Miután Dávid megöli Góliátot, Saul király őt nevezi ki a hadserege élére. Dávid sorra megnyeri a csatákat, és nagyon népszerű lesz. Valahányszor hazatér, az asszonyok táncolva és énekelve mennek elé: „Saul megverte az ezreit, Dávid is a tízezreit.” Saul emiatt féltékeny lesz Dávidra, és meg akarja ölni.

Dávid nagyon szépen tud hárfázni. Egyszer, miközben Saulnak hárfázik, a király Dávid felé hajítja a lándzsáját. Dávid félreugrik, és a lándzsa a falba fúródik. Saul ezután többször is megpróbálja őt megölni. Dávid végül elmenekül, és elrejtőzik a pusztában.

Saul egy 3000 fős sereggel üldözőbe veszi Dávidot. Ugyanabba a barlangba tér be, ahol Dávid és az emberei rejtőzködnek. Dávidnak ezt suttogják a katonái:  „Itt az alkalom, hogy megöld Sault.” Dávid odalopódzik Saulhoz, és levág egy darabot a ruhájából. Saul semmit nem vesz észre. Később Dávid nagyon sajnálja, hogy nem bánt tisztelettel Jehova felkent királyával. És azt sem engedi, hogy a katonái bántsák Sault. Sőt, később magának Saulnak is elmondja, hogy megölhette volna, mert lehetősége volt rá. Vajon ezután Saul már nem haragszik Dávidra?

De igen. Ezután is üldözi. Az egyik éjjel Dávid és az unokaöccse, Abisai belopódznak Saul táborába. Mindenki mélyen alszik, még Saul testőre, Ábner is. Abisai így szól:

– Eljött a mi időnk, öljük meg!

– Majd Jehova fog lesújtani rá. Csak a lándzsáját és a vizeskorsóját vedd el, és menjünk!

Dávid felmegy a szemközti hegy tetejére, és onnan kiáltja: „Ábner, miért nem vigyázol a királyodra? Hol van Saul vizeskorsója és lándzsája?” Saul megismeri Dávid hangját, és ezt mondja: „Megölhettél volna, de nem tetted. Most már tudom, hogy te leszel Izrael következő királya.” Ezután visszatér a palotájába. Vajon Saul családjában mindenki gyűlöli Dávidot?