ісус, і скільки осіб має в ній бути?

²³ Перед смертю Ісус сказав своїм вірним учням: «Я йду приготувати вам місце» (Івана 14:2). Це означало, що деякі учні Ісуса після воскресіння житимуть з ним у небі. Скільки мало бути таких людей? Ісус сказав, що небагато, і назвав їх «малою отарою» (Луки 12:32). Апостол Іван навів точну кількість. У видінні він бачив Ісуса, «а з ним — 144 000» (Об’явлення 14:1).

²⁴ Коли 144 000 цих християн мали воскреснути? Біблія каже, що це мало статися після того, як Ісус почне правити в небі (1 Коринфян 15:23). Ми живемо в час, коли він уже править. Більшість зі 144 000 уже воскресли до небесного життя. А ті з них, хто ще живе на землі, після смерті одразу підуть до неба. Проте мільярди людей у майбутньому воскреснуть для життя в Раю на землі.

25. Про що ми дізна́ємося з наступного розділу?

²⁵ Дуже скоро Єгова назавжди звільнить людей від смерті, і її більше ніколи не буде. (Прочитайте Ісаї 25:8.) Але що робитимуть у небі ті, хто туди піде? У Біблії говориться, що вони будуть правити з Христом у Божому Царстві — небесному уряді. Про цей уряд ми дізна́ємося більше з наступного розділу.