1, 2. Де нам сьогодні шукати захисту?

УЯВІТЬ, що ви опинилися надворі в похмурий день. Небо затягують хмари, спалахує блискавка і чути грім. За мить починає лити дощ. Ви шукаєте, де б сховатися, і нарешті знаходите сухе затишне місце.

² Ми теж сьогодні живемо ніби в час бурі, бо умови у світі стають усе гіршими. То де нам шукати захисту? Псалмоспівець писав про Єгову: «Ти мій притулок, твердиня моя, мій Бог, на якого я покладаюсь» (Псалом 91:2). Так, Єгова може бути для нас надійним притулком. Він уже тепер допомагає нам справлятися з проблемами і дає чудову надію на майбутнє.

3. Що треба робити, щоб Єгова допомагав нам у важкі часи?

³ Єгова може допомогти нам у будь-якій важкій ситуації. Він набагато сильніший за будь-кого з наших ворогів. Навіть якщо в нашому житті станеться якась біда, не сумніваймось: Єгова в майбутньому усуне всі її наслідки. Біблія заохочує нас «перебувати в Божій любові» (Юди 21). Тому, щоб Єгова допомагав нам у важкі часи, треба зберігати з ним дружбу.

4, 5. Як Єгова виявляє нам свою любов?

⁴ Щоб зберігати дружбу з Єговою, нам потрібно розуміти, наскільки сильно він любить нас.  Подумайте, що Єгова зробив для нас. Він поселив нас на чудовій планеті, де дуже багато гарних рослин і тварин. Він дав нам смачну їжу та чисту воду. Бог подарував нам Біблію і в ній розповів про своє ім’я та чудові риси. Більш того, він виявив нам безмежну любов, коли послав на землю свого улюбленого Сина, Ісуса Христа, який віддав за нас життя (Івана 3:16). Завдяки цій жертві ми маємо надію на прекрасне майбутнє.

⁵ Єгова встановив небесний уряд, який скоро покінчить з усіма стражданнями. Цей уряд — Боже Царство — перетворить землю на рай, в якому кожен буде вічно жити в мирі і щасті (Псалом 37:29). Також Єгова вчить нас, як бути щасливими вже сьогодні. Він заохочує молитися до нього і готовий слухати наші молитви. Єгова виявляє ніжну любов до кожного з нас.

6. Як ви можете відгукуватися на любов Єгови?

⁶ А як ви можете відгукуватися на любов Єгови? Будьте вдячними за все, що Єгова зробив для вас. На жаль, багато людей сьогодні не вміють виявляти вдячність. Такі ж люди були і в часи Ісуса. Одного разу Ісус зцілив 10 прокажених чоловіків, але тільки один з них подякував йому (Луки 17:12—17). Ми хочемо бути такими, як цей вдячний чоловік, і завжди виявляти вдячність Єгові.

7. Як сильно ми повинні любити Єгову?

⁷ Також ми хочемо виявляти любов до Єгови. Ісус наказав своїм учням любити Єгову всім серцем, душею та розумом. (Прочитайте Матвія 22:37.) Що це означає?

8, 9. Як нам довести, що ми справді любимо Єгову?

 ⁸ Недостатньо лише казати, що ми любимо Єгову. Якщо ми справді любимо Бога всім серцем, душею та розумом, то цю любов буде видно у наших вчинках (Матвія 7:16—20). Біблія чітко говорить, що той, хто любить Бога, виконує його заповіді. А чи це важко? Ні, бо «ці заповіді не обтяжливі». (Прочитайте 1 Івана 5:3.)

⁹ Коли ми слухаємося Єгови, то ведемо щасливе і змістовне життя (Ісаї 48:17, 18). А що нам допоможе зміцнювати дружбу з Єговою?

10. Чому важливо і далі дізнаватися про Єгову?

¹⁰ Пригадайте, завдяки чому ви розвинули дружбу з Богом. Ви почали вивчати Біблію, більше дізналися про Єгову і так подружилися з ним. Таку дружбу можна порівняти з багаттям, у яке постійно треба підкидати дрова, інакше воно згасне. Якщо ви хочете, щоб ваша дружба з Єговою не згасала, то і далі дізнавайтеся про нього (Прислів’я 2:1—5).

11. Як знання біблійних істин впливатиме на вас?

¹¹ Істини, які ви будете дізнаватися з Біблії, обов’язково торкнуться вашого серця. Щось подібне відчували двоє учнів Ісуса. Коли Ісус пояснив їм біблійне пророцтво, яке мало сповнитися на ньому, учні сказали: «Хіба наші серця не палали, коли він дорогою розмовляв з нами та докладно пояснював Писання?» (Луки 24:32).

12, 13. а) Що може статися з любов’ю до Бога? б) Що допоможе не втрачати любові до Єгови?

 ¹² Ісусові учні були просто вражені, коли ліпше зрозуміли деякі уривки з Писань. Ви, мабуть, теж відчували радість, коли почали розуміти Біблію. Це допомогло вам пізнати і полюбити Єгову. Але любов до Бога може ослабнути. Ви, звичайно ж, не хочете, щоб це сталося (Матвія 24:12).

¹³ Навіть той, хто став другом Бога, повинен постійно докладати зусиль, щоб зберігати цю дружбу. Тому продовжуйте дізнаватися про Єгову та Ісуса, роздумуйте над Біблією і застосовуйте її поради в житті (Івана 17:3). Коли читаєте або вивчаєте Біблію, запитуйте себе: «Що цей уривок вчить мене про Єгову? Чому Бог заслуговує, щоб я любив його всім серцем і душею?» (1 Тимофія 4:15).

14. Як молитва допоможе вам зміцнювати дружбу з Богом?

 ¹⁴ Що зміцнює дружбу між двома людьми? Регулярне спілкування. Так само для того, щоб зміцнювати дружбу з Єговою, потрібно регулярно спілкуватися з ним у молитві. (Прочитайте 1 Фессалонікійців 5:17.) Молитва є чудовим подарунком від нашого небесного Батька. Тому завжди виливайте йому своє серце (Псалом 62:8). Єгова хоче, щоб наші молитви були продуманими, а не завченими напам’ять. Наша дружба з Богом міцнішатиме, якщо ми і далі будемо вивчати Біблію та щиро молитися до нього.

15, 16. Як ви ставитесь до праці проповідування?

¹⁵ Щоб наша дружба з Єговою не ослабла, потрібно розповідати про нього іншим. Можливість ділитися з людьми правдою про Єгову — це велика честь (Луки 1:74). Ісус довірив усім правдивим християнам обов’язок проповідувати добру новину про Боже Царство. А ви вже виконуєте цю важливу працю? (Матвія 24:14; 28:19, 20).

¹⁶ Апостол Павло вважав проповідницьку працю дуже цінною, тому назвав її «скарбом» (2 Коринфян 4:7). У наш час немає нічого важливішого, ніж розповідати людям про Єгову та його наміри. Це частина нашого поклоніння Богу. Він дуже цінує все, що ви робите для нього (Євреїв 6:10). Проповідницька праця приносить користь не лише вам, а й людям, які вас слухають. Чому? Тому що вони, як і ви, зможуть наблизитися до Бога та  отримати вічне життя. (Прочитайте 1 Коринфян 15:58.) Жодна інша праця не принесе вам стільки радості, як праця проповідування.

17. Чому праця проповідування є дуже важливою в наш час?

¹⁷ Праця проповідування є дуже важливою в наш час. Біблія каже: «Проповідуй слово, роби це невідкладно» (2 Тимофія 4:2). Людям потрібно почути про Боже Царство, бо в Біблії говориться: «Великий день Єгови близько! Він близько і дуже швидко наближається». Цей день «не спізниться» (Софонії 1:14; Авакума 2:3). Скоро Єгова знищить злий світ Сатани. Але про це треба людей попередити, щоб вони могли прийняти рішення служити Єгові.

18. Чому ми повинні поклонятися Єгові разом з одновірцями?

¹⁸ Єгова хоче, щоб ми поклонялися йому не самі, а разом з одновірцями. У Біблії сказано: «Зважаймо одне на одного, щоб спонукувати до любові й добрих діл, і не переставаймо збиратися разом, як у декого ввійшло у звичку, а підбадьорюймо одне одного, і робімо так дедалі більше, оскільки бачимо наближення цього дня» (Євреїв 10:24, 25). Докладайте зусиль, щоб бути на всіх зібраннях. На християнських зібраннях ми маємо чудову нагоду підбадьорити та зміцнити інших.

19. Що вам допоможе любити одновірців?

¹⁹ Якщо ви будете ходити на зібрання, то знайдете хороших друзів, які будуть допомагати вам служити Єгові. Ви побачите, що інші брати і сестри теж стараються віддано поклонятися Богу. Але пам’ятайте: вони, як і ви, є недосконалими і роблять помилки, тому завжди будьте готові пробачати їм.  (Прочитайте Колоссян 3:13.) Зосереджуйтеся на хороших рисах братів і сестер, тоді вам буде легше їх любити і наближатися до Єгови.

20, 21. Що таке «справжнє життя»?

²⁰ Єгова хоче, щоб усі його друзі були щасливими. Біблія вчить, що в майбутньому наше життя буде зовсім іншим.

²¹ Люди будуть жити вічно, а не 70—80 років. У раю кожен матиме досконале здоров’я, ніщо не буде заважати нашому щастю і спокою. Біблія каже, що тоді настане «справжнє життя». Єгова обіцяє дати нам таке життя, але ми повинні «міцно вхопитися» за нього (1 Тимофія 6:12, 19).

22. а) Що означає «міцно вхопитися за справжнє життя»? б) Чи вічне життя можна заслужити? Поясніть.

²² А що означає «міцно вхопитися за справжнє життя»? Потрібно «роби[ти] добро», тобто застосовувати те, чого ми вчимося з Біблії (1 Тимофія 6:18). Але справжнє життя неможливо заслужити чи заробити добрими ділами. Це щедрий подарунок від Єгови, це «незаслужена доброта» з його боку (Римлян 5:15). Наш небесний Батько дуже хоче подарувати таке життя своїм відданим служителям.

23. Що вам необхідно робити вже тепер?

²³ Запитайте себе: «Чи я поклоняюся Богові так, як він хоче?» Якщо ви бачите, що необхідно зробити певні зміни, дійте негайно. Покладайтесь на Єгову та з усіх сил намагайтеся слухатись його, тоді він буде вашим притулком. Він обов’язково  захищатиме своїх відданих служителів в останні дні цього злого світу Сатани і, як обіцяв, подарує їм вічне життя в Раю. Так, ви можете жити вічно! Але це буде залежати від того, чи сьогодні ви будете приймати мудрі рішення.