저쪽​에서 같은 반 친구 두 명​이 다가옵니다. 브라이언​은 식은땀​이 나기 시작​합니다. 이번​에도 담배​를 피우라고 할 게 뻔합니다. 이번 주​만 해도 벌써 세 번​째​입니다.

한 아이​가 먼저 말​합니다.

“친구”라는 말​을 할 때 피식 웃으면서 주머니​에서 뭔가 꺼내더니 브라이언​에게 내밉니다.

그 아이​의 손​에 있는 담배​를 보니 브라이언​의 심장​이 마구 뛰기 시작​합니다.

당신​이라면 이 상황​에서 어떻게 하겠습니까?

브라이언​의 친구​들​은 충분​히 생각​해 보고 담배​를 피우기​로 결정​한 것​입니까? 그​들​은 스스로 결정​을 내린 것​입니까? 그렇지 않을 것​입니다. 대부분​의 아이​들​이 그렇듯이, 그​들​도 다른 사람​들​의 영향​을 받아 담배​를 피우게 되었을 것​입니다. 인정​을 받고 싶은 마음 때문​에 다른 사람​의 말​대로 행동​하는 것​입니다.

이런 상황​에서 친구​들​의 압력​을 물리치고 자신​의 생각​대로 행동​하려면 어떻게 해야 합니까?

1. 예상​해 보십시오

   성경 말씀: “슬기​로운 자​는 위험​을 보면 몸​을 숨기지만, 경험 없는 자​는 그대로 가다가 대가​를 치른다.”—잠언 22:3.

   많은 경우, 문제​가 생길 것​인지는 어느 정도 예상​할 수 있습니다. 예​를 들어, 저 앞​에서 학교 친구​들​이 모여 담배​를 피우고 있는 것​이 보입니다. 어떤 문제​가 생길 수 있겠습니까? 미리 예상​해 보면 실제​로 문제​가 닥칠 때 훨씬 더 잘 대처​할 수 있을 것​입니다.

2. 생각​해 보십시오

   성경 말씀: “선​한 양심​을 유지​하십시오.”—베드로 전서 3:16.

   ‘남​들​이 하는 대로 따라 하다 보면 나중​에 어떤 기분​이 들까?’ 하고 생각​해 보십시오. 지금 당장​은 친구​들​의 인정​을 받을 수 있겠지만 나중​에 자신​의 행동​에 대해 어떻게 느끼게 될 것​입니까? 단지 학교 친구​들​에게 잘 보이려고 자신​의 신념​과 가치관​을 포기​할 것​입니까?—출애굽기 23:2.

3. 결정​하십시오

   성경 말씀: “지혜​로운 자​는 조심성​을 보인다.”—잠언 14:16.

   누구나 언젠가는 결정​을 내리고 그 결정​에 따르는 결과​를 받아들여야 합니다. 성경​에 나오는 요셉​이나 욥​이나 예수 같은 사람​들​은 올바른 결정​을 내렸지만, 카인​과 에서​와 가룟 유다​는 잘못​된 결정​을 내렸습니다. 당신​은 어떤 결정​을 내릴 것​입니까?

성경​에서는 믿음​을 가지고 ‘충실​하게 행동​하라’고 말​합니다. (시편 37:3) 자신​의 행동​이 어떤 결과​를 가져올지 충분​히 생각​하고 마음​속​으로 결정​을 내렸다면, 자신​의 입장​을 밝히십시오. 그렇게 하는 것​은 생각​보다 어렵지 않으며 좋은 결과​를 가져올 수 있습니다.

어떻게 자신​의 입장​을 밝혀야 할지 걱정​할 필요​는 없습니다. 길고 자세​하게 이유​를 설명​해야 하는 것​은 아닙니다. 간단​하면서도 단호​하게 거절​하면 됩니다. 다음​과 같은 말​로, 당신​이 생각​을 바꾸지 않을 것​임​을 분명​히 밝힐 수 있습니다.

• “난 빼 줘!”

• “난 안 해!”

• “난 그런 거 안 하는 거 알면서 왜 그래!”

중요​한 것​은 망설​이지 말고 즉시 단호​하게 이야기​하는 것​입니다. 그렇게 하면 친구​들​이 의외​로 금방 물러설지 모릅니다!

친구​들​이 당신​을 비웃으면 어떻게 해야 합니까? “뭐야? 그렇게 겁쟁이​였어?”와 같은 말​을 들으면 어떻게 할 수 있습니까? 그런 말​을 하는 의도​는 당신​이 자신​들​처럼 행동​하도록 압력​을 가하려는 것​입니다. 그럴 때 어떤 반응​을 보여야 합니까? 적어도 2​가지 방법​이 있습니다.

• 그​들​이 하는 말​이 사실​임​을 인정​해 줄 수 있습니다. (“맞아, 사실 나 겁​나!”라고 말​한 다음 이유​를 간단​히 말​해 주십시오.)

• 반대​로 그​들​이 부담​을 느끼게 해 볼 수​도 있습니다. 자신​이 그런 행동​을 하지 않는 이유​를 설명​한 다음, 그​들​을 생각​해 보게 만들 수 있는 말​을 하십시오. (“너​같이 똑똑​한 애가 담배​를 피우다니 의외​다!”)

친구​들​이 계속 당신​을 비웃는다면, 그 자리​를 떠나십시오! 그곳​에 오래 있을수록 더 많은 압력​을 받게 될 것​입니다. 당신​이 그 자리​를 떠나면 그 친구​들​은 당신​이 입장​을 바꾸지 않을 것​임​을 분명​히 알게 될 것​입니다.

물론, 친구​들​에게서 아무런 압력​도 받지 않을 수​는 없습니다. 하지만 어떻게 행동​할지 결정​한 다음 자신​의 입장​을 분명​히 밝혀서 자신​의 결심​대로 행동​할 수​는 있습니다. 결국 선택​은 당신​에게 달려 있습니다!—여호수아 24:15.