1, 2. Hvor kan vi finne beskyttelse og trygghet i dag?

TENK deg at du er ute og går og blir overrasket av et kraftig uvær. Vinden uler, himmelen blir mørk, og det begynner å lyne og tordne. Snart pøser regnet ned. Du leter etter et sted hvor du kan søke ly. Så lettet du blir når du finner et trygt og tørt tilfluktssted!

² Vi er i en lignende situasjon i dag. Verdensforholdene blir verre og verre. Kanskje du lurer på hvor du kan finne beskyttelse og trygghet. En av bibelskribentene skrev: «Jeg vil si til Jehova: ‘Du er min tilflukt og min borg, min Gud som jeg stoler på.’» (Salme 91:2) Ja, Jehova kan gi oss beskyttelse nå, og han gir oss et fantastisk håp for framtiden.

3. Hva må vi gjøre for at Jehova skal være vår tilflukt?

³ Hvordan kan Jehova beskytte oss? Han kan hjelpe oss til å takle et hvilket som helst problem vi har, og han er mye mektigere enn hvem som helst som måtte prøve å skade oss. Og hvis det skulle skje oss noe vondt nå, kan vi være sikre på at Jehova vil rette det opp igjen i framtiden. Bibelen kommer med denne oppfordringen: «Bli værende i Guds kjærlighet.» (Judas 21) Vi må holde oss nær til Jehova for å få hans hjelp i vanskelige tider. Men hvordan kan vi gjøre det?

4, 5. Hvordan har Jehova vist at han elsker oss?

⁴ For å holde oss nær til Jehova må vi forstå hvor høyt han elsker oss. Tenk på alt det han har gjort for  oss. Han har gitt oss en vakker jord og fylt den med fascinerende planter og dyr, og han skapte den slik at den kan gi oss deilig mat å spise og rent vann å drikke. Gjennom Bibelen har Jehova fortalt oss hva hans navn er, og gjort oss kjent med sine fine egenskaper. Framfor alt har han vist at han elsker oss, ved å sende sin kjære Sønn, Jesus, til jorden for at han skulle gi sitt liv for oss. (Johannes 3:16) Og på grunn av dette offeret har vi håp om en strålende framtid.

⁵ Jehova har opprettet det messianske rike, en regjering i himmelen som snart skal gjøre slutt på all nød og lidelse. Dette riket skal gjøre jorden til et paradis, der alle skal leve i fred og lykke i all evighet. (Salme 37:29) En annen måte Jehova har vist sin kjærlighet på, er å lære oss hvordan vi kan leve et så godt liv som mulig allerede nå. Og han oppfordrer oss til å be til ham, og han er alltid villig til å høre bønnene våre. Ja, Jehova har tydelig vist at han elsker hver og en av oss.

6. Hvordan bør du reagere på Jehovas kjærlighet?

⁶ Hvordan bør du reagere på Jehovas kjærlighet? Vis ham at du er takknemlig for alt han har gjort for deg. Det er dessverre mange i dag som er utakknemlige. Slik var det også på Jesu tid. En gang helbredet Jesus ti spedalske menn, men det var bare én av dem som takket ham. (Lukas 17:12–17) Vi vil være som den mannen som takket Jesus. Vi ønsker å alltid være takknemlige mot Jehova.

7. Hvor dypt bør vi elske Jehova?

⁷ I tillegg til å være takknemlige mot Jehova bør vi vise at vi elsker ham. Jesus sa til disiplene sine at de  måtte elske Jehova av hele sitt hjerte, hele sin sjel og hele sitt sinn. (Les Matteus 22:37.) Hva mente han med det?

8, 9. Hvordan kan vi vise Jehova at vi elsker ham?

⁸ Det er ikke nok bare å si at vi elsker Jehova. Hvis vi elsker Jehova av hele vårt hjerte, hele vår sjel og hele vårt sinn, vil vi vise det ved det vi gjør. (Matteus 7:16–20) Bibelen sier at hvis vi elsker Gud, vil vi holde hans bud. Er det vanskelig? Nei, for Jehovas «bud er ikke tunge». – Les 1. Johannes 5:3.

⁹ Når vi er lydige mot Jehova, får vi et godt og lykkelig liv. (Jesaja 48:17, 18) Men hva vil hjelpe oss til å holde oss nær til Jehova? La oss se.

10. Hvorfor bør du fortsette å lære om Jehova?

¹⁰ Hvordan ble du Jehovas venn? Gjennom ditt studium av Bibelen har du blitt bedre og bedre kjent med Jehova og utviklet et vennskap med ham. Dette vennskapet kan sammenlignes med et bål som man vil skal fortsette å brenne. Akkurat som man stadig må legge mer ved på et bål for å holde ilden ved like, må du fortsette å lære mer om Jehova for å holde vennskapet med ham sterkt. – Ordspråkene 2:1–5.

11. Hvordan vil det du lærer ut fra Bibelen, virke på deg?

¹¹ Etter hvert som du fortsetter å studere Bibelen, kommer du til å lære ting som virkelig rører ved hjertet ditt. Legg merke til hva to av Jesu disipler følte da Jesus forklarte noen bibelske profetier for dem. De sa: «Brant ikke hjertet i oss da han snakket med oss på veien og forklarte Skriftene tydelig for oss?» – Lukas 24:32.

12, 13. (a) Hva kan komme til å skje med vår kjærlighet til Gud? (b) Hvordan kan vi holde vår kjærlighet til Jehova sterk?

 ¹² Akkurat som disse to disiplene opplevde at ‘hjertet brant’ da de forsto Skriftene, kan det være at du glødet av glede og begeistring da du begynte å forstå Bibelen. Det hjalp deg til å bli kjent med Jehova og til å elske ham. Du vil ikke at denne kjærligheten skal bli kald. – Matteus 24:12.

¹³ Når du har blitt en av Guds venner, må du gå aktivt inn for å holde vennskapet sterkt. Du må fortsette å lære om Gud og Jesus og å tenke nøye over det du lærer, og over hvordan du kan bruke det i livet ditt. (Johannes 17:3) Når du leser eller studerer Bibelen, så spør deg selv: Hva lærer dette meg om Jehova Gud? Hvorfor gir dette meg enda en grunn til å elske Jehova av hele mitt hjerte og hele min sjel? – 1. Timoteus 4:15.

14. Hvordan hjelper bønn oss til å holde vår kjærlighet til Jehova sterk?

 ¹⁴ Når du har en god venn, snakker du med ham ofte, og det gjør at vennskapet deres holder seg sterkt. Når vi på lignende måte ber til Jehova ofte, holder vi vår kjærlighet til ham sterk. (Les 1. Tessaloniker 5:17.) Bønn er en fantastisk gave fra vår himmelske Far. Det vi sier i bønnene våre, bør alltid komme fra hjertet. (Salme 62:8) Vi bør ikke bare gjenta bønner som vi har lært utenat, men virkelig mene det vi sier. Ja, hvis vi fortsetter å studere Bibelen og ber fra hjertet, vil vi holde vår kjærlighet til Jehova sterk.

15, 16. Hvordan ser du på forkynnelsesarbeidet?

¹⁵ Hvis vi vil fortsette å ha et nært forhold til Jehova, må vi også fortelle andre om det vi tror på. Å snakke med andre om Jehova er et stort privilegium. (Lukas 1:74) Og det er et ansvar Jesus ga alle sanne kristne. Vi bør alle forkynne det gode budskap om Guds rike. Har du allerede begynt å gjøre det? – Matteus 24:14; 28:19, 20.

¹⁶ Apostelen Paulus mente at forkynnelsesarbeidet var veldig verdifullt. Han kalte det en ‘skatt’. (2. Korinter 4:7) Å fortelle andre om Jehova og hans hensikt er det viktigste arbeidet du kan være med på. Det er en måte å tjene Jehova på, og han verdsetter det du gjør for ham. (Hebreerne 6:10) Det at du forkynner, kan dessuten være til nytte både for deg og for dem som hører på deg, for på den måten hjelper du deg selv og andre til å få et nært forhold til Jehova og til å få evig liv.  (Les 1. Korinter 15:58.) Finnes det noe annet arbeid som er mer givende?

17. Hvorfor haster forkynnelsesarbeidet?

¹⁷ Forkynnelsesarbeidet haster. Så «forkynn Guds ord. Hold iherdig på med det». (2. Timoteus 4:2) Folk trenger å høre om Guds rike. Bibelen sier: «Jehovas store dag er nær! Den er nær, og den nærmer seg svært raskt!» Enden «vil ikke være forsinket»! (Sefanja 1:14; Habakkuk 2:3) Veldig snart skal Jehova fjerne Satans onde verden. Før det skjer, må folk bli advart, slik at de kan velge å tjene Jehova.

18. Hvorfor bør vi tilbe Jehova sammen med andre sanne kristne?

¹⁸ Jehova vil at vi skal tilbe ham sammen med andre sanne kristne. Bibelen sier: «La oss ha omtanke for hverandre, så vi motiverer hverandre til kjærlighet og gode gjerninger. Og la oss ikke være borte fra møtene våre, slik noen har for vane, men heller oppmuntre hverandre. Legg stadig større vekt på dette etter hvert som dere ser at dagen nærmer seg.» (Hebreerne 10:24, 25) Vi bør gjøre det vi kan for å være på alle møtene. Møtene gir oss mulighet til å oppmuntre og styrke hverandre.

19. Hva kan hjelpe oss til å elske våre kristne brødre og søstre?

¹⁹ Når du går på møtene, vil du få gode venner som vil hjelpe deg til å tjene Jehova. Du vil møte mange forskjellige brødre og søstre som i likhet med deg gjør sitt beste for å tjene ham. Men akkurat som deg er de ufullkomne og gjør feil. Når de gjør feil, så vær villig til å tilgi dem. (Les Kolosserne 3:13.) Fokuser alltid på de gode egenskapene deres. Det at du gjør det, vil hjelpe deg til å elske dine kristne brødre og søstre og til å nærme deg Jehova enda mer.

20, 21. Hva er «det virkelige liv»?

²⁰ Jehova vil at alle hans venner skal ha et så godt liv som mulig. Bibelen viser at livet vårt i framtiden vil være helt annerledes enn det livet vi lever i dag.

²¹ I framtiden skal menneskene leve evig, ikke bare i 70–80 år. Vi vil glede oss over «det evige liv» med fullkommen helse og leve i fred og lykke i et vakkert paradis. Det er dette Bibelen kaller «det virkelige liv». Jehova lover å gi oss dette livet, men vi må nå gjøre alt vi kan for å få «et fast grep» om det. – 1. Timoteus 6:12, 19.

22. (a) Hvordan kan vi få «et fast grep om det virkelige liv»? (b) Kan vi gjøre oss fortjent til evig liv?

²² Hvordan kan vi få «et fast grep om det virkelige liv»? Vi må «gjøre godt, ja være rike på gode gjerninger». (1. Timoteus 6:18) Det betyr at vi må leve etter det vi lærer fra Bibelen. Men vi får ikke det virkelige liv på grunn av våre egne anstrengelser. Vi kan aldri gjøre oss fortjent til evig liv. Evig liv er en gave fra Jehova til hans trofaste tjenere, et eksempel på hans «ufortjente godhet». (Romerne 5:15) Vår himmelske Far ønsker virkelig å gi sine trofaste tjenere denne gaven.

23. Hvorfor må du ta de riktige valgene nå?

²³ Spør deg selv: Tilber jeg Gud på den måten han godkjenner? Hvis du finner ut at du trenger å gjøre noen forandringer, bør du gjøre dem med en gang. Når vi stoler på Jehova og gjør alt vi kan for å være lydige mot ham, vil han være vår tilflukt. Han vil beskytte sitt trofaste folk i de siste dager av Satans onde  verden. Så vil han sørge for at vi får leve i paradiset for alltid, akkurat som han har lovt. Ja, du kan få det virkelige liv hvis du tar de riktige valgene nå!