1-3. Điều gì đang giam cầm tất cả chúng ta, và Đức Giê-hô-va sẽ giải thoát chúng ta bằng cách nào?

Hãy tưởng tượng bạn bị kết án tù chung thân vì một tội mình không hề phạm. Bạn không có cơ hội được phóng thích. Tương lai của bạn dường như vô vọng, và bạn hoàn toàn bất lực. Nhưng ngay vào lúc mất hết hy vọng, bạn biết tin là một người có quyền thả bạn hứa sẽ giúp đỡ! Bạn cảm thấy thế nào?

² Tất cả chúng ta đều là tù nhân của sự chết. Dù làm gì đi nữa, chúng ta cũng không có lối thoát. Nhưng Đức Giê-hô-va có quyền năng để giải thoát chúng ta khỏi sự chết. Ngài hứa rằng “kẻ thù sau cùng là sự chết sẽ bị hủy diệt”.—1 Cô-rinh-tô 15:26.

³ Hẳn bạn nhẹ nhõm biết bao khi không còn phải lo lắng về cái chết! Nhưng Đức Giê-hô-va không chỉ loại trừ sự chết. Ngài cũng sẽ làm cho những người đã chết sống lại. Hãy nghĩ xem điều đó có nghĩa gì. Ngài hứa rằng những người “bất lực trong sự chết” sẽ được sống lại!—Ê-sai 26:19, chú thích.

4. (a) Điều gì giúp chúng ta được an ủi khi có một người thân hay người bạn qua đời? (b) Chúa Giê-su có những người bạn thân nào?

⁴ Khi một người thân hay bạn thân qua đời, chúng ta trải qua nỗi đau tưởng chừng không chịu đựng nổi. Chúng ta cảm thấy bất lực, không thể làm gì để người ấy sống lại. Nhưng Kinh Thánh cho chúng ta niềm  an ủi thật sự. (Đọc 2 Cô-rinh-tô 1:3, 4). Hãy xem một ví dụ cho thấy Đức Giê-hô-va và Chúa Giê-su mong muốn làm người thân yêu của chúng ta sống lại đến mức nào. Khi còn sống trên đất, Chúa Giê-su thường ghé thăm La-xa-rơ và các chị của ông là Ma-thê và Ma-ri. Cả ba đều là bạn thân của Chúa Giê-su. Kinh Thánh nói: “Chúa Giê-su yêu thương Ma-thê cùng em gái của cô và La-xa-rơ”. Nhưng rồi đến một ngày, La-xa-rơ qua đời.—Giăng 11:3-5.

5, 6. (a) Chúa Giê-su phản ứng thế nào khi thấy gia đình và bạn bè của La-xa-rơ đau buồn? (b) Tại sao biết cảm xúc của Chúa Giê-su về sự chết là điều an ủi?

⁵ Chúa Giê-su đến an ủi Ma-thê và Ma-ri. Khi nghe Chúa Giê-su đang tới, Ma-thê chạy ra ngoài thành để gặp ngài. Dù vui khi gặp Chúa Giê-su nhưng bà nói: “Nếu ngài có ở đây thì em tôi đã không chết”. Ma-thê nghĩ rằng Chúa Giê-su đã đến quá trễ. Sau đó, Chúa Giê-su nhìn thấy em gái của bà là Ma-ri đang khóc. Chứng kiến nỗi đau của họ, ngài cảm thấy đau lòng và cũng khóc (Giăng 11:21, 33, 35). Ngài cảm nhận được nỗi đau tột cùng mà chúng ta phải chịu khi mất người thân yêu.

⁶ Thật an ủi khi biết Chúa Giê-su đồng cảm với chúng ta. Và Chúa Giê-su hoàn toàn giống với Cha (Giăng 14:9). Đức Giê-hô-va có quyền năng và không lâu nữa ngài sẽ loại trừ vĩnh viễn sự chết.

7, 8. Tại sao Ma-thê không muốn cho lăn hòn đá khỏi mộ La-xa-rơ, nhưng Chúa Giê-su đã làm gì?

⁷ Khi Chúa Giê-su đến mộ của La-xa-rơ, có một hòn đá lớn chặn trước cửa mộ. Ngài bảo: “Hãy lăn hòn đá  đi”. Nhưng Ma-thê cản vì xác của La-xa-rơ đã ở trong mộ bốn ngày (Giăng 11:39). Bà không biết Chúa Giê-su sắp giúp em trai bà.

⁸ Chúa Giê-su phán với La-xa-rơ: “Hãy đi ra!”. Ma-thê và Ma-ri chứng kiến một điều vô cùng kinh ngạc! Họ thấy “người chết đi ra, chân tay còn quấn băng vải” (Giăng 11:43, 44). La-xa-rơ đã sống lại! Ông được đoàn tụ với gia đình và bạn bè. Họ có thể ôm và nói chuyện với ông. Quả là một phép lạ! Chúa Giê-su đã làm cho La-xa-rơ sống lại.

9, 10. (a) Ai ban cho Chúa Giê-su quyền năng làm người chết sống lại? (b) Tại sao những lời tường thuật về sự sống lại có giá trị đối với chúng ta?

⁹ Có phải Chúa Giê-su làm người chết sống lại bằng quyền năng của mình không? Không. Trước khi làm La-xa-rơ sống lại, Chúa Giê-su đã cầu nguyện với Đức Giê-hô-va, và Đức Giê-hô-va ban cho ngài quyền năng để làm phép lạ này. (Đọc Giăng 11:41, 42). La-xa-rơ không phải là người duy nhất đã được sống lại. Kinh Thánh cũng tường thuật về một bé gái 12 tuổi bị bệnh rất nặng. Cha của em là Giai-ru vô cùng đau khổ, ông nài xin Chúa Giê-su chữa cho con gái mình. Đó là đứa con duy nhất của ông. Trong khi ông đang nói chuyện với Chúa Giê-su thì có vài người đến báo: “Con gái ông chết rồi! Sao còn phiền Thầy làm chi?”. Nhưng Chúa Giê-su nói với Giai-ru: “Đừng sợ, chỉ cần có đức tin thì cô bé sẽ được cứu”. Ngài đi cùng Giai-ru về nhà ông. Khi gần đến nơi, Chúa Giê-su thấy và nghe tiếng người ta than khóc. Ngài bảo họ: “Đừng khóc nữa, cô bé không chết đâu nhưng chỉ đang ngủ thôi”. Hẳn  cha mẹ bé gái thắc mắc ý Chúa Giê-su là gì. Ngài bảo mọi người ra ngoài và dẫn cha mẹ bé gái vào phòng, nơi em đang nằm. Rồi Chúa Giê-su nhẹ nhàng cầm lấy tay em và nói: “Cô bé ơi, ta bảo con: Hãy dậy đi!”. Hãy hình dung niềm vui của cha mẹ em khi thấy em liền ngồi dậy và bước đi! Chúa Giê-su đã làm cho con gái họ sống lại (Mác 5:22-24, 35-42; Lu-ca 8:49-56). Từ đó trở đi, khi nhìn đứa con bé bỏng, hẳn họ luôn nhớ đến điều Đức Giê-hô-va đã làm cho họ qua Chúa Giê-su. *

¹⁰ Những người được Chúa Giê-su làm sống lại rồi cũng chết lần nữa. Nhưng những lời tường thuật về họ rất có giá trị vì cho chúng ta hy vọng thật. Đức Giê-hô-va muốn làm người chết sống lại, và ngài sẽ thực hiện điều đó.

11. Truyền đạo 9:5 cho chúng ta biết gì về La-xa-rơ?

¹¹ Kinh Thánh nói rõ rằng “người chết chẳng biết chi hết”. Điều này đúng trong trường hợp của La-xa-rơ (Truyền đạo 9:5). Như Chúa Giê-su nói, La-xa-rơ như thể đang ngủ (Giăng 11:11). Khi nằm trong mộ, La-xa-rơ “chẳng biết chi hết”.

12. Làm sao chúng ta biết sự sống lại của La-xa-rơ đã thật sự xảy ra?

¹² Nhiều người đã chứng kiến Chúa Giê-su làm cho La-xa-rơ sống lại. Thậm chí kẻ thù của Chúa Giê-su  cũng biết ngài đã thực hiện phép lạ này. Họ thấy La-xa-rơ đang sống, và đây là bằng chứng cho thấy sự sống lại đã thật sự xảy ra (Giăng 11:47). Nhiều người đã đến thăm La-xa-rơ, kết quả là họ tin rằng Chúa Giê-su được Đức Chúa Trời phái đến. Kẻ thù của Chúa Giê-su không vui trước điều này, họ lên kế hoạch để giết cả Chúa Giê-su lẫn La-xa-rơ.—Giăng 11:53; 12:9-11.

13. Tại sao chúng ta có thể tin chắc Đức Giê-hô-va sẽ làm cho người chết sống lại?

¹³ Chúa Giê-su nói rằng “mọi người trong mồ tưởng niệm” sẽ được sống lại (Giăng 5:28). Điều này có nghĩa là tất cả những người mà Đức Giê-hô-va nhớ đến sẽ được phục hồi sự sống. Nhưng để làm cho ai đó sống lại, Đức Giê-hô-va phải nhớ mọi chi tiết về người đó. Ngài có nhớ hết được không? Hãy thử nghĩ: Có hàng tỉ ngôi sao trong vũ trụ. Nhưng Kinh Thánh nói Đức Giê-hô-va biết tên mỗi ngôi sao. (Đọc Ê-sai 40:26). Nếu có thể nhớ tên mỗi ngôi sao, chắc chắn ngài dễ dàng nhớ mọi chi tiết về tất cả những người ngài sẽ làm cho sống lại. Quan trọng hơn, Đức Giê-hô-va đã tạo ra muôn vật, vì vậy chúng ta biết ngài có quyền năng phục hồi sự sống cho những người đã chết.

14, 15. Những lời của Gióp dạy chúng ta điều gì về sự sống lại?

¹⁴ Người đàn ông trung thành Gióp tin nơi sự sống lại. Ông hỏi: “Loài người chết, có thể sống lại chăng?”. Rồi ông nói với Đức Giê-hô-va: “Ngài sẽ gọi, con sẽ thưa lại. Ngài sẽ mong mỏi nhìn thấy công việc của tay ngài”. Thật vậy, Gióp biết Đức Giê-hô-va mong chờ thời điểm mà ngài sẽ làm cho người chết sống lại.—Gióp 14:13-15.

 ¹⁵ Bạn cảm thấy thế nào khi biết hy vọng về sự sống lại? Có lẽ bạn thắc mắc: “Liệu những người thân và bạn bè của mình đã qua đời có được sống lại không?”. Chúng ta được an ủi khi biết Đức Giê-hô-va thật lòng mong muốn phục hồi sự sống cho những người đã chết. Ai sẽ được sống lại và sống lại ở đâu? Hãy xem Kinh Thánh nói gì về điều này.

16. Những người được sống lại trên đất sẽ hưởng đời sống như thế nào?

¹⁶ Trong quá khứ, những người được sống lại đã đoàn tụ với gia đình và bạn bè ngay trên đất này. Điều tương tự sẽ xảy ra trong tương lai, nhưng tuyệt vời hơn rất nhiều. Tại sao? Vì những người được sống lại trên đất sẽ có triển vọng sống mãi mãi, không bao giờ chết. Họ sẽ được sống trong thế giới rất khác với ngày nay. Khi ấy, chiến tranh, tội ác và bệnh tật sẽ không còn.

17. Ai sẽ được sống lại?

¹⁷ Ai sẽ được sống lại? Chúa Giê-su nói rằng “mọi người trong mồ tưởng niệm nghe tiếng ngài và ra khỏi” (Giăng 5:28, 29). Khải huyền 20:13 cho biết: “Biển thả những người chết trong nó, sự chết và mồ mả cũng thả những người chết trong chúng”. Thật vậy, hàng tỉ người sẽ sống lại. Sứ đồ Phao-lô cũng nói rằng cả “người công chính và không công chính” đều sẽ được sống lại. (Đọc Công vụ 24:15). Điều đó có nghĩa gì?

18. Ai là “người công chính” sẽ được sống lại?

¹⁸ “Người công chính” bao gồm các tôi tớ trung thành của Đức Giê-hô-va sống trước thời Chúa Giê-su  xuống thế. Những người như Nô-ê, Áp-ra-ham, Sa-ra, Môi-se, Ru-tơ và Ê-xơ-tê sẽ được sống lại trên đất. Bạn có thể đọc về một số người này trong sách Hê-bơ-rơ chương 11. Còn những tôi tớ trung thành của Đức Giê-hô-va qua đời vào thời chúng ta thì sao? Họ là “người công chính” nên cũng sẽ được sống lại.

19. Ai là “người không công chính”? Đức Giê-hô-va sẽ cho họ cơ hội nào?

 ¹⁹ “Người không công chính” bao gồm hàng tỉ người chưa có cơ hội biết về Đức Giê-hô-va. Dù họ đã chết nhưng Đức Giê-hô-va không quên họ. Ngài sẽ làm cho họ sống lại. Họ sẽ có cơ hội học biết và phụng sự ngài.

20. Tại sao không phải ai cũng được sống lại?

²⁰ Phải chăng điều này có nghĩa là ai cũng sẽ được sống lại? Không. Chúa Giê-su nói rằng một số người sẽ không được sống lại (Lu-ca 12:5). Ai sẽ quyết định một người có được sống lại hay không? Đức Giê-hô-va là Đấng Phán Xét tối hậu, nhưng ngài cũng cho Chúa Giê-su quyền “để phán xét người sống và người chết” (Công vụ 10:42). Bất cứ ai bị xét là gian ác và không sẵn sàng thay đổi thì sẽ không được sống lại.—Xin xem Phụ lục 19.

21, 22. (a) Sống lại để lên trời có nghĩa gì? (b) Ai là người đầu tiên được sống lại để lên trời?

²¹ Kinh Thánh cũng cho biết một số người sẽ được sống lại để lên trời. Những người ấy không sống lại trong thân thể xác thịt của con người, mà sống lại trên trời với tư cách một tạo vật thần linh.

²² Chúa Giê-su là người đầu tiên được sống lại theo cách này (Giăng 3:13). Ba ngày sau khi Chúa Giê-su bị giết, Đức Giê-hô-va làm cho ngài sống lại (Thi thiên 16:10; Công vụ 13:34, 35). Chúa Giê-su không sống lại với thân thể của con người. Sứ đồ Phi-e-rơ giải thích là Chúa Giê-su “bị giết ở thể xác thịt nhưng được làm sống lại ở thể thần linh” (1 Phi-e-rơ 3:18). Ngài được sống lại với tư cách một tạo vật thần linh mạnh mẽ!  (1 Cô-rinh-tô 15:3-6). Nhưng Kinh Thánh nói rằng ngài không phải là người duy nhất nhận được sự sống lại này.

23, 24. Ai là “bầy nhỏ” mà Chúa Giê-su nói đến, và có bao nhiêu người?

²³ Trước khi chết, Chúa Giê-su nói với các môn đồ trung thành: “Tôi sắp đi chuẩn bị một chỗ cho anh em” (Giăng 14:2). Điều này có nghĩa là một số môn đồ sẽ được sống lại để lên trời với ngài. Bao nhiêu người có triển vọng này? Chúa Giê-su cho biết đây sẽ là một con số tương đối nhỏ, ngài gọi họ là “bầy nhỏ” (Lu-ca 12:32). Sứ đồ Giăng được cho biết con số chính xác khi ông thấy Chúa Giê-su “đứng trên núi Si-ôn [trên trời], cùng với ngài là 144.000 người”.—Khải huyền 14:1.

²⁴ Khi nào 144.000 tín đồ đạo Đấng Ki-tô này được sống lại? Kinh Thánh cho biết điều ấy xảy ra sau khi Đấng Ki-tô bắt đầu cai trị từ trời (1 Cô-rinh-tô 15:23). Chúng ta đang sống trong thời kỳ đó, và hầu hết những người trong số 144.000 người đã được sống lại để lên trời. Những người còn lại hiện đang sống trên đất và qua đời trong thời chúng ta sẽ được sống lại tức khắc để lên trời. Tuy nhiên, đa số nhân loại sẽ được sống lại trong tương lai để nhận sự sống trong địa đàng trên chính trái đất này.

25. Chúng ta sẽ tìm hiểu điều gì trong chương kế tiếp?

²⁵ Không lâu nữa, Đức Giê-hô-va sẽ giải thoát cả nhân loại khỏi sự chết, và sự chết sẽ vĩnh viễn chấm dứt! (Đọc Ê-sai 25:8). Nhưng những người được lên trời sẽ làm gì ở đó? Kinh Thánh giải thích là họ sẽ đồng cai trị với Chúa Giê-su trong chính phủ Nước Trời. Chúng ta sẽ tìm hiểu thêm về chính phủ này trong chương kế tiếp.