Giô-sép là con trai thứ mười một của Gia-cốp. Các anh của Giô-sép thấy cậu được cha yêu thương nhiều hơn. Em nghĩ họ cảm thấy thế nào? Họ sinh lòng ghen ghét Giô-sép. Ngày nọ, Giô-sép có một số giấc mơ lạ thường và cậu kể lại cho các anh nghe. Họ nghĩ những giấc mơ ấy có nghĩa là một ngày nào đó, họ phải cúi mình xuống trước mặt cậu. Vì vậy họ càng ghét Giô-sép!

Một ngày nọ, các anh của Giô-sép đang chăn cừu gần thành Si-chem, Gia-cốp sai Giô-sép đi xem các anh thế nào. Từ đằng xa, họ thấy Giô-sép đang đi tới thì nói với nhau: “Thằng nằm mộng đến rồi! Tụi mình hãy giết nó”. Họ bắt cậu và quăng xuống hố sâu. Nhưng người anh tên là Giu-đa nói: ‘Đừng giết nó! Hãy bán nó làm nô lệ’. Thế là họ bán Giô-sép với giá 20 miếng bạc cho những nhà buôn Ma-đi-an đang đi đến Ai Cập.

Sau đó, các anh của Giô-sép nhúng áo của cậu trong máu con dê, rồi gửi chiếc áo đó về cho cha và nhắn: ‘Đây có phải là áo của con cha không?’. Thấy vậy, Gia-cốp nghĩ Giô-sép đã bị thú dữ ăn thịt. Ông vô cùng đau khổ. Không ai an ủi được ông.

Tại Ai Cập, Giô-sép bị bán làm nô lệ cho một quan lớn tên là Phô-ti-pha. Nhưng Đức Giê-hô-va ở cùng Giô-sép. Phô-ti-pha thấy Giô-sép làm việc giỏi giang và đáng tin cậy. Chẳng bao lâu, Giô-sép được đặt cai quản mọi thứ thuộc về Phô-ti-pha.

Vợ của Phô-ti-pha thấy Giô-sép đẹp trai và mạnh khỏe. Thế nên, hết ngày này qua ngày khác, bà dụ Giô-sép nằm với  bà. Giô-sép sẽ làm gì? Cậu từ chối và nói: ‘Không được! Điều đó thật sai trái. Ông chủ đã tin cậy tôi, và bà là vợ của ông chủ. Nếu nằm với bà, tôi sẽ phạm tội cùng Đức Chúa Trời!’.

Một ngày nọ, vợ của Phô-ti-pha lại cố ép Giô-sép nằm với bà. Bà nắm lấy áo của cậu, nhưng cậu chạy ra ngoài. Khi chồng bà về nhà, bà nói dối là Giô-sép ép bà nằm với cậu. Nghe vậy, Phô-ti-pha rất tức giận và bỏ Giô-sép vào tù. Nhưng Đức Giê-hô-va không quên Giô-sép.