1, 2. Πού μπορούμε να βρούμε προστασία σήμερα;

ΦΑΝΤΑΣΤΕΙΤΕ ότι περπατάτε έξω μια μέρα με κακοκαιρία. Η ατμόσφαιρα σκοτεινιάζει, οι αστραπές σκίζουν τον ουρανό και αρχίζουν οι βροντές. Μέσα σε μια στιγμή, ανοίγουν οι ουρανοί. Ψάχνετε κάπου να κρυφτείτε. Πόση ανακούφιση νιώθετε όταν τελικά βρίσκετε ένα μέρος για να προστατευτείτε!

² Εμείς σήμερα βρισκόμαστε σε μια παρόμοια κατάσταση. Οι παγκόσμιες συνθήκες χειροτερεύουν. Ίσως αναρωτιέστε: “Πού μπορώ να βρω προστασία;” Ο Βιβλικός ψαλμωδός έγραψε: «Θα λέω στον Ιεχωβά: “Εσύ είσαι το καταφύγιό μου και το οχυρό μου, ο Θεός μου στον οποίο εμπιστεύομαι”». (Ψαλμός 91:2) Ναι, ο Ιεχωβά μπορεί να μας ανακουφίσει από τα προβλήματά μας τώρα, και μας δίνει μια υπέροχη ελπίδα για το μέλλον.

3. Πώς μπορούμε να κάνουμε τον Ιεχωβά καταφύγιό μας;

³ Πώς μας προστατεύει ο Ιεχωβά; Μας βοηθάει να τα βγάζουμε πέρα με κάθε πρόβλημα που έχουμε, και είναι πολύ πιο ισχυρός από οποιονδήποτε επιχειρήσει να μας κάνει κακό. Ακόμα και αν μας συμβεί κάτι άσχημο τώρα, είμαστε σίγουροι ότι ο Ιεχωβά θα διορθώσει τη ζημιά στο μέλλον. Η Αγία Γραφή μάς παροτρύνει: “Κρατήστε τον εαυτό σας στην αγάπη του Θεού”. (Ιούδα 21) Χρειάζεται να παραμένουμε κοντά στον Ιεχωβά για να λαβαίνουμε τη βοήθειά του στις δύσκολες στιγμές. Αλλά πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό;

4, 5. Πώς μας έχει δείξει ο Ιεχωβά την αγάπη του;

⁴ Για να παραμείνουμε κοντά στον Ιεχωβά, χρειάζεται να  συνειδητοποιήσουμε πόσο πολύ μας αγαπάει. Σκεφτείτε όλα όσα έχει κάνει ο Ιεχωβά για εμάς. Μας έχει δώσει την υπέροχη γη και την έχει γεμίσει με συναρπαστικά φυτά και ζώα. Μας έχει δώσει επίσης νόστιμη τροφή για να τρώμε και καθαρό νερό για να πίνουμε. Μέσω της Γραφής, ο Ιεχωβά μάς έχει διδάξει το όνομά του και τις θαυμάσιες ιδιότητές του. Πάνω από όλα, μας έδειξε την αγάπη του όταν έστειλε τον αγαπημένο του Γιο, τον Ιησού, στη γη ώστε να δώσει τη ζωή του για εμάς. (Ιωάννης 3:16) Και χάρη σε αυτή τη θυσία, εμείς έχουμε μια μοναδική ελπίδα για το μέλλον.

⁵ Ο Ιεχωβά έχει προμηθεύσει τη Μεσσιανική Βασιλεία, μια ουράνια κυβέρνηση που σύντομα θα τερματίσει όλα τα βάσανα. Η Βασιλεία θα κάνει τη γη παράδεισο, όπου όλοι θα ζουν με ειρήνη και ευτυχία για πάντα. (Ψαλμός 37:29) Ο Ιεχωβά μάς έχει δείξει την αγάπη του και με έναν άλλον τρόπο. Μας διδάσκει πώς να ζούμε όσο το δυνατόν καλύτερα σήμερα. Επίσης, μας ζητάει να προσευχόμαστε σε αυτόν, και είναι πάντα πρόθυμος να ακούει τις προσευχές μας. Ο Ιεχωβά έχει δείξει ξεκάθαρα την αγάπη του για τον καθέναν από εμάς.

6. Πώς πρέπει να ανταποκριθείτε εσείς στην αγάπη του Ιεχωβά;

⁶ Πώς πρέπει να ανταποκριθείτε εσείς στην αγάπη του Ιεχωβά; Δείξτε του ότι είστε ευγνώμονες για όλα όσα έχει κάνει για εσάς. Δυστυχώς, πολλοί άνθρωποι σήμερα είναι αχάριστοι. Το ίδιο ίσχυε και όταν ήταν ο Ιησούς στη γη. Σε κάποια περίπτωση, γιάτρεψε δέκα λεπρούς, αλλά μόνο ένας τον ευχαρίστησε. (Λουκάς 17:12-17) Εμείς θέλουμε να είμαστε σαν εκείνον που ευχαρίστησε τον Ιησού. Θέλουμε πάντα να είμαστε ευγνώμονες στον Ιεχωβά.

7. Πόσο βαθιά πρέπει να αγαπάμε τον Ιεχωβά;

⁷ Κάτι άλλο που χρειάζεται είναι να δείχνουμε την αγάπη μας για τον Ιεχωβά. Ο Ιησούς είπε στους μαθητές του ότι πρέπει να αγαπούν τον Ιεχωβά με όλη τους την καρδιά, την  ψυχή και τη διάνοια. (Διαβάστε Ματθαίος 22:37) Τι σημαίνει αυτό;

8, 9. Πώς μπορούμε να δείχνουμε στον Ιεχωβά ότι τον αγαπάμε;

⁸ Αρκεί απλώς να λέμε ότι αγαπάμε τον Ιεχωβά; Όχι. Αν αγαπάμε τον Ιεχωβά με όλη μας την καρδιά, την ψυχή και τη διάνοια, θα του δείχνουμε την αγάπη μας με τις πράξεις μας. (Ματθαίος 7:16-20) Η Γραφή διδάσκει ξεκάθαρα ότι, αν αγαπάμε τον Θεό, θα υπακούμε στις εντολές του. Μήπως αυτό είναι δύσκολο; Όχι, επειδή «οι εντολές του [Ιεχωβά] δεν είναι βαριές».​—Διαβάστε 1 Ιωάννη 5:3.

⁹ Όταν υπακούμε στον Ιεχωβά, έχουμε ευτυχισμένη και γεμάτη ζωή. (Ησαΐας 48:17, 18) Αλλά τι θα μας βοηθήσει να παραμείνουμε κοντά στον Ιεχωβά; Ας δούμε.

10. Γιατί πρέπει να συνεχίσετε να μαθαίνετε για τον Ιεχωβά;

¹⁰ Πώς γίνατε φίλοι του Ιεχωβά; Μέσω μελέτης της Γραφής, γνωρίσατε καλύτερα τον Ιεχωβά και αναπτύξατε φιλία μαζί του. Αυτή η φιλία μοιάζει με μια φωτιά που θέλετε να κρατήσετε αναμμένη. Όπως η φωτιά χρειάζεται να τροφοδοτείται ώστε να μη σβήσει, έτσι και εσείς χρειάζεται να συνεχίσετε να μαθαίνετε για τον Ιεχωβά ώστε να κρατήσετε δυνατή τη φιλία σας.​—Παροιμίες 2:1-5.

11. Πώς θα σας επηρεάσουν οι διδασκαλίες της Γραφής;

¹¹ Καθώς συνεχίζετε τη μελέτη της Γραφής, θα μάθετε πράγματα που θα αγγίξουν βαθιά την καρδιά σας. Δείτε πώς ένιωσαν δυο μαθητές του Ιησού όταν τους εξηγούσε κάποιες προφητείες της Γραφής. Εκείνοι είπαν: «Δεν καιγόταν η καρδιά μας μέσα μας καθώς μας μιλούσε στον δρόμο και μας άνοιγε πλήρως τις Γραφές;»​—Λουκάς 24:32.

12, 13. (α) Τι θα μπορούσε να συμβεί στην αγάπη μας για τον Θεό; (β) Πώς θα κρατήσουμε ζωντανή την αγάπη μας για τον Ιεχωβά;

¹² Όπως η κατανόηση των Γραφών άγγιξε την καρδιά των μαθητών, έτσι και εσείς μπορεί να νιώσατε τον ίδιο  ενθουσιασμό όταν αρχίσατε να κατανοείτε τη Γραφή. Αυτό σας βοήθησε να γνωρίσετε τον Ιεχωβά και να τον αγαπήσετε. Δεν θέλετε να ψυχρανθεί αυτή η αγάπη.​—Ματθαίος 24:12.

¹³ Εφόσον έχετε γίνει φίλοι του Θεού, χρειάζεται να προσπαθείτε σκληρά για να κρατήσετε δυνατή τη φιλία σας. Πρέπει να συνεχίσετε να μαθαίνετε για αυτόν και τον Ιησού. Επίσης πρέπει να σκέφτεστε όσα μαθαίνετε καθώς και πώς μπορείτε να τα εφαρμόζετε στη ζωή σας. (Ιωάννης 17:3) Όταν διαβάζετε ή μελετάτε τη Γραφή, να αναρωτιέστε: “Τι με διδάσκει αυτό για τον Ιεχωβά Θεό; Γιατί πρέπει να τον αγαπώ με όλη μου την καρδιά και την ψυχή;”​—1 Τιμόθεο 4:15.

14. Πώς κρατάει δυνατή την αγάπη μας για τον Ιεχωβά η προσευχή;

¹⁴ Όταν έχετε έναν καλό φίλο, του μιλάτε τακτικά, και έτσι κρατάτε δυνατή τη φιλία σας. Με τον ίδιο τρόπο, όταν μιλάμε τακτικά στον Ιεχωβά μέσω προσευχής, κρατάμε την αγάπη μας για αυτόν δυνατή. (Διαβάστε 1 Θεσσαλονικείς  5:17) Η προσευχή είναι ένα υπέροχο δώρο από τον ουράνιο Πατέρα μας. Πρέπει να του μιλάμε πάντα από την καρδιά μας. (Ψαλμός 62:8) Δεν πρέπει να επαναλαμβάνουμε κάποιες προσευχές που έχουμε μάθει απέξω, αλλά πρέπει να εννοούμε πραγματικά αυτά που λέμε. Ναι, αν συνεχίσουμε να μελετάμε τη Γραφή και να προσευχόμαστε από την καρδιά μας, θα κρατήσουμε δυνατή την αγάπη μας για τον Ιεχωβά.

15, 16. Πώς βλέπετε το έργο κηρύγματος;

¹⁵ Αν θέλουμε να παραμείνουμε κοντά στον Ιεχωβά, πρέπει επίσης να μιλάμε σε άλλους για την πίστη μας. Είναι υπέροχο το προνόμιο που έχουμε να μιλάμε σε άλλους για τον Ιεχωβά. (Λουκάς 1:74) Αλλά είναι και ευθύνη την οποία ανέθεσε ο Ιησούς σε όλους τους αληθινούς Χριστιανούς. Ο καθένας μας πρέπει να κηρύττει τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού. Έχετε αρχίσει εσείς να το κάνετε αυτό;​—Ματθαίος 24:14· 28:19, 20.

¹⁶ Ο απόστολος Παύλος θεωρούσε εξαιρετικά πολύτιμο το έργο κηρύγματος. Μάλιστα το αποκάλεσε «θησαυρό». (2 Κορινθίους 4:7) Το πιο σημαντικό έργο που μπορείτε να κάνετε είναι να μιλάτε σε άλλους για τον Ιεχωβά και τον σκοπό του. Αυτός είναι ένας τρόπος για να υπηρετείτε τον Ιεχωβά, και εκείνος εκτιμάει όσα κάνετε για αυτόν. (Εβραίους 6:10) Το κήρυγμα μπορεί επίσης να ωφελήσει τόσο εσάς όσο και εκείνους που σας ακούν επειδή έτσι βοηθάτε τον εαυτό σας και άλλους να πλησιάσουν τον Ιεχωβά και να αποκτήσουν αιώνια ζωή. (Διαβάστε 1 Κορινθίους 15:58) Υπάρχει κάποιο άλλο έργο που θα μπορούσε να σας δώσει μεγαλύτερη ικανοποίηση;

17. Γιατί είναι επείγον το έργο κηρύγματος;

¹⁷ Το έργο κηρύγματος είναι πολύ επείγον. Πρέπει να  “κηρύξουμε τον λόγο”, και πρέπει να “το κάνουμε αυτό με το αίσθημα του επείγοντος”. (2 Τιμόθεο 4:2) Οι άνθρωποι χρειάζεται να ακούσουν για τη Βασιλεία του Θεού. Η Γραφή λέει: «Η μεγάλη ημέρα του Ιεχωβά πλησιάζει! Πλησιάζει και έρχεται πολύ γρήγορα!» Το τέλος «δεν θα αργήσει!» (Σοφονίας 1:14· Αββακούμ 2:3) Ναι, πολύ σύντομα, ο Ιεχωβά θα καταστρέψει τον ασεβή κόσμο του Σατανά. Πριν από αυτό όμως, οι άνθρωποι χρειάζεται να προειδοποιηθούν για να μπορέσουν να επιλέξουν αν θα υπηρετήσουν τον Ιεχωβά.

18. Γιατί πρέπει να λατρεύουμε τον Ιεχωβά μαζί με άλλους αληθινούς Χριστιανούς;

¹⁸ Ο Ιεχωβά θέλει να τον λατρεύουμε μαζί με άλλους αληθινούς Χριστιανούς. Η Γραφή λέει: «Ας σκεφτόμαστε ο ένας τον άλλον ώστε να παρακινούμε σε αγάπη και καλά έργα, μη παύοντας να συναθροιζόμαστε, όπως έχουν συνήθεια μερικοί, αλλά ενθαρρύνοντας ο ένας τον άλλον, και τόσο περισσότερο όσο βλέπετε την ημέρα να πλησιάζει». (Εβραίους 10:24, 25) Πρέπει να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να είμαστε σε όλες τις συναθροίσεις. Εκεί έχουμε την ευκαιρία να ενθαρρύνουμε και να ενισχύουμε ο ένας τον άλλον.

19. Τι θα μας βοηθάει να αγαπάμε τους Χριστιανούς αδελφούς μας;

¹⁹ Στις συναθροίσεις, θα βρείτε καλούς φίλους που θα σας βοηθούν να λατρεύετε τον Ιεχωβά. Θα γνωρίσετε πολλούς και διάφορους αδελφούς και αδελφές οι οποίοι, σαν και εσάς, κάνουν το καλύτερο που μπορούν για να τον λατρεύουν. Είναι και αυτοί ατελείς σαν και εσάς, και κάνουν λάθη. Όποτε συμβαίνει αυτό, να είστε πρόθυμοι να τους συγχωρείτε. (Διαβάστε Κολοσσαείς 3:13) Να εστιάζετε πάντα στις καλές ιδιότητες των Χριστιανών αδελφών σας, επειδή αυτό θα σας βοηθάει να τους αγαπάτε και να πλησιάζετε όλο και περισσότερο τον Ιεχωβά.

20, 21. Τι είναι “η πραγματική ζωή”;

²⁰ Ο Ιεχωβά θέλει να έχουν όλοι οι φίλοι του την καλύτερη ζωή που υπάρχει. Η Γραφή μάς διδάσκει ότι η ζωή μας στο μέλλον δεν θα έχει καμιά σχέση με τη ζωή μας σήμερα.

²¹ Στο μέλλον, θα ζούμε για πάντα, όχι απλώς 70 ή 80 χρόνια. Θα απολαμβάνουμε «αιώνια ζωή» με τέλεια υγεία, ειρήνη και ευτυχία σε έναν πανέμορφο παράδεισο. Σύμφωνα με τη Γραφή, αυτή είναι “η πραγματική ζωή”. Ο Ιεχωβά υπόσχεται να μας δώσει την πραγματική ζωή, αλλά πρέπει και εμείς να κάνουμε ό,τι μπορούμε τώρα για να την “κρατήσουμε γερά”.​—1 Τιμόθεο 6:12, 19.

22. (α) Πώς μπορούμε να “κρατήσουμε γερά την πραγματική ζωή”; (β) Γιατί δεν μπορούμε να κερδίσουμε την αιώνια ζωή;

²² Πώς μπορούμε να “κρατήσουμε γερά την πραγματική ζωή”; Πρέπει “να κάνουμε ό,τι είναι αγαθό” και “να είμαστε πλούσιοι σε καλά έργα”. (1 Τιμόθεο 6:18) Αυτό σημαίνει ότι χρειάζεται να εφαρμόζουμε όσα μαθαίνουμε από τη Γραφή. Ωστόσο, η πραγματική ζωή δεν εξαρτάται από τις δικές μας προσπάθειες. Εμείς δεν μπορούμε σε καμιά περίπτωση να κερδίσουμε την αιώνια ζωή. Είναι μια δωρεά από τον Ιεχωβά προς τους πιστούς υπηρέτες του, μια έκφραση της “παρ’ αξίαν καλοσύνης του”. (Ρωμαίους 5:15) Ο ουράνιος Πατέρας μας θέλει πολύ να δώσει αυτό το δώρο στους πιστούς υπηρέτες του.

23. Γιατί χρειάζεται να κάνετε τις σωστές επιλογές τώρα;

²³ Αναρωτηθείτε: “Λατρεύω εγώ τον Θεό με τον τρόπο που εκείνος επιδοκιμάζει;” Αν διαπιστώσετε ότι χρειάζεται να κάνετε κάποιες αλλαγές, πρέπει να τις κάνετε αμέσως. Όταν στηριζόμαστε στον Ιεχωβά και κάνουμε ό,τι μπορούμε για να τον υπακούμε, εκείνος θα είναι το καταφύγιό μας. Θα διατηρήσει ασφαλή τον πιστό λαό του στις τελευταίες ημέρες του ασεβούς κόσμου του Σατανά.  Στη συνέχεια, ο Ιεχωβά θα φροντίσει να ζήσουμε στον Παράδεισο για πάντα, ακριβώς όπως είχε υποσχεθεί. Ναι, μπορείτε να αποκτήσετε την πραγματική ζωή αν κάνετε τις σωστές επιλογές τώρα!