1, 2. Vad behöver alla tänka igenom, och varför är det viktigt?

DU HAR säkert upptäckt under din bibelkurs att många som säger att de tror på Gud faktiskt gör sådant som han inte tycker om. (2 Korinthierna 6:17) Det är därför Jehova vill att vi ska ta avstånd från falsk religion, eller ”det stora Babylon”. (Uppenbarelseboken 18:2, 4) Det är ett personligt beslut, och ingen annan kan fatta det åt dig. Det är viktigt att tänka igenom om man vill tillbe Gud på samma sätt som man alltid har gjort eller om man vill tillbe honom på hans sätt.

² Du kanske redan har lämnat falsk religion, och det är i så fall bra. Men innerst inne kanske du ändå gillar en del seder och traditioner som hör ihop med falsk religion. Vi ska gå igenom några sådana seder och traditioner och se varför det är så viktigt att vi har samma syn på dem som Jehova har.

3. a) Varför tycker en del att det är svårt att sluta använda religiösa bilder? b) Vad säger Bibeln om att använda bilder när vi tillber Gud?

³ En del har använt religiösa bilder eller haft ett litet altare hemma i många år. Om du är en av dem känns det kanske konstigt eller rentav fel att tillbe Gud utan dem. Men Jehova har gett oss anvisningar om hur vi ska tillbe honom. Och det står klart och tydligt i Bibeln att han inte vill att vi ska använda  bilder. (Läs 2 Moseboken 20:4, 5; Psalm 115:4–8; Jesaja 42:8; 1 Johannes 5:21)

4. a) Varför ska vi inte be till våra förfäder? b) Varför sa Jehova att hans folk inte fick försöka kontakta de döda?

⁴ En del lägger mycket tid, energi och resurser på att hålla sig väl med döda släktingar. De kanske pratar med dem och ber till dem. Men Bibeln lär ju att de döda inte lever vidare på någon annan plats, så de kan varken hjälpa eller skada oss. Det är faktiskt farligt att försöka få kontakt med dem, eftersom ett budskap som verkar komma från en död släkting i själva verket kommer från demoner. Det var därför Jehova sa att israeliterna inte fick försöka kontakta döda eller hålla på med någon slags ockultism. (5 Moseboken 18:10–12; se slutnot 26 och 31.)

5. Vad kan göra det lättare att sluta använda religiösa bilder och sluta ha kontakt med andevärlden?

⁵ Vad kan göra det lättare att sluta använda religiösa bilder och sluta ha kontakt med andevärlden? Det är bra att läsa Bibeln och noga tänka igenom hur Jehova ser på sådana saker. Han ser det faktiskt som ”något avskyvärt”. (5 Moseboken 27:15) Be Jehova om hjälp varje dag att se saker som han ser dem och att tillbe honom på det sätt han vill. (Jesaja 55:9) Han kommer utan tvekan att ge dig den styrka du behöver för att kunna sluta med allt som har med falsk religion att göra.

6. Varför började man fira Jesus födelse den 25 december?

⁶ Julen är en av de allra populäraste högtiderna, och många tror att den handlar om att fira Jesus  födelse. Men julen har faktiskt rötter i falsk religion. Ett uppslagsverk förklarar att romarna firade solens födelsedag den 25 december. Men kyrkan ville omvända fler hedningar till kristendomen, så man bestämde sig för att fira Jesus födelsedag det datumet, även om det inte var då han föddes. (Lukas 2:8–12) Jesus efterföljare firade inte jul. I boken Sacred Origins of Profound Things sägs det att under 200 år efter Jesus födelse var det ”ingen som visste exakt när han föddes, och inte många brydde sig”. Man började fira jul flera hundra år efter att Jesus hade levt på jorden.

7. Varför firar inte sanna kristna jul?

⁷ Många känner till att julen och flera jultraditioner har hedniska rötter. För ungefär 350 år sedan var julfirandet förbjudet i England och i delar av Amerika just för att julen hade hedniskt ursprung. Det var faktiskt straffbart att fira jul. Men så småningom blev julfirandet vanligt igen. Sanna kristna vill alltid göra det Gud tycker om, och därför väljer de att inte fira jul.

8, 9. Varför firade inte de första kristna födelsedagar?

⁸ En annan högtid som är viktig för många är deras födelsedag. Är det okej för kristna att fira födelsedagar? Bibeln nämner ett par födelsedagsfester, men de hölls för personer som inte trodde på Jehova. (1 Moseboken 40:20; Markus 6:21) Man firade också födelsedagar för att ära falska gudar. De första kristna valde därför att inte fira födelsedagar, det betraktades  faktiskt som ”en hednisk och gudlös sedvänja”. (Nationalencyklopedin)

⁹ De gamla romarna och grekerna trodde att en ande var med vid varje människas födelse och att anden skulle beskydda personen genom hela livet. I en bok om födelsedagar sägs det: ”Denna ande hade en mystisk samhörighet med den gud som hade samma födelsedag som den nyfödde.” (The Lore of Birthdays)

10. Varför bör kristna inte fira födelsedagar?

¹⁰ Jehova godkänner inte högtider och traditioner som har rötter i falsk religion. (Jesaja 65:11, 12) Om man vill göra Guds vilja kan man alltså inte fira födelsedagar eller några andra högtider som har kopplingar till falsk religion.

11. Varför väljer en del att fira högtider? Vad bör vara det viktigaste?

¹¹ Många känner till det hedniska ursprunget till olika högtider men firar dem ändå. De tycker att högtiderna är bra tillfällen att träffa familjen och ha det mysigt. Känner du så? Det är klart att man ska umgås med sin familj. Jehova har grundat familjen, och han vill att vi ska ha ett bra förhållande till varandra. (Efesierna 3:14, 15) Men det är viktigare att ha ett bra förhållande till Jehova än att fira högtider med släkten för att göra dem glada. Paulus ger ett gott råd: ”Fortsätt att försäkra er om att Herren godkänner det ni gör.” (Efesierna 5:10)

12. Varför godkänner Jehova inte vissa högtider och traditioner?

¹² Många tycker att det inte spelar någon roll vilket ursprung olika högtider har, men så känner inte  Jehova. Han godkänner inte högtider som har kopplingar till falsk religion eller högtider som går ut på att upphöja en person eller ett land. Egyptierna hade många högtider till ära för sina gudar. Israeliterna lämnade ju Egypten, men senare började de fira en av egyptiernas hedniska högtider och påstod att det var ”en högtid åt Jehova”. Men det var helt oacceptabelt för Jehova. (2 Moseboken 32:2–10) Precis som Jesaja sa är det viktigt att vi håller oss långt borta från allt som är orent i Jehovas ögon. (Läs Jesaja 52:11.)

13. Vilka frågor kan dyka upp när man slutar fira vissa högtider?

¹³ Om du bestämmer dig för att sluta fira vissa högtider kanske det dyker upp en del frågor. Till exempel: Vad ska jag säga om någon på jobbet undrar varför jag inte firar jul? Hur ska jag reagera om någon ger mig en julklapp? Vad ska jag göra om min man eller fru vill att jag ska vara med och fira någon högtid? Vad kan jag göra för att mina barn inte ska vara ledsna för att vi slutar fira födelsedagar och vissa högtider?

14, 15. Vad skulle du kunna göra om någon önskar dig god jul eller ger dig en present?

¹⁴ Använd sunt förnuft. Om någon önskar dig god jul behöver du inte låtsas som att du inte hörde, utan du kanske bara kan säga tack. Men om någon vill veta mer kanske du kan förklara varför du väljer att inte fira en viss högtid. Huvudsaken är att du är trevlig, taktfull och respektfull. Bibeln säger: ”Se till att ni alltid uttrycker er på ett vänligt sätt och kryddar era ord med salt. Då kommer ni alltid att veta hur ni ska svara andra.” (Kolosserna 4:6) Du kanske kan säga att du  tycker om att träffa vänner och familj och att ge presenter, men att du väljer att göra det vid andra tillfällen än vid högtiderna.

¹⁵ Hur ska du reagera om någon ger dig en julklapp eller en födelsedagspresent? Bibeln säger inget om det, men den säger att vi alltid ska ha ett rent samvete. (1 Timoteus 1:18, 19) Den som gav dig presenten kanske inte vet att du inte firar högtiden. Eller så kanske han säger: ”Jag vet att du inte firar, men jag vill gärna ge dig det här ändå.” Du får själv avgöra om du ska ta emot presenten eller inte. Men det är viktigt att du alltid har ett rent samvete, oavsett vad du bestämmer dig för. Vi skulle aldrig vilja göra något som kan påverka vårt förhållande till Jehova på ett negativt sätt.

16. Hur ska du göra om din familj vill fira olika högtider?

¹⁶ Vad ska du göra om din familj vill fira jul eller födelsedagar? Det är inget att bråka om. De har rätt att göra som de vill. Respektera deras beslut och var vänlig, för du vill ju att de ska respektera dina beslut. (Läs Matteus 7:12.) Men hur ska du göra om din familj vill att ni ska träffas i samband med högtiderna? Be till Jehova om vägledning innan du bestämmer dig för hur du ska göra. Fundera på vad det kommer att innebära och gör efterforskningar. Och tänk på att det viktigaste är att göra Jehova glad.

17. Hur kan du se till att dina barn inte känner att de går miste om något?

¹⁷ Hur kan du hjälpa dina barn om de tycker att det känns jobbigt att inte fira jul eller födelsedagar? Med  jämna mellanrum kanske du kan ordna något extra roligt för dem. Du skulle också kunna överraska dem med presenter. Något av det finaste man kan ge sina barn är tid och kärlek.

18. Varför är det viktigt att gå på mötena?

¹⁸ Jehova förväntar att vi ska ta avstånd från falsk religion och allt som har med det att göra. Men vi måste också aktivt göra sådant som hör ihop med den sanna religionen. Vad innebär det? En sak är att regelbundet gå på Jehovas vittnens möten. (Läs Hebréerna 10:24, 25.) De här mötena är en väldigt viktig del av att tjäna Jehova. (Psalm 22:22; 122:1) När vi träffas där kan vi uppmuntra och peppa varandra. (Romarna 1:12)

19. Varför är det viktigt att berätta för andra om det man har lärt sig i Bibeln?

¹⁹ En annan viktig sak som hör ihop med den sanna religionen är att berätta för andra om det man lär sig i Bibeln. Många människor mår väldigt dåligt på grund av allt som händer i världen. Du kanske har någon i din närhet som känner så? Berätta för honom eller henne om det fantastiska hoppet vi har för framtiden. Gå på mötena och berätta för andra om vad du har lärt dig i Bibeln, för då kommer du inte längre att sakna något som har med falsk religion att göra. Stå upp för det som är rätt och tillbe Jehova på det sätt han vill. Då kommer du att känna dig glad och tillfreds, och Jehova kommer att ge dig mer än du någonsin kunnat ana. (Malaki 3:10)