1, 2. Ce întrebare trebuie să-ți pui și de ce este important acest lucru?

DIN studiul Bibliei ai aflat că mulți oameni care spun că îi slujesc lui Dumnezeu îi învață pe alții sau chiar fac lucruri pe care Dumnezeu le urăște. (2 Corinteni 6:17) Iată de ce Iehova ne poruncește să ieșim din religia falsă, „Babilonul cel Mare”. (Revelația 18:2, 4) Tu ce vei face? Fiecare dintre noi are de făcut o alegere. Întreabă-te: „Vreau să-i slujesc lui Dumnezeu așa cum dorește el sau așa cum am făcut-o până acum?”.

² Dacă deja te-ai retras dintr-o religie falsă, meriți laude. Totuși, s-ar putea ca, în adâncul inimii, încă să îți placă unele practici și obiceiuri ale religiei false. Să analizăm câteva dintre aceste practici și obiceiuri și să vedem de ce este atât de important să le privim la fel ca Iehova.

3. a) De ce unora le-ar putea fi greu să nu mai folosească icoane în închinare? b) Ce spune Biblia despre folosirea icoanelor în închinare?

³ Unii oameni au avut ani la rând în casă icoane sau altare pe care le-au folosit pentru a i se închina lui Dumnezeu. Dacă așa au stat lucrurile și în cazul tău, ți s-ar putea părea ciudat sau chiar greșit să te închini lui Dumnezeu fără ajutorul lor. Dar nu uita: Iehova este cel care ne învață cum să-i slujim. Iar Biblia ne spune clar că Iehova  nu vrea să folosim icoane în închinare. (Citește Exodul 20:4, 5.) (Psalmul 115:4-8; Isaia 42:8; 1 Ioan 5:21)

4. a) De ce nu trebuie să ne închinăm la strămoși? b) De ce le-a poruncit Iehova slujitorilor săi să nu încerce să comunice cu morții?

⁴ Unii oameni fac multe lucruri pentru a-și onora strămoșii morți. Poate chiar se închină lor. Dar am învățat că cei care au murit nici nu ne pot ajuta, nici nu ne pot face rău. Ei nu trăiesc în altă parte. De fapt, chiar este periculos să încercăm să comunicăm cu aceștia, deoarece orice mesaj ce pare să vină de la cineva drag care a murit vine, în realitate, de la demoni. Acesta este motivul pentru care Iehova le-a poruncit israeliților să nu încerce să vorbească cu morții sau să aibă vreo legătură cu spiritismul. (Deuteronomul 18:10-12; vezi „Note explicative”, punctele 26 și 31)

5. Ce te poate ajuta să nu mai folosești icoane în închinare și să nu te mai închini la strămoși?

⁵ Ce te poate ajuta să nu mai folosești icoane în închinare sau să nu te mai închini la strămoși? Trebuie să citești Biblia și să te gândești serios cum privește Iehova aceste lucruri. El ‘le detestă’, adică le consideră dezgustătoare. (Deuteronomul 27:15) Roagă-te lui Iehova în fiecare zi să te ajute să privești lucrurile așa cum le privește el și să i te închini așa cum dorește el. (Isaia 55:9) Fii sigur că Iehova îți va da puterea necesară ca să renunți la orice lucru care are legătură cu închinarea falsă.

6. De ce a fost aleasă data de 25 decembrie ca sărbătoare a nașterii lui Isus?

⁶ Crăciunul este una dintre cele mai răspândite sărbători din toată lumea, iar majoritatea oamenilor cred  că în această zi se sărbătorește nașterea lui Isus. Dar Crăciunul are, de fapt, legătură cu închinarea falsă. O enciclopedie arată că romanii, care erau păgâni, sărbătoreau nașterea soarelui la 25 decembrie. Conducătorii bisericii doreau ca tot mai mulți păgâni să devină creștini. Prin urmare, au hotărât să sărbătorească nașterea lui Isus în 25 decembrie, chiar dacă el nu s-a născut atunci. (Luca 2:8-12) Discipolii lui Isus nu au sărbătorit Crăciunul. Într-o carte se spune că, în primii 200 de ani după nașterea lui Isus, „nimeni nu știa data exactă a nașterii [sale] și puțini erau interesați să o afle”. (Sacred Origins of Profound Things) Crăciunul a început să fie sărbătorit la sute de ani după Isus.

7. De ce creștinii adevărați nu sărbătoresc Crăciunul?

⁷ Mulți oameni știu că atât Crăciunul, cât și obiceiurile legate de acesta, precum petrecerile și oferirea de daruri, au origine păgână. De exemplu, în Anglia și în unele zone ale Americii, Crăciunul a fost o vreme interzis din cauza originii lui păgâne. Oricine ținea sărbătoarea era pedepsit. Dar, mai târziu, oamenii au început să o țină din nou. De ce creștinii adevărați nu sărbătoresc Crăciunul? Deoarece vor să îi fie plăcuți lui Dumnezeu în tot ce fac.

8, 9. De ce primii creștini nu sărbătoreau zilele de naștere?

⁸ Mulți oameni își sărbătoresc ziua de naștere. Ar trebui creștinii să sărbătorească această zi? Singurele persoane despre care Biblia spune că și-au sărbătorit ziua de naștere nu erau slujitori ai lui Iehova. (Geneza  40:20; Marcu 6:21) Zilele de naștere se țineau în onoarea zeilor. De aceea, primii creștini „considerau aniversarea zilelor de naștere un obicei păgân”. (The World Book Encyclopedia)

⁹ Romanii și grecii din Antichitate credeau că la nașterea fiecărui om era prezent un spirit, care avea să-l protejeze tot restul vieții. „Acest spirit se afla într-o relație mistică cu zeul a cărui aniversare corespundea cu ziua de naștere a persoanei respective”, se spune într-o lucrare. (The Lore of Birthdays)

10. De ce creștinii nu trebuie să sărbătorească zilele de naștere?

¹⁰ Crezi că lui Iehova îi plac sărbătorile care au legătură cu religia falsă? (Isaia 65:11, 12) Nu, nu îi plac. Din acest motiv, noi nu ținem zilele de naștere sau alte sărbători ce au legătură cu religia falsă.

11. De ce țin unii oameni anumite sărbători? Care ar trebui să fie cel mai important lucru pentru tine?

¹¹ Unii oameni știu că Crăciunul și alte sărbători au origini păgâne; totuși, continuă să le țină. Pentru ei, sunt doar ocazii de a petrece timp cu familia. Ești de aceeași părere? Nu e greșit să-ți dorești să petreci timp cu membrii familiei. Iehova a creat familia și el dorește să avem relații frumoase cu cei apropiați. (Efeseni 3:14, 15) Totuși, e mai important să avem o relație bună cu Iehova decât să le facem pe plac rudelor ținând sărbători religioase greșite. Iată de ce apostolul Pavel a spus: „Asigurați-vă mereu de ceea ce îi este plăcut Domnului”. (Efeseni 5:10)

12. Ce sărbători nu aprobă Iehova?

 ¹² Mulți oameni cred că nu contează atât de mult originea unei sărbători. Dar pentru Iehova contează. El nu aprobă sărbătorile care își au originea în închinarea falsă sau care glorifică oameni ori simboluri naționale. De exemplu, egiptenii țineau multe sărbători în cinstea zeilor lor. După ce israeliții au ieșit din Egipt, ei au copiat o sărbătoare păgână a egiptenilor numind-o „o sărbătoare pentru Iehova”. Dar Iehova i-a pedepsit pentru acest lucru. (Exodul 32:2-10) Iar, mai târziu, profetul Isaia a spus: „Nu atingeți nimic necurat!”. (Citește Isaia 52:11.)

13. Ce întrebări ți-ar putea veni în minte dacă te gândești să nu mai ții anumite sărbători?

¹³ Dacă te gândești să nu mai ții anumite sărbători, poate că îți vin în minte unele întrebări. De exemplu: „Ce să fac dacă un coleg de muncă mă întreabă de ce nu sărbătoresc Crăciunul? Ce să fac dacă cineva îmi dă un cadou de Crăciun? Ce să fac dacă partenerul de căsătorie așteaptă din partea mea să țin o anumită sărbătoare? Cum îmi pot ajuta copiii să nu fie supărați pentru că nu țin o sărbătoare sau nu își țin ziua de naștere?”.

14, 15. Ce poți face dacă cineva îți urează „Sărbători fericite!” sau îți face un cadou?

¹⁴ E important să te gândești dinainte ce să spui sau ce să faci într-o anumită situație. De exemplu, dacă alții îți urează „Sărbători fericite!”, nu ar trebui să-i ignori. Poți spune pur și simplu: „Mulțumesc”. Dar, în cazul în care cineva vrea să afle mai multe, i-ai putea  explica de ce nu ții acea sărbătoare. Totuși, fii mereu amabil și respectuos, deoarece Biblia spune: „Vorbirea voastră să fie întotdeauna plăcută, dreasă cu sare, și astfel veți ști cum să-i răspundeți fiecăruia”. (Coloseni 4:6) Ai putea adăuga că îți place să petreci timp cu alții și să oferi cadouri, doar că nu faci asta cu ocazia unei sărbători.

¹⁵ Ce ar trebui să faci dacă cineva îți oferă un cadou? Biblia nu dă o listă de reguli, dar arată că trebuie să ne păstrăm conștiința curată. (1 Timotei 1:18, 19) Poate că persoana care îți face cadoul nu știe că tu nu ții acea sărbătoare. Sau poate îți spune: „Știu că nu ții această sărbătoare, totuși vreau să-ți dau acest cadou”. În oricare dintre situații, de tine depinde dacă accepți sau nu cadoul. Orice ai alege să faci, asigură-te că îți păstrezi conștiința curată. Nu vrem să facem nimic care să ne strice prietenia cu Iehova.

16. Ce ar trebui să faci dacă membrii familiei tale vor să țină o sărbătoare?

¹⁶ Ce ar trebui să faci dacă membrii familiei tale vor să țină o sărbătoare? Nu trebuie să te cerți cu ei. Nu uita că au dreptul să aleagă ce vor să facă. Fii amabil și respectă-le alegerile, așa cum și tu dorești ca ei să le respecte pe ale tale. (Citește Matei 7:12.) Dar ce ar trebui să faci dacă cei din familia ta vor să stai cu ei cu ocazia acelei sărbători? Mai întâi, roagă-te lui Iehova să te ajute să iei hotărârea corectă. Apoi, gândește-te la situație și caută informații în publicațiile creștine. Dorința ta este să faci întotdeauna ce îi este plăcut lui Iehova.

17. Ce poți face pentru a-ți ajuta copiii să nu simtă că pierd ceva când îi văd pe alții că țin anumite sărbători?

 ¹⁷ Ce poți face pentru a-ți ajuta copiii să nu simtă că pierd ceva când îi văd pe alții ținând anumite sărbători? Din când în când, poți organiza ceva special pentru ei. Ba chiar le poți face surprize oferindu-le cadouri. Iar printre cele mai valoroase cadouri pe care le poți face copiilor tăi sunt timpul și iubirea ta.

18. De ce trebuie să mergem la întrunirile creștine?

¹⁸ Pentru a-i fi plăcuți lui Iehova, trebuie să părăsim religia falsă și să renunțăm la obiceiurile și sărbătorile care au legătură cu aceasta. Dar trebuie și să practicăm închinarea adevărată. Cum anume? O modalitate este aceea de a fi prezenți cu regularitate la întrunirile creștine. (Citește Evrei 10:24, 25.) Întrunirile sunt o parte foarte importantă a închinării adevărate. (Psalmul 22:22; 122:1) La întruniri, ne încurajăm unii pe alții. (Romani 1:12)

19. De ce este important să le vorbești altora despre adevărurile biblice învățate?

¹⁹ Un alt aspect important al închinării adevărate este acela de a le vorbi altora despre ceea ce înveți din Biblie. Lucrurile rele care se întâmplă pe pământ îi tulbură pe mulți oameni. Poate cunoști și tu astfel de persoane. Vorbește-le despre minunata speranță pe care o ai. Pe măsură ce mergi la întrunirile creștine și le vorbești altora despre adevărul din Biblie, vei dori să nu mai ai nicio legătură cu religia falsă și cu obiceiurile ei. Vei fi fericit și Iehova îți va binecuvânta eforturile de a te închina lui în modul corect. (Maleahi 3:10)