1, 2. Какой вопрос нужно задать себе и почему?

 ИЗУЧАЯ Библию, вы узнали, что учения и дела многих людей, называющих себя верующими, неугодны Богу (2 Коринфянам 6:17). Иегова говорит нам, что нужно уйти из ложной религии, «Вавилона Великого» (Откровение 18:2, 4). Как поступите вы? Каждому из нас нужно задать себе такой вопрос: «Как я хочу поклоняться Богу: так, как он этого хочет, или так, как я привык?»

² Если вы уже ушли из ложной религии, это хорошо. Однако в глубине души вам, возможно, всё ещё нравятся какие-то из обычаев, связанных с ложной религией. Давайте обсудим некоторые распространённые обычаи и узнаем, почему к ним важно относиться так же, как к ним относится Бог.

3. а) Почему кому-то может быть трудно поклоняться Богу без изображений? б) Что об их использовании говорится в Библии?

³ Некоторые люди годами поклоняются Богу, используя изображения, статуэтки или домашние алтари. Возможно, вы тоже привыкли так делать, и поклонение Богу без этих предметов вам может показаться странным или даже неправильным. Но не забывайте, что только Бог может решать, как нужно ему поклоняться. В Библии ясно говорится, что Иегова не хочет, чтобы мы поклонялись ему, используя иконы, статуэтки и тому  подобное. (Прочитайте Исход 20:4, 5; Псалом 115:4—8; Исаия 42:8; 1 Иоанна 5:21.)

4. а) Почему не следует поклоняться предкам? б) Почему Иегова запретил израильтянам общаться с мёртвыми?

⁴ Некоторые люди тратят много времени и сил на то, чтобы угодить умершим родственникам. Возможно, они им даже поклоняются. Но, как мы уже узнали, мёртвые не могут ни помочь, ни навредить нам. Они не продолжают жить где-то ещё. Любые попытки связаться с ними очень опасны, потому что все «послания» от мёртвых на самом деле исходят от демонов. Вот почему Иегова повелел израильтянам не пытаться общаться с мёртвыми. Они должны были избегать любых форм демонизма (Второзаконие 18:10—12; смотрите Приложения 26 и 31).

5. Что поможет вам перестать поклоняться Богу с помощью изображений и почитать умерших родственников?

⁵ Итак, поклоняться Богу, используя изображения, а также почитать предков — неправильно. Но как перестать это делать? Читайте Библию и размышляйте о том, как Иегова относится к такому поклонению. Он считает его мерзким, или отвратительным (Второзаконие 27:15). Каждый день молитесь Иегове, чтобы он помог вам смотреть на такое поклонение его глазами. Просите, чтобы он помог вам служить ему так, как он этого хочет (Исаия 55:9). Иегова обязательно даст вам сил избавиться от всего, что связано с ложным поклонением.

6. Почему день рождения Иисуса Христа стали праздновать 25 декабря?

⁶ Один из самых популярных праздников в мире — это Рождество. В этот день люди отмечают день рождения Иисуса Христа. Знали ли вы, что Рождество связано с  ложной религией? В одной энциклопедии объясняется, что 25 декабря язычники, жившие в Римской империи, отмечали день рождения солнца. Поскольку священники хотели, чтобы язычники приняли христианство, они сделали этот день днём рождения Иисуса Христа. Но на самом деле он не родился в этот день * (Луки 2:8—12). Первые ученики Иисуса не праздновали Рождество. В одной книге говорится, что в первые два века после рождения Христа «мало кого волновала точная дата его рождения; людям она была неизвестна» (Sacred Origins of Profound Things). Рождество стали праздновать только через несколько сотен лет после смерти Иисуса.

7. Почему истинные христиане не празднуют Рождество?

⁷ Многие люди знают о том, что рождественские традиции, такие как дарение подарков или праздничное застолье, пришли из язычества *. По этой причине в Англии и в некоторых частях Америки когда-то было запрещено праздновать Рождество. Тех, кто его отмечал, штрафовали. Но позднее люди вновь стали отмечать этот праздник. Истинные христиане не празднуют Рождество, потому что хотят слушаться Бога.

8, 9. Почему первые христиане не праздновали дни рождения?

⁸ Ещё один всеми любимый праздник — день рождения. Можно ли христианам отмечать этот праздник? В Библии рассказывается о некоторых людях, которые праздновали дни рождения. Но они не были служителями  Бога (Бытие 40:20; Марка 6:21). На таких праздниках люди прославляли ложных богов. Поэтому, как говорится в одной энциклопедии, первые христиане «считали любое празднование дня рождения языческим обычаем» (The World Book Encyclopedia).

⁹ Древние римляне и греки верили, что при рождении человека рядом с ним присутствует дух-покровитель, который потом всю жизнь его охраняет. В одной книге говорится: «Считалось, что этот дух связан с божеством, в день рождения которого родился этот человек» (The Lore of Birthdays).

10. Почему христиане не должны праздновать дни рождения?

¹⁰ Как Иегова относится к праздникам, которые связаны с ложной религией? (Исаия 65:11, 12). Он их не одобряет. Поэтому мы не празднуем ни дни рождения, ни другие праздники, связанные с ложной религией.

11. Почему людям нравится праздновать праздники? Что должно быть самым важным для нас?

¹¹ Некоторые люди знают, что Рождество и другие праздники пришли из ложного поклонения. Но они продолжают их праздновать. Они считают, что праздники дают возможность провести время с семьёй. А что думаете вы? Несомненно, проводить время с семьёй очень важно. Как создатель семьи, Иегова хочет, чтобы в семьях были хорошие отношения (Эфесянам 3:14, 15). Конечно, если мы согласимся отметить с родственниками какой-то праздник, связанный с ложной религией, мы сделаем им приятно. Но для нас важнее сохранить хорошие отношения с Иеговой. Апостол Павел сказал: «Непрестанно удостоверяйтесь в том, что угодно Господу» (Эфесянам 5:10).

12. Какие праздники Иегова не одобряет?

 ¹² Многие люди считают, что происхождение праздников не имеет значения. Но Иегова так не думает. Он не одобряет праздники, связанные с ложным поклонением или прославляющие кого-то из людей, а также патриотические праздники. Вот пример. У египтян было много праздников в честь их ложных богов. Когда израильтяне вышли из Египта, они стали праздновать один из египетских праздников. И хотя они назвали его «праздником, посвящённым Иегове», Иегова наказал их за его празднование (Исход 32:2—10). Библия призывает нас: «Не прикасайтесь к нечистому». (Прочитайте Исаии 52:11.)

13. Какие вопросы могут у вас возникнуть, если вы решили не праздновать праздники?

¹³ Если вы решили не праздновать праздники, возможно, вас всё же волнует: «Что я скажу сотрудникам, если они спросят меня, почему я не хочу праздновать с ними тот или иной праздник? Принимать ли подарки на праздник? Как поступить, если муж или жена просит, чтобы я отметил праздник вместе с ними? Что делать, чтобы дети не расстраивались из-за того, что мы не будем праздновать их день рождения или другой праздник?»

14, 15. Что делать, если вас поздравляют с праздником или дарят подарок?

¹⁴ Ситуации бывают разными. Поэтому каждый раз стоит хорошо подумать о том, что сказать и как поступить. Например, если кто-то поздравляет вас с праздником, вы можете просто поблагодарить этого человека. Но если он или она хочет узнать, почему вы не отмечаете этот праздник, можно подробнее рассказать о своих  убеждениях. Всегда говорите по-доброму и учитывайте чувства собеседника. Библия советует: «Пусть ваша речь всегда будет любезной, приправленной солью, чтобы вы знали, как отвечать каждому» (Колоссянам 4:6). Например, можно сказать, что вам нравится общаться с друзьями и дарить подарки, но вам не хотелось бы делать это в связи с этим праздником.

¹⁵ А что, если вам дарят подарок? В Библии нет конкретных правил на этот счёт, но в ней говорится, что наша совесть должна оставаться чистой (1 Тимофею 1:18, 19). Возможно, человек, который дарит вам подарок, ничего не знает о вашей позиции. Или наоборот, знает, но всё же говорит: «Хотя ты не отмечаешь этот праздник, я хочу сделать тебе подарок». И в том, и в другом случае, принимать подарок или нет, решать вам. Главное — не идти против совести. Мы бы не хотели делать то, что испортит наши отношения с Иеговой.

16. Как поступить, если ваша семья хочет отметить какой-нибудь праздник?

¹⁶ Как поступить, если ваша семья хочет отметить какой-нибудь праздник? Не нужно спорить — помните, что у каждого есть право принимать собственные решения. Не настаивайте на своём, уважайте решения родных. Ведь вы хотите, чтобы ваши решения тоже уважали. (Прочитайте Матфея 7:12.) А что, если ваша семья хочет, чтобы вы были с ними во время праздника? В первую очередь помолитесь Иегове. Попросите его помочь вам принять правильное решение. Постарайтесь узнать больше об этом празднике и о том, как его будут отмечать. Принимая решение, помните, что главное — не огорчить Иегову.

17. Что можно сделать, чтобы ваши дети не расстраивались, из-за того что не отмечают некоторые праздники?

 ¹⁷ Что можно сделать, чтобы ваши дети не расстраивались, из-за того что не отмечают праздники, как все? Время от времени вы можете организовывать для них весёлые дружеские встречи. Вы можете делать им неожиданные подарки. Один из самых лучших подарков — это ваши время и любовь.

18. Почему важно посещать христианские встречи?

¹⁸ Чтобы радовать Иегову, нужно уйти из ложной религии и перестать соблюдать обычаи и праздники, связанные с ней. Но этого недостаточно — нужно начать правильно поклоняться Богу. Как? Например, регулярно ходить на христианские встречи. (Прочитайте Евреям 10:24, 25.) Встречи собрания — это очень важная часть поклонения Богу (Псалом 22:22; 122:1). Кроме того, на таких встречах мы можем ободрять друг друга (Римлянам 1:12).

19. Почему важно рассказывать другим о том, что́ вы узнаёте из Библии?

¹⁹ Также необходимо рассказывать другим о том, что́ вы узнаёте из Библии. Многие люди сильно обеспокоены тем, что в мире столько зла. Наверняка, такие чувства испытывает и кто-то из ваших знакомых. Расскажите им о прекрасной надежде на будущее. Посещая христианские встречи и делясь с другими тем, что вы узнаёте из Библии, вы со временем поймёте, что больше не хотите иметь ничего общего с ложной религией. Не сомневайтесь: если вы будете поклоняться Иегове правильно, вы получите много радости и благословений от Иеговы! (Малахия 3:10).