Jarenlang had Jozua Gods volk geleid. Al die tijd dienden de Israëlieten Jehovah. Jozua stierf toen hij 110 jaar oud was. Daarna begonnen de Israëlieten valse goden te aanbidden, net als de Kanaänieten. Omdat ze niet meer naar Jehovah luisterden, liet Jehovah toe dat de Kanaänitische koning Jabin de Israëlieten onderdrukte. Het volk had het heel moeilijk en smeekte Jehovah om hulp. Dus gaf Jehovah ze een nieuwe leider, Barak. Hij zou het volk helpen om bij Jehovah terug te komen.

Debora, een profetes, liet Barak bij zich roepen. Ze had een boodschap voor hem van Jehovah: ‘Ga met 10.000 soldaten op weg naar het leger van Jabin, bij de rivier de Kison. Daar zul je Sisera, de aanvoerder van Jabins leger, verslaan.’ Barak zei tegen Debora: ‘Ik ga alleen als jij meegaat.’ Debora antwoordde: ‘Ik zal met je meegaan. Maar jij zult Sisera niet doden. Jehovah heeft gezegd dat een vrouw dit zal doen.’

Debora ging met Barak en zijn leger naar de berg Tabor om zich klaar te maken voor de strijd. Toen Sisera dit hoorde, verzamelde hij meteen zijn strijdwagens en soldaten in het dal  beneden. Debora zei tegen Barak: ‘Vandaag zal Jehovah jou de overwinning geven.’ Barak en zijn 10.000 soldaten stormden van de berg af en gingen het sterke leger van Sisera tegemoet.

Toen zorgde Jehovah ervoor dat de rivier de Kison overstroomde. De strijdwagens van Sisera kwamen vast te zitten in de modder. Sisera sprong van zijn wagen en rende weg. Barak en zijn soldaten versloegen Sisera’s leger, maar Sisera kon ontsnappen! Hij vluchtte en verstopte zich in de tent van een vrouw die Jaël heette. Die gaf hem wat melk te drinken en legde daarna een deken over hem heen. Sisera was heel moe en viel in slaap. Toen sloop Jaël zachtjes naar hem toe en sloeg een tentpin dwars door zijn hoofd. Sisera was dood.

Toen kwam Barak eraan. Hij was op zoek naar Sisera. Jaël kwam uit haar tent en zei: ‘Kom, dan laat ik je de man zien die je zoekt.’ Barak ging naar binnen, en daar lag Sisera: dood op de grond. Die dag zongen Barak en Debora een lied voor Jehovah omdat hij de Israëlieten de overwinning had gegeven. Daarna was er 40 jaar lang vrede in Israël.