1. Γιατί χρειάζεται να μάθουμε για τους αγγέλους;

Ο ΙΕΧΩΒΑ θέλει να ξέρουμε την οικογένειά του. Οι άγγελοι είναι μέρος της οικογένειας του Θεού. Στη Γραφή αποκαλούνται «γιοι του Θεού». (Ιώβ 38:7) Τι κάνουν οι άγγελοι; Πώς έχουν βοηθήσει ανθρώπους στο παρελθόν; Μπορούν να βοηθήσουν και εμάς σήμερα;​—Βλέπε Σημείωση 8.

2. Από πού προήλθαν οι άγγελοι; Πόσοι άγγελοι δημιουργήθηκαν;

² Χρειάζεται να ξέρουμε από πού προήλθαν οι άγγελοι. Το εδάφιο Κολοσσαείς 1:16 μας λέει ότι αφότου ο Ιεχωβά δημιούργησε τον Ιησού, «δημιουργήθηκαν όλα τα άλλα πράγματα στους ουρανούς και στη γη». Μεταξύ αυτών ήταν και οι άγγελοι. Πόσοι άγγελοι δημιουργήθηκαν; Η Γραφή λέει ότι υπάρχουν εκατοντάδες εκατομμύρια άγγελοι.​—Ψαλμός 103:20· Αποκάλυψη 5:11.

3. Τι μας λένε τα εδάφια Ιώβ 38:4-7 για τους αγγέλους;

³ Η Γραφή μάς διδάσκει επίσης ότι ο Ιεχωβά δημιούργησε τους αγγέλους προτού δημιουργήσει τη γη. Πώς ένιωσαν όταν είδαν τη γη; Το βιβλίο του Ιώβ μάς λέει ότι χάρηκαν πολύ. Ήταν μια δεμένη οικογένεια που υπηρετούσε μαζί τον Ιεχωβά.​—Ιώβ 38:4-7.

4. Πώς ξέρουμε ότι οι άγγελοι ενδιαφέρονται για τους ανθρώπους;

⁴ Οι άγγελοι ενδιαφέρονταν πάντα για τους ανθρώπους καθώς και για τον σκοπό που έχει ο Ιεχωβά σχετικά με τη γη και τους ανθρώπους. (Παροιμίες 8:30, 31· 1 Πέτρου 1:11, 12) Πρέπει να λυπήθηκαν πάρα πολύ όταν ο Αδάμ και η Εύα στασίασαν. Τώρα πρέπει να είναι ακόμα πιο λυπημένοι  βλέποντας ότι οι περισσότεροι άνθρωποι δεν υπακούν στον Ιεχωβά. Αλλά όταν κάποιος μετανοεί και επιστρέφει στον Θεό, οι άγγελοι νιώθουν μεγάλη χαρά. (Λουκάς 15:10) Οι άγγελοι ενδιαφέρονται πολύ για εκείνους που υπηρετούν τον Θεό. Ο Ιεχωβά χρησιμοποιεί αγγέλους για να βοηθάει και να προστατεύει τους υπηρέτες του στη γη. (Εβραίους 1:7, 14) Ας δούμε μερικά παραδείγματα.

5. Πώς έχουν βοηθήσει οι άγγελοι κάποιους υπηρέτες του Θεού στο παρελθόν;

 ⁵ Ο Ιεχωβά έστειλε δύο αγγέλους για να βοηθήσουν τον Λωτ και την οικογένειά του να διαφύγουν από την καταστροφή των πόλεων των Σοδόμων και των Γομόρρων. (Γένεση 19:15, 16) Εκατοντάδες χρόνια αργότερα, ο προφήτης Δανιήλ ρίχτηκε σε έναν λάκκο με λιοντάρια, αλλά δεν έπαθε τίποτα, επειδή “ο Θεός έστειλε τον άγγελό του και έκλεισε το στόμα των λιονταριών”. (Δανιήλ 6:22) Αργότερα, όταν ο απόστολος Πέτρος ήταν στη φυλακή, ο Ιεχωβά έστειλε έναν άγγελο για να τον ελευθερώσει. (Πράξεις 12:6-11) Οι άγγελοι βοηθούσαν και τον Ιησού όταν ήταν στη γη. Για παράδειγμα, μετά το βάφτισμά του, «άγγελοι τον υπηρετούσαν». (Μάρκος 1:13) Λίγο πριν εκτελεστεί ο Ιησούς, ένας άγγελος “τον ενίσχυσε”.​—Λουκάς 22:43.

6. (α) Πώς ξέρουμε ότι οι άγγελοι βοηθούν τον λαό του Θεού σήμερα; (β) Σε ποιες ερωτήσεις θα απαντήσουμε τώρα;

⁶ Σήμερα, οι άγγελοι δεν εμφανίζονται πια στους ανθρώπους. Αλλά ο Θεός συνεχίζει να χρησιμοποιεί αγγέλους για να βοηθάει τους υπηρέτες του. Η Γραφή λέει: «Ο άγγελος του Ιεχωβά στρατοπεδεύει γύρω από όσους Τον φοβούνται και τους διασώζει». (Ψαλμός 34:7) Γιατί χρειαζόμαστε προστασία; Επειδή έχουμε ισχυρούς εχθρούς που θέλουν να μας κάνουν κακό. Ποιοι είναι αυτοί; Από πού προέρχονται; Πώς προσπαθούν να μας κάνουν κακό; Για να απαντήσουμε σε αυτές τις ερωτήσεις, ας δούμε τι συνέβη λίγο μετά τη δημιουργία του Αδάμ και της Εύας.

7. Τι έχουν κάνει οι άνθρωποι επειδή ο Σατανάς τούς εξαπάτησε;

⁷ Στο Κεφάλαιο 3, μάθαμε ότι ένας άγγελος στασίασε εναντίον του Θεού και ήθελε να κυβερνάει εκείνος τους άλλους. Στη Γραφή αποκαλείται Σατανάς ο Διάβολος. (Αποκάλυψη 12:9) Ο Σατανάς ήθελε να στασιάσουν και άλλοι εναντίον του Θεού. Κατάφερε να εξαπατήσει την Εύα, και από τότε  έχει εξαπατήσει τους περισσότερους ανθρώπους. Ωστόσο, κάποιοι, όπως ο Άβελ, ο Ενώχ και ο Νώε, παρέμειναν πιστοί στον Ιεχωβά.​—Εβραίους 11:4, 5, 7.

8. (α) Πώς έγιναν κάποιοι άγγελοι δαίμονες; (β) Τι έκαναν οι δαίμονες για να γλιτώσουν από τον Κατακλυσμό;

⁸ Στην εποχή του Νώε, κάποιοι άγγελοι στασίασαν και άφησαν την κατοικία τους στον ουρανό για να ζήσουν ως άνθρωποι στη γη. Γιατί; Η Γραφή μάς λέει ότι ήθελαν να έχουν συζύγους. (Διαβάστε Γένεση 6:2) Αλλά αυτό που έκαναν οι άγγελοι ήταν εσφαλμένο. (Ιούδα 6) Όπως αυτοί οι πονηροί άγγελοι, οι περισσότεροι άνθρωποι εκείνον τον καιρό έγιναν διεφθαρμένοι και βίαιοι. Τότε ο Ιεχωβά αποφάσισε να καταστρέψει τους πονηρούς ανθρώπους φέρνοντας έναν κατακλυσμό σε ολόκληρη τη γη. Αλλά έσωσε τους πιστούς υπηρέτες του. (Γένεση 7:17, 23) Οι πονηροί άγγελοι επέστρεψαν στον ουρανό για να γλιτώσουν. Η Γραφή αποκαλεί αυτούς τους πονηρούς αγγέλους δαίμονες. Εκείνοι επέλεξαν να ακολουθήσουν τον Σατανά στον στασιασμό του, και ο Διάβολος έγινε ο άρχοντάς τους.​—Ματθαίος 9:34.

9. (α) Τι συνέβη στους δαίμονες όταν επέστρεψαν στον ουρανό; (β) Τι θα δούμε στη συνέχεια;

⁹ Επειδή οι δαίμονες είχαν στασιάσει, ο Ιεχωβά δεν τους ξαναδέχτηκε στην οικογένειά του. (2 Πέτρου 2:4) Οι δαίμονες δεν μπορούν να γίνουν πια άνθρωποι, αλλά “παροδηγούν ολόκληρη την κατοικημένη γη”. (Αποκάλυψη 12:9· 1 Ιωάννη 5:19) Ας δούμε πώς καταφέρνουν να εξαπατούν, ή αλλιώς να παροδηγούν, τόσο πολλούς ανθρώπους.​—Διαβάστε 2 Κορινθίους 2:11.

10. Πώς εξαπατούν οι δαίμονες τους ανθρώπους;

¹⁰ Οι δαίμονες εξαπατούν τους ανθρώπους με πολλούς τρόπους. Όταν οι άνθρωποι θέλουν να επικοινωνήσουν με το υπερφυσικό, είτε άμεσα είτε μέσω κάποιου άλλου, όπως είναι οι μάγοι-γιατροί, οι πνευματιστές και τα μέντιουμ,  στην πραγματικότητα έρχονται σε επαφή με τους δαίμονες. Η επικοινωνία με τους δαίμονες ονομάζεται πνευματισμός. Αλλά η Γραφή μάς δίνει την εντολή να μένουμε μακριά από οτιδήποτε έχει σχέση με τους δαίμονες. (Γαλάτες 5:19-21) Γιατί; Όπως ένας κυνηγός χρησιμοποιεί παγίδες για να πιάνει ζώα, έτσι και οι δαίμονες χρησιμοποιούν τεχνάσματα για να παγιδεύουν και να ελέγχουν τους ανθρώπους.​—Βλέπε Σημείωση 26.

11. Τι είναι μαντεία, και γιατί πρέπει να την αποφεύγουμε;

¹¹ Ένα από τα τεχνάσματά τους λέγεται μαντεία. Μαντεία είναι όταν κάποιος χρησιμοποιεί υπερφυσικές δυνάμεις προσπαθώντας να μάθει το μέλλον ή το άγνωστο. Αυτό μπορεί να το κάνει με διάφορους τρόπους​—μπορεί να ασχολείται με τα ζώδια, το ωροσκόπιο ή την ερμηνεία ονείρων, να αναζητάει οιωνούς, να χρησιμοποιεί κρυστάλλινη σφαίρα, να διαβάζει κάρτες ταρό, την παλάμη ή το φλιτζάνι. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτές οι συνήθειες είναι ακίνδυνες, αλλά κάτι τέτοιο δεν ισχύει. Είναι πολύ επικίνδυνες. Για παράδειγμα, η Γραφή δείχνει ότι οι δαίμονες και οι μάντεις συνεργάζονται. Στα εδάφια Πράξεις 16:16-18, διαβάζουμε για «έναν δαίμονα μαντείας» ο οποίος βοηθούσε μια νεαρή “να προλέγει το μέλλον”. Όταν ο Παύλος έβγαλε τον δαίμονα από μέσα της, εκείνη έχασε την ικανότητά της να προλέγει το μέλλον.

12. (α) Γιατί είναι επικίνδυνο να προσπαθήσει κάποιος να επικοινωνήσει με τους νεκρούς; (β) Γιατί δεν παίρνουν ποτέ μέρος οι υπηρέτες του Θεού σε δαιμονικά έθιμα;

¹² Οι δαίμονες χρησιμοποιούν άλλο ένα τέχνασμα για να παγιδεύουν τους ανθρώπους. Προσπαθούν να μας κάνουν να πιστέψουμε ότι μπορούμε να μιλήσουμε με τους νεκρούς, καθώς και ότι εκείνοι που έχουν πεθάνει στην πραγματικότητα είναι ακόμα ζωντανοί κάπου αλλού και μπορούν να επικοινωνήσουν μαζί μας ή να μας κάνουν κακό. Για παράδειγμα, κάποιος άνθρωπος που έχει χάσει έναν φίλο ή  συγγενή του ίσως πάει σε ένα μέντιουμ που του λέει ότι μπορεί να μιλήσει με τον νεκρό. Το μέντιουμ μπορεί να του πει κάτι ενδιαφέρον για τον νεκρό φίλο ή συγγενή του ή ακόμα και να μιμηθεί τη φωνή του νεκρού. (1 Σαμουήλ 28:3-19) Επίσης πολλά επικήδεια έθιμα βασίζονται στην άποψη ότι οι νεκροί είναι ακόμα ζωντανοί κάπου αλλού. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν προσευχές για την ανάπαυση των ψυχών, μνημόσυνα ή αγρυπνίες. Όταν οι Χριστιανοί αρνούνται να πάρουν μέρος σε αυτά τα έθιμα, η οικογένειά τους ή η κοινότητα του χωριού τους μπορεί να τους κατακρίνει, να τους προσβάλει ή να διακόψει κάθε επαφή μαζί τους. Οι Χριστιανοί όμως ξέρουν ότι οι νεκροί δεν είναι ζωντανοί κάπου αλλού. Είναι αδύνατον να επικοινωνήσουμε μαζί τους, και εκείνοι δεν μπορούν να μας κάνουν κακό. (Ψαλμός 115:17) Να είστε πολύ προσεκτικοί. Ποτέ μην προσπαθήσετε να επικοινωνήσετε με τους νεκρούς ή τους δαίμονες και ποτέ μην πάρετε μέρος σε δαιμονικά έθιμα.​—Διαβάστε Δευτερονόμιο 18:10, 11· Ησαΐας 8:19.

13. Τι κατάφεραν να κάνουν πολλοί άνθρωποι που κάποτε ζούσαν με τον φόβο των δαιμόνων;

¹³ Οι δαίμονες, όχι μόνο εξαπατούν τους ανθρώπους, αλλά τους τρομοκρατούν κιόλας. Σήμερα, ο Σατανάς και οι δαίμονές του ξέρουν ότι “ο καιρός που τους απομένει είναι λίγος” προτού ο Θεός τούς απομακρύνει από τη γη​—γι’ αυτό είναι πιο βίαιοι και επιθετικοί από ποτέ. (Αποκάλυψη 12:12, 17) Ωστόσο, χιλιάδες άνθρωποι που κάποτε ζούσαν με τον φόβο των δαιμόνων δεν τους φοβούνται πια. Πώς απελευθερώθηκαν από τον φόβο τους για τους δαίμονες;

14. Όπως οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα, πώς μπορούμε και εμείς να απελευθερωθούμε από τους δαίμονες;

¹⁴ Η Γραφή μάς λέει πώς να αντισταθούμε στους δαίμονες καθώς και πώς να απελευθερωθούμε από αυτούς.  Για παράδειγμα, κάποιοι στην πόλη της Εφέσου επικοινωνούσαν με τους δαίμονες προτού γνωρίσουν την αλήθεια. Πώς απελευθερώθηκαν; Η Γραφή λέει: «Αρκετοί που ασκούσαν μαγικές τέχνες μάζεψαν τα βιβλία τους και τα έκαψαν ενώπιον όλων». (Πράξεις 19:19) Επειδή ήθελαν να γίνουν Χριστιανοί, κατέστρεψαν όλα τα βιβλία τους που είχαν σχέση με τη μαγεία. Κάτι παρόμοιο είναι απαραίτητο και σήμερα. Όλοι όσοι θέλουν να υπηρετούν τον Ιεχωβά πρέπει να απαλλαχτούν από πράγματα που έχουν έστω και την παραμικρή σχέση με τους δαίμονες. Κάποια από αυτά είναι βιβλία, περιοδικά, ταινίες, μουσική, παιχνίδια, αφίσες ή οτιδήποτε άλλο παρουσιάζει τη μαγεία, τους δαίμονες ή το υπερφυσικό ως κάτι ακίνδυνο ή συναρπαστικό. Περιλαμβάνονται επίσης πράγματα που φορούν οι άνθρωποι για να προστατευτούν από το κακό.​—1 Κορινθίους 10:21.

15. Τι άλλο πρέπει να κάνουμε για να αντισταθούμε στον Σατανά και στους δαίμονες;

¹⁵ Μερικά χρόνια αφότου εκείνοι οι άνθρωποι στην Έφεσο κατέστρεψαν τα βιβλία τους που είχαν σχέση με τη μαγεία, ο απόστολος Παύλος έγραψε ότι έπρεπε να συνεχίσουν να “αγωνίζονται” και να παλεύουν «ενάντια στις πονηρές πνευματικές δυνάμεις». (Εφεσίους 6:12) Ναι, αν και εκείνοι είχαν κάψει τα βιβλία τους, οι δαίμονες συνέχιζαν να προσπαθούν να τους βλάψουν. Τι άλλο έπρεπε λοιπόν να κάνουν; Ο Παύλος τούς είπε: «Πάρτε τη μεγάλη ασπίδα της πίστης, με την οποία θα μπορέσετε να σβήσετε [ή αλλιώς να σταματήσετε] όλα τα πυρωμένα βέλη του πονηρού». (Εφεσίους 6:16) Όπως η ασπίδα προστάτευε τον στρατιώτη στη μάχη, έτσι και η πίστη μας μπορεί να μας προστατέψει. Αν είμαστε απόλυτα σίγουροι ότι ο Ιεχωβά μπορεί να μας προστατέψει, θα καταφέρουμε να αντισταθούμε στον Σατανά και στους δαίμονες.​—Ματθαίος 17:20.

16. Πώς μπορούμε να κάνουμε την πίστη μας στον Ιεχωβά πιο ισχυρή;

¹⁶ Πώς μπορούμε να κάνουμε την πίστη μας στον Ιεχωβά  πιο ισχυρή; Πρέπει να διαβάζουμε τη Γραφή κάθε μέρα και να μάθουμε να βασιζόμαστε σε εκείνον για προστασία. Αν έχουμε ισχυρή πεποίθηση στον Ιεχωβά, ο Σατανάς και οι δαίμονες δεν θα μπορούν να μας κάνουν κακό.​—1 Ιωάννη 5:5.

17. Τι άλλο θα μας προστατεύει από τους δαίμονες;

¹⁷ Τι άλλο έπρεπε να κάνουν οι Χριστιανοί στην Έφεσο; Ζούσαν σε μια πόλη γεμάτη δαιμονικές συνήθειες. Γι’ αυτό ο Παύλος τούς είπε: «[Να] προσεύχεστε σε κάθε περίπτωση». (Εφεσίους 6:18) Έπρεπε να ζητούν πάντα την προστασία του Ιεχωβά. Τι θα πούμε για εμάς; Και εμείς ζούμε σε έναν κόσμο γεμάτο δαιμονικές συνήθειες. Γι’ αυτό, πρέπει να ζητάμε και εμείς την προστασία του Ιεχωβά και να χρησιμοποιούμε το όνομά του όταν προσευχόμαστε. (Διαβάστε Παροιμίες 18:10) Αν συνεχίσουμε να ζητάμε από τον Ιεχωβά να μας ελευθερώνει από τον Σατανά, ο Ιεχωβά θα απαντάει στις προσευχές μας.​—Ψαλμός 145:19· Ματθαίος 6:13.

18, 19. (α) Πώς μπορούμε να κερδίσουμε τη μάχη μας εναντίον του Σατανά και των δαιμόνων; (β) Ποια ερώτηση θα απαντηθεί στο επόμενο κεφάλαιο;

¹⁸ Αν απαλλαχτούμε από οτιδήποτε υπάρχει στη ζωή μας που έχει σχέση με δαιμονικές συνήθειες και βασιζόμαστε στον Ιεχωβά για προστασία, μπορούμε να αντισταθούμε στον Σατανά και στους δαίμονες. Δεν χρειάζεται να τους φοβόμαστε. (Διαβάστε Ιακώβου 4:7, 8) Ο Ιεχωβά είναι πολύ πιο δυνατός από τους δαίμονες. Τους τιμώρησε τον καιρό του Νώε, και στο μέλλον θα τους καταστρέψει. (Ιούδα 6) Να θυμάστε ότι δεν είμαστε μόνοι στη μάχη μας. Ο Ιεχωβά χρησιμοποιεί τους αγγέλους του για να μας προστατεύουν. (2 Βασιλέων 6:15-17) Να είστε σίγουροι ότι με τη βοήθεια του Ιεχωβά μπορούμε να κερδίσουμε τη μάχη μας εναντίον του Σατανά και των δαιμόνων.​—1 Πέτρου 5:6, 7· 2 Πέτρου 2:9.

¹⁹ Αλλά αφού ο Σατανάς και οι δαίμονες προκαλούν τόσα βάσανα, γιατί δεν τους έχει καταστρέψει ακόμα ο Θεός; Αυτή η ερώτηση θα απαντηθεί στο επόμενο κεφάλαιο.