1. Nhờ đâu chúng ta có thể biết về tương lai?

 Có bao giờ bạn xem tin tức và tự hỏi: “Thế giới này đang đi về đâu?”. Có quá nhiều thảm họa và sự tàn ác diễn ra đến mức một số người nghĩ rằng tận thế sắp đến. Ðiều đó có đúng không? Có cách nào để biết chuyện gì sẽ xảy ra trong tương lai không? Có. Dù con người không thể biết trước tương lai, nhưng Giê-hô-va Ðức Chúa Trời thì có thể. Qua Kinh Thánh, ngài cho biết về tương lai của chúng ta và trái đất.—Ê-sai 46:10; Gia-cơ 4:14.

2, 3. Các môn đồ của Chúa Giê-su muốn biết điều gì? Ngài trả lời họ thế nào?

² Theo Kinh Thánh, tận thế không phải là sự kết thúc của hành tinh này, nhưng là sự kết thúc của mọi điều gian ác. Chúa Giê-su dạy rằng Nước Ðức Chúa Trời sẽ cai trị trái đất (Lu-ca 4:43). Các môn đồ của Chúa Giê-su muốn biết khi nào Nước Ðức Chúa Trời sẽ đến nên hỏi ngài: “Khi nào những điều đó sẽ xảy ra, có dấu hiệu gì cho thấy sự hiện diện của Thầy và kỳ cuối cùng của thế gian này?” (Ma-thi-ơ 24:3). Chúa Giê-su không nói chính xác ngày, nhưng cho họ biết những điều sẽ xảy ra ngay trước khi tận thế đến. Những gì Chúa Giê-su nói đang xảy ra ngày nay.

³ Trong chương này, chúng ta sẽ thảo luận về bằng chứng cho thấy chúng ta đang sống trong thời kỳ ngay trước tận thế. Ðầu tiên, để hiểu tại sao tình trạng trên đất lại tồi tệ đến vậy, chúng ta cần biết về một trận chiến đã diễn ra trên trời.

4, 5. (a) Sau khi Chúa Giê-su lên ngôi làm Vua, chuyện gì xảy ra trên trời? (b) Theo Khải huyền 12:12, sau khi Sa-tan bị quăng xuống, chuyện gì xảy ra trên đất?

⁴ Trong Chương 8, chúng ta đã học rằng Chúa Giê-su lên ngôi làm Vua trên trời vào năm 1914 (Ða-ni-ên 7:13, 14). Sách Khải huyền cho biết: “Trên trời xảy ra một trận chiến: Mi-ca-ên [tức Chúa Giê-su] cùng các thiên sứ của mình chiến đấu với con rồng [Sa-tan], con rồng cùng các thiên sứ của nó cũng chiến đấu với họ”. * Sa-tan cùng các quỷ thua trận và bị quăng xuống trái đất. Các thiên sứ hẳn vui mừng biết bao! Nhưng còn dân cư trên đất thì sao? Kinh Thánh nói đó là giai đoạn khốn khổ cho nhân loại. Tại sao? Vì Ác Quỷ rất giận dữ, hắn “biết mình chỉ còn một thời gian ngắn”.—Khải huyền 12:7, 9, 12.

⁵ Ác Quỷ ra sức gây thật nhiều khó khăn trên đất. Hắn giận dữ vì biết mình chỉ còn một thời gian ngắn trước khi bị Ðức Chúa Trời loại bỏ. Hãy xem Chúa Giê-su cho biết điều gì sẽ xảy ra trong những ngày sau cùng.—Xin xem Phụ lục 24.

6, 7. Những lời Chúa Giê-su nói về chiến tranh và đói kém được ứng nghiệm như thế nào ngày nay?

⁶ Chiến tranh. Chúa Giê-su nói: “Dân này sẽ đánh dân kia và nước này tấn công nước nọ” (Ma-thi-ơ 24:7). Số người chết vì chiến tranh trong thời chúng ta nhiều hơn bất cứ thời kỳ nào khác trong lịch sử. Một báo cáo của Viện Quan sát Thế giới (Worldwatch Institute) cho biết kể từ năm 1914, có hơn 100 triệu người mất mạng do chiến tranh. Trong vòng 100 năm, từ năm 1900 đến năm 2000, số nạn nhân chết vì chiến tranh nhiều gấp ba lần số nạn nhân chết trong 1.900 năm trước đó. Hãy hình dung nỗi khổ sở và đau đớn mà hàng triệu người phải chịu vì chiến tranh!

⁷ Ðói kém. Chúa Giê-su nói: “Sẽ có đói kém” (Ma-thi-ơ 24:7). Dù hiện nay sản lượng thực phẩm gia tăng hơn bao giờ hết nhưng nhiều người vẫn không có đủ thức ăn. Tại sao? Vì họ không có đủ tiền để mua thức ăn hoặc không có đất để trồng trọt. Hơn một tỉ người sống với đồng lương thấp hơn một đô-la Mỹ mỗi ngày. Tổ chức Y tế Thế giới cho biết có hàng triệu trẻ em chết mỗi năm, phần lớn là vì không có đủ thức ăn để duy trì sức khỏe.

8, 9. Ðiều gì cho thấy lời tiên tri của Chúa Giê-su về động đất và dịch bệnh đã được ứng nghiệm?

⁸ Ðộng đất. Chúa Giê-su tiên tri: “Sẽ có những trận động đất lớn” (Lu-ca 21:11). Ngày nay, người ta dự tính mỗi năm sẽ có nhiều trận động đất lớn. Kể từ năm 1900, hơn hai triệu người đã chết vì động đất. Dù công nghệ hiện đại giúp dự báo các trận động đất sớm hơn, nhưng vẫn có nhiều người thiệt mạng.

⁹ Dịch bệnh. Chúa Giê-su báo trước sẽ có “dịch bệnh”. Nhiều dịch bệnh nguy hiểm sẽ lây lan nhanh chóng và giết hại nhiều người (Lu-ca 21:11). Dù các bác sĩ đã tìm ra cách chữa nhiều loại bệnh nhưng vẫn còn những căn bệnh không có thuốc chữa. Một báo cáo cho biết có hàng triệu người chết mỗi năm vì các căn bệnh như lao, sốt rét và dịch tả. Không chỉ thế, các bác sĩ đã phát hiện 30 bệnh mới, và một số không có thuốc chữa.

10. Câu 2 Ti-mô-thê 3:1-5 ứng nghiệm như thế nào ngày nay?

¹⁰ Nơi 2 Ti-mô-thê 3:1-5, Kinh Thánh nói: “Những ngày sau cùng sẽ là một thời kỳ đặc biệt và rất khó đương đầu”. Sứ đồ Phao-lô miêu tả thái độ của người ta trong những ngày sau cùng. Ông cho biết người ta sẽ

•   ích kỷ

•   ham tiền

•   không vâng lời cha mẹ

•   bất trung

•   thiếu tình thương đối với gia đình

•   không tự chủ

•   hung bạo và nóng nảy

•   ham mê lạc thú thay vì yêu mến Ðức Chúa Trời

•   bề ngoài có vẻ yêu mến Ðức Chúa Trời nhưng lại không muốn vâng lời ngài

11. Theo Thi thiên 92:7, điều gì sẽ xảy ra cho kẻ gian ác?

¹¹ Người ta có thái độ như thế ở nơi bạn sống không? Ðó là tình trạng chung trên khắp thế giới. Nhưng không lâu nữa, Ðức Chúa Trời sẽ ra tay hành động. Ngài hứa: “Khi kẻ gian ác mọc như cỏ dại, mọi kẻ làm ác trở nên hưng thịnh, ấy là để chúng bị diệt mãi mãi”.—Thi thiên 92:7.

12, 13. Ðức Giê-hô-va dạy chúng ta điều gì trong những ngày sau cùng?

¹² Kinh Thánh báo trước rằng trong những ngày sau cùng, thế giới sẽ đầy dẫy đau đớn và khổ sở. Nhưng Kinh Thánh cũng cho biết sẽ có những điều tốt đẹp xảy ra.

¹³ Sự hiểu biết về Kinh Thánh. Nhà tiên tri Ða-ni-ên nói về những ngày sau cùng như sau: “Sẽ có dư tràn sự hiểu biết thật” (Ða-ni-ên 12:4). Ðức Chúa Trời sẽ ban cho dân ngài khả năng hiểu Kinh Thánh rõ ràng hơn bao giờ hết. Ðức Giê-hô-va đã làm thế đặc biệt từ năm 1914. Chẳng hạn, ngài dạy chúng ta về tầm quan trọng của danh ngài và ý định của ngài đối với trái đất, cũng như sự thật về giá chuộc, tình trạng người chết và sự sống lại. Chúng ta học được rằng chỉ Nước Ðức Chúa Trời mới có thể giải quyết mọi vấn đề. Chúng ta cũng học được cách để có hạnh phúc và sống sao cho vừa lòng Ðức Chúa Trời. Các tôi tớ Ðức Chúa Trời sẽ làm gì với những điều họ học được? Một lời tiên tri khác sẽ trả lời câu hỏi này.—Xin xem Phụ lục 21 và 25.

14. Tin mừng về Nước Trời được rao giảng ở đâu, và ai đang rao giảng tin mừng này?

¹⁴ Công việc rao giảng toàn cầu. Về những ngày sau cùng, Chúa Giê-su nói: “Tin mừng này về Nước Trời sẽ được rao truyền khắp đất” (Ma-thi-ơ 24:3, 14). Tin mừng về Nước Trời đang được rao giảng trong hơn 230 quốc gia và vùng lãnh thổ, và hơn 700 ngôn ngữ. Trên khắp thế giới, Nhân Chứng Giê-hô-va từ “mọi nước, mọi chi phái” đang giúp người ta hiểu Nước Trời là gì và sẽ làm gì cho nhân loại (Khải huyền 7:9). Họ làm công việc này miễn phí. Dù họ bị nhiều người ghét và bắt bớ nhưng không gì có thể ngăn cản công việc rao giảng, đúng như Chúa Giê-su đã tiên tri.—Lu-ca 21:17.

15. (a) Bạn có tin chúng ta đang sống trong những ngày sau cùng không, và tại sao? (b) Những người vâng theo Ðức Giê-hô-va sẽ có cơ hội nào? Còn những người không vâng theo ngài thì sao?

¹⁵ Bạn có tin chúng ta đang sống trong những ngày sau cùng không? Nhiều lời tiên tri trong Kinh Thánh về những ngày sau cùng đang được ứng nghiệm. Không lâu nữa, Ðức Giê-hô-va sẽ cho ngưng công việc rao giảng và “sự kết thúc” sẽ đến (Ma-thi-ơ 24:14). Sự kết thúc là gì? Ðó là Ha-ma-ghê-đôn, khi Ðức Chúa Trời loại bỏ mọi điều gian ác. Ðức Giê-hô-va sẽ dùng Chúa Giê-su và các thiên sứ mạnh mẽ để hủy diệt những ai không vâng theo ngài và Con ngài (2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:6-9). Sau đó, Sa-tan và các quỷ sẽ không thể lừa gạt người ta nữa. Tất cả những ai muốn vâng theo Ðức Chúa Trời và chấp nhận Nước Trời sẽ có cơ hội chứng kiến mọi lời hứa của Ðức Chúa Trời trở thành hiện thực.—Khải huyền 20:1-3; 21:3-5.

16. Vì sự kết thúc gần đến, bạn cần làm gì?

¹⁶ Thế giới do Sa-tan cai trị sẽ sớm đi đến hồi kết. Vì thế, điều quan trọng là chúng ta nên tự hỏi: “Mình cần làm gì?”. Ðức Giê-hô-va muốn bạn nỗ lực tìm hiểu Kinh Thánh. Thế nên, bạn cần nghiêm túc học hỏi Lời ngài (Giăng 17:3). Nhân Chứng Giê-hô-va tổ chức các buổi nhóm họp hàng tuần để giúp người ta hiểu Kinh Thánh. Hãy cố gắng đều đặn tham dự các buổi nhóm họp ấy. (Ðọc Hê-bơ-rơ 10:24, 25). Khi học Kinh Thánh, nếu thấy mình cần thay đổi thì đừng ngần ngại làm thế. Khi bạn thực hiện các thay đổi, tình bạn với Ðức Giê-hô-va sẽ trở nên mật thiết hơn.—Gia-cơ 4:8.

17. Tại sao hầu hết người ta sẽ ngạc nhiên khi sự kết thúc đến?

¹⁷ Sứ đồ Phao-lô giải thích rằng sự hủy diệt thế giới gian ác sẽ đến vào lúc hầu hết người ta không ngờ, như “kẻ trộm trong ban đêm” (1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:2). Chúa Giê-su tiên tri nhiều người sẽ cố tình lờ đi bằng chứng là chúng ta đang sống trong những ngày sau cùng. Ngài nói: “Thời Nô-ê thế nào, khi Con Người hiện diện [hay những ngày sau cùng] cũng sẽ như vậy. Vì trong thời trước trận Ðại Hồng Thủy, người ta lo ăn uống, cưới gả cho đến ngày Nô-ê vào tàu; và họ không để ý gì hết cho tới khi trận Ðại Hồng Thủy đến cuốn trôi hết thảy họ. Khi Con Người hiện diện cũng sẽ như thế”.—Ma-thi-ơ 24:37-39.

18. Chúa Giê-su đưa ra lời cảnh báo nào?

¹⁸ Chúa Giê-su cảnh báo chúng ta không nên bị phân tâm bởi “sự ăn uống vô độ, say sưa và lo lắng trong đời”. Ngài cho biết sự kết thúc sẽ thình lình ập đến như “bẫy sập”. Ngài cũng nói rằng “ngày ấy sẽ đến với mọi cư dân trên khắp mặt đất”. Sau đó, ngài khuyên: “Vậy hãy luôn tỉnh thức và tha thiết cầu nguyện, để anh em thoát khỏi mọi điều phải xảy đến và được đứng trước mặt Con Người” (Lu-ca 21:34-36). Tại sao nghe theo lời cảnh báo của Chúa Giê-su là điều quan trọng? Vì thế giới gian ác của Sa-tan sắp bị hủy diệt. Chỉ những ai được Ðức Giê-hô-va và Chúa Giê-su chấp nhận mới có thể sống sót và nhận sự sống vĩnh cửu trong thế giới mới.—Giăng 3:16; 2 Phi-e-rơ 3:13.