Stel je de volgende situatie eens voor: Brian ziet dat Pieter en Tom, twee klasgenoten, op hem af lopen. Hij raakt langzaam in paniek. Dit is nu al de derde keer deze week dat ze hem onder druk gaan zetten om te roken.

Tom zegt:

Terwijl hij praat, haalt hij iets uit zijn jaszak.

Brian ziet dat hij een sigaret in zijn hand heeft. Zijn hart begint nog sneller te kloppen.

Wat zou jij doen in Brians situatie?

Hebben Brians klasgenoten goed nagedacht over wat ze doen? Hebben ze er bewust voor gekozen om te roken? Waarschijnlijk niet. Meestal doen jongeren dat soort dingen omdat ze zich door anderen laten meeslepen. Ze willen erbij horen en laten daardoor anderen bepalen wat ze doen.

Hoe kun je anders zijn dan die jongeren en goed met groepsdruk omgaan?

1. WEES ALERT

   De Bijbel zegt: ‘Wie verstandig is ziet het gevaar en verbergt zich, maar wie onervaren is gaat gewoon door en moet de gevolgen dragen’ (Spreuken 22:3).

   Vaak kun je problemen van tevoren al zien aankomen. Stel dat je in de verte een groepje klasgenoten ziet roken. Omdat je alert bent, ga je meteen bedenken wat je het beste kunt doen. Daardoor word je niet door de situatie overvallen.

2. DENK NA

   De Bijbel zegt: ‘Bewaar een goed geweten’ (1 Petrus 3:16).

   Vraag je af: stel dat ik ergens aan meedoe, hoe zal ik me dan uiteindelijk voelen? Als je meedoet, vinden je klasgenoten dat leuk, en dat voelt goed. Maar hoe voel je je later? Ben je echt bereid om je eigen identiteit aan de kant te zetten om erbij te horen? — Exodus 23:2.

3. BESLIS

   De Bijbel zegt: ‘De wijze is voorzichtig’ (Spreuken 14:16).

   We moeten allemaal keuzes maken en met de gevolgen ervan leven. De Bijbel vertelt dat personen als Jozef, Job en Jezus besloten het goede te doen. En dat personen als Kaïn, Esau en Judas besloten het verkeerde te doen. Waar kies jij voor?

Daniël ‘nam zich in zijn hart voor’ het goede te doen (Daniël 1:8). Als je net als Daniël al over de gevolgen hebt nagedacht en besloten hebt wat je gaat doen, kan het verrassend makkelijk zijn om voor je standpunt uit te komen — met goede resultaten.

Je hoeft echt geen preek te houden voor je klasgenoten. Gewoon duidelijk nee zeggen kan al genoeg zijn. Om ervoor te zorgen dat ze je niet gaan ompraten, kun je zeggen:

• ‘Denk maar niet dat je mij kunt overhalen!’

• ‘Dat doe ik niet!’

• ‘Denk je nu echt dat ik dat ga doen?’

Waar het om gaat: reageer snel en kom zelfverzekerd over. Let maar eens op hoe snel je klasgenoten je dan met rust laten!

Wat als je klasgenoten je belachelijk maken? Als ze bijvoorbeeld zeggen: ‘Durf je niet, lafaard?’ Neem het niet serieus, het is gewoon kinderachtige groepsdruk. Hoe kun je erop reageren? Je hebt minimaal twee opties.

• Je kunt bevestigen wat ze zeggen. Bijvoorbeeld: ‘Klopt. Ik durf niet.’ Noem dan kort de reden.

• Je kunt de rollen omdraaien. Zeg eerst waarom je iets niet doet en zeg daarna iets waarop de ander niets weet terug te zeggen. Bijvoorbeeld: ‘Rook jij? Ik dacht dat jij slimmer was.’

Als je klasgenoten je blijven uitdagen, ga dan gewoon weg! Hoe langer je blijft, hoe moeilijker het voor je wordt. Als je weggaat, laat je zien dat ze je echt niet op andere gedachten kunnen brengen.

De realiteit is dat je groepsdruk niet kunt vermijden. Maar je kunt wel beslissen wat je wilt doen, daar duidelijk voor uitkomen, en je aan je beslissing houden. Kies jij daar ook voor? — Jozua 24:15.