1. De ce ar trebui să știm mai multe lucruri despre îngeri?

IEHOVA vrea să-i cunoaștem familia. Îngerii fac parte din familia lui Dumnezeu. În Biblie, ei sunt numiți „fiii lui Dumnezeu”. (Iov 38:7) Ce rol au îngerii? Cum i-au ajutat ei pe oameni în trecut? Pot să ne ajute și pe noi azi? (Vezi „Note explicative”, punctul 8.)

2. Cum au venit îngerii în existență? Câți îngeri există?

² Trebuie să știm cum au venit îngerii în existență. În Coloseni 1:16 citim că, după ce Iehova l-a creat pe Isus, „au fost create toate celelalte lucruri din ceruri și de pe pământ”. Din aceste lucruri fac parte și îngerii. Câți îngeri există? Biblia spune că au fost creați sute de milioane de îngeri. (Psalmul 103:20; Revelația 5:11)

3. Ce aflăm din Iov 38:4-7 despre îngeri?

³ Din Biblie mai învățăm că Iehova i-a creat pe îngeri înainte de a crea pământul. Ce au simțit ei când au văzut pământul? Cartea Iov ne spune că s-au bucurat. Pe atunci, ei alcătuiau o familie unită, care îi slujea lui Iehova. (Iov 38:4-7)

4. De unde știm că îngerii sunt interesați de oameni?

⁴ Îngerii au fost mereu interesați de oameni și de scopul lui Iehova cu privire la pământ și la oameni. (Proverbele 8:30, 31; 1 Petru 1:11, 12) Îngerii trebuie să fi fost foarte triști când au văzut că Adam și Eva nu au mai vrut să asculte de Dumnezeu. Și, cu siguranță,  acum sunt și mai triști când văd că majoritatea oamenilor nu ascultă de Iehova. Dar, când cineva se căiește și se întoarce la Dumnezeu, îngerii se bucură. (Luca 15:10) Ei sunt foarte interesați de cei ce îi slujesc lui Dumnezeu. Iehova îi folosește pe îngeri pentru a-i ajuta și a-i ocroti pe slujitorii săi de pe pământ. (Evrei 1:7, 14) Să analizăm câteva exemple.

5. Cum i-au ajutat îngerii pe slujitorii lui Iehova din trecut?

 ⁵ Iehova a trimis doi îngeri ca să-i ajute pe Lot și pe familia lui să scape de distrugerea Sodomei și a Gomorei. (Geneza 19:15, 16) După sute de ani, profetul Daniel a fost aruncat într-o groapă cu lei, dar nu i s-a întâmplat nimic rău deoarece Dumnezeu „și-a trimis îngerul și a închis gura leilor”. (Daniel 6:22) Mai târziu, când apostolul Petru a fost aruncat în închisoare, Iehova a trimis un înger pentru a-l elibera. (Faptele 12:6-11) Îngerii l-au ajutat și pe Isus când a fost pe pământ. De exemplu, după ce s-a botezat, îngerii i-au slujit. (Marcu 1:13) Cu puțin timp înainte ca Isus să fie omorât, un înger „l-a întărit”. (Luca 22:43)

6. a) De unde știm că îngerii îi ajută și azi pe slujitorii lui Dumnezeu? b) La ce întrebări vom răspunde în continuare?

⁶ În prezent, îngerii nu li se mai arată în mod miraculos oamenilor. Însă Dumnezeu continuă să-i folosească pentru a-și ajuta slujitorii. Biblia spune: „Îngerul lui Iehova își așază tabăra în jurul celor ce se tem de El și îi scapă”. (Psalmul 34:7) Dar de ce avem nevoie de ocrotire? Deoarece avem dușmani puternici care vor să ne facă rău. Cine sunt aceștia? Cum au apărut ei? Cum încearcă ei să ne facă rău? Pentru a răspunde la aceste întrebări, să observăm ce s-a întâmplat la scurt timp după ce Adam și Eva au fost creați.

7. Ce a reușit să facă Satan?

⁷ În capitolul 3, am aflat că un înger s-a răzvrătit împotriva lui Dumnezeu și a vrut să fie el conducător. Biblia îl numește Satan Diavolul. (Revelația 12:9) Satan a vrut ca și alții să se răzvrătească împotriva lui  Dumnezeu. A reușit să o înșele pe Eva și, de atunci, i-a înșelat pe majoritatea oamenilor, îndepărtându-i de Dumnezeu. Cu toate acestea, unii oameni, precum Abel, Enoh și Noe, i-au rămas fideli lui Iehova. (Evrei 11:4, 5, 7)

8. a) Cum au devenit unii îngeri demoni? b) Ce au făcut demonii pentru a rămâne în viață la Potop?

⁸ În timpul lui Noe, unii îngeri s-au răzvrătit și au părăsit cerul pentru a trăi ca oameni pe pământ. De ce? Biblia ne spune că au vrut să-și ia soții. (Citește Geneza 6:2.) Dar era greșit ca îngerii să-și dorească acest lucru. (Iuda 6) Asemenea acelor îngeri răi, majoritatea oamenilor din acea vreme au devenit corupți și violenți. Iehova a hotărât atunci să-i distrugă pe oamenii răi printr-un potop care să acopere tot pământul. Dar pe slujitorii săi fideli i-a salvat. (Geneza 7:17, 23) Pentru a rămâne în viață, îngerii răi s-au întors în cer. Biblia îi numește pe acei îngeri răi demoni. Ei au ales să i se alăture lui Satan în răzvrătire, iar Diavolul a devenit conducătorul lor. (Matei 9:34)

9. a) Ce s-a întâmplat cu demonii când s-au întors în cer? b) Ce vom afla în continuare?

⁹ Pentru că acești îngeri s-au răzvrătit, Iehova nu i-a mai primit în familia sa. (2 Petru 2:4) Demonii nu se mai pot transforma în oameni, dar continuă ‘să inducă în eroare întregul pământ locuit’. (Revelația 12:9; 1 Ioan 5:19) Dar să aflăm cum reușesc ei să-i înșele pe atât de mulți oameni. (Citește 2 Corinteni 2:11.)

10. Cum îi înșală demonii pe oameni?

¹⁰ Demonii îi înșală pe oameni în multe feluri. Când  oamenii intră în contact cu demonii, ei fac acest lucru fie direct, fie cu ajutorul cuiva, cum ar fi un vraci, un vrăjitor sau un medium spiritist (persoană care spune că poate să comunice cu spiritele). Această practică se numește spiritism. Biblia însă ne poruncește să stăm departe de orice ar putea avea legătură cu demonii. (Galateni 5:19-21) De ce? Așa cum un vânător folosește o capcană pentru a prinde animale, la fel demonii se folosesc de diferite metode pentru a-i înșela pe oameni, a-i prinde în capcană și a-i controla. (Vezi „Note explicative”, punctul 26.)

11. Ce este ghicitul?

¹¹ Una dintre metodele lor de a-i înșela pe oameni este ghicitul. Acesta constă în folosirea unor puteri supranaturale pentru a afla viitorul sau ceva necunoscut. Unii ghicesc privind stelele, căutând semne prevestitoare, citind în cărțile de tarot, folosind globul de cristal sau citind în palma cuiva. Mulți oameni cred că aceste lucruri nu sunt periculoase. Dar ele sunt foarte periculoase! De exemplu, Biblia arată că ghicitorii prezic cu puterea demonilor, nu a lui Dumnezeu. În Faptele 16:16-18 citim că „un demon de ghicire” o ajuta pe o fată să facă preziceri. După ce apostolul Pavel a scos demonul din ea, fata nu a mai putut prezice viitorul.

12. a) De ce este periculos să încercăm să comunicăm cu morții? b) De ce slujitorii lui Dumnezeu nu iau parte niciodată la ritualuri demonice?

¹² Demonii mai folosesc o metodă pentru a-i înșela pe oameni. Ei încearcă să ne facă să credem că este posibil să vorbim cu morții, că cei ce au murit continuă să trăiască undeva și că pot să comunice cu noi, ba chiar  să ne facă rău. Să zicem că o persoană căreia i-a murit un prieten sau o rudă merge la cineva care spune că poate să comunice cu morții. Acesta ar putea să-i spună persoanei ceva interesant despre prietenul sau ruda sa ori chiar să imite vocea celui mort. (1 Samuel 28:3-19) În plus, multe obiceiuri de înmormântare au la bază credința că cel mort continuă să trăiască undeva. Printre aceste obiceiuri ar putea fi parastasele, pomenile, sacrificiile de animale sau priveghiul. Când creștinii refuză să ia parte la astfel de obiceiuri, membrii familiei și vecinii ar putea să-i critice, să-i jignească sau să rupă orice legătură cu ei. Dar creștinii știu că morții nu trăiesc altundeva. Ei nu pot nici să comunice cu noi, nici să ne facă rău. (Psalmul 115:17) Fii foarte atent! Nu încerca niciodată să comunici cu morții sau cu demonii și nu lua parte niciodată la ritualuri demonice. (Citește Deuteronomul 18:10, 11.) (Isaia 8:19)

13. Ce au reușit să facă mulți oameni cărora în trecut le era frică de demoni?

¹³ Demonii nu doar îi înșală pe oameni, ci îi și înfricoșează. În prezent, Satan și demonii știu că mai e „puțin timp” până când Dumnezeu îi va înlătura de pe pământ. De aceea, sunt mai violenți și mai răi ca oricând. (Revelația 12:12, 17) Cu toate acestea, mii de oameni care au trăit cândva cu frica de demoni acum nu se mai tem de ei. Cum au reușit ei să scape de această frică?

14. Asemenea creștinilor din secolul întâi, cum ne putem elibera de sub influența demonilor?

¹⁴ Biblia ne spune cum să ne împotrivim demonilor și cum să ne eliberăm de sub influența lor. De  exemplu, unii locuitori ai orașului Efes comunicau cu demonii înainte de a cunoaște adevărul. Cum s-au eliberat ei? Biblia spune: „Mulți dintre cei care practicau magia și-au adunat cărțile și le-au ars în fața tuturor”. (Faptele 19:19) Deoarece au dorit să fie creștini, ei și-au distrus toate cărțile de magie. În mod asemănător, toți cei care doresc să-i slujească lui Iehova trebuie să distrugă orice lucru care are vreo legătură cu demonii: cărți, reviste, horoscoape, filme, muzică, jocuri, chiar și imagini care fac ca magia, demonii și puterile supranaturale să pară interesante sau lipsite de pericole. Aici pot fi amintite și obiectele pe care oamenii le poartă ca să fie păziți de rău. (1 Corinteni 10:21)

15. De ce altceva mai avem nevoie pentru a ne împotrivi lui Satan și demonilor?

¹⁵ La câțiva ani după ce efesenii și-au distrus cărțile de magie, apostolul Pavel a scris că ei încă trebuiau să lupte „împotriva forțelor spirituale rele”. (Efeseni 6:12) Da, chiar dacă ei își arseseră cărțile, demonii încă încercau să le facă rău. Prin urmare, ce altceva mai trebuiau să facă ei? Pavel le-a spus: „Luați marele scut al credinței, cu care veți putea stinge toate săgețile aprinse ale celui rău”. (Efeseni 6:16) La fel cum un scut îl poate ocroti pe soldat în bătălie, și credința ne poate ocroti pe noi. Dacă avem încredere absolută că Iehova ne poate ocroti, vom reuși să ne împotrivim lui Satan și demonilor. (Matei 17:20)

16. Cum putem să ne întărim credința în Iehova?

¹⁶ Ce putem face pentru a ne întări credința în Iehova? Trebuie să citim din Biblie în fiecare zi și să învățăm să ne bazăm pe ocrotirea lui. Dacă avem o încredere  puternică în Iehova, Satan și demonii nu ne vor putea face rău. (1 Ioan 5:5)

17. Ce altceva ne va ocroti de demoni?

¹⁷ Ce altceva mai trebuiau să facă creștinii din Efes? Ei locuiau într-un oraș plin de spiritism. Prin urmare, Pavel i-a îndemnat: „Rugați-vă oricând”. (Efeseni 6:18) Trebuiau să se roage mereu lui Iehova pentru ocrotire. Ce putem spune despre noi? Și noi trăim într-o lume plină de spiritism. De aceea, și noi trebuie să-l rugăm pe Iehova să ne ocrotească. În plus, trebuie să folosim numele său când ne rugăm. (Citește Proverbele 18:10.) Dacă îi cerem neîncetat lui Iehova să ne elibereze de Satan, Iehova ne va răspunde la rugăciuni. (Psalmul 145:19; Matei 6:13)

18, 19. a) Cum putem învinge în lupta împotriva lui Satan și a demonilor? b) La ce întrebare vom primi răspuns în capitolul următor?

¹⁸ Dacă înlăturăm din viața noastră tot ce are legătură cu spiritismul și ne bazăm pe ocrotirea lui Iehova, putem lupta împotriva lui Satan și a demonilor săi. Nu trebuie să ne fie frică de ei. (Citește Iacov 4:7, 8.) Iehova este mult mai puternic decât demonii. El i-a pedepsit în zilele lui Noe, iar în viitor îi va distruge. (Iuda 6) Nu uita: nu suntem singuri în luptă. Iehova își folosește îngerii pentru a ne ocroti. (2 Regi 6:15-17) Putem avea încredere că Iehova ne va ajuta să învingem în lupta împotriva lui Satan și a demonilor. (1 Petru 5:6, 7; 2 Petru 2:9)

¹⁹ Dacă Satan și demonii cauzează atât de multă suferință, de ce nu i-a distrus Dumnezeu până acum? La această întrebare se va răspunde în capitolul următor.