Giô-na-than, con trai đầu lòng của vua Sau-lơ, là một chiến binh can đảm. Đa-vít nói rằng Giô-na-than nhanh hơn đại bàng và mạnh hơn sư tử. Ngày nọ, Giô-na-than thấy 20 lính Phi-li-tia trên một ngọn đồi thì nói với người mang vũ khí: ‘Chúng ta sẽ tấn công chúng nếu Đức Giê-hô-va cho chúng ta dấu hiệu này. Nếu bọn Phi-li-tia gọi chúng ta lên, thì chúng ta sẽ biết là phải tiến đánh’. Vừa thấy hai người, quân Phi-li-tia la lớn: “Hãy lên đây mà đánh bọn ta!”. Thế là hai người liền leo lên đồi và hạ gục họ.

Vì là con trai đầu lòng của Sau-lơ, lẽ ra Giô-na-than sẽ là người kế vị ngôi vua. Nhưng Giô-na-than biết Đức Giê-hô-va đã chọn Đa-vít làm vua kế tiếp của Y-sơ-ra-ên. Thay vì ghen tị, ông trở thành bạn thân của Đa-vít. Họ hứa sẽ bảo vệ lẫn nhau. Giô-na-than tặng  Đa-vít áo khoác, gươm, cung và dây thắt lưng của mình để làm dấu hiệu cho tình bạn ấy.

Khi Đa-vít chạy trốn Sau-lơ, Giô-na-than đến gặp Đa-vít và khích lệ: ‘Hãy mạnh mẽ và can đảm lên! Đức Giê-hô-va đã chọn anh làm vua. Ngay cả cha tôi cũng biết điều đó’. Em muốn có một người bạn tốt giống như Giô-na-than không?

Vài lần Giô-na-than liều mạng để giúp bạn mình. Ông biết cha muốn giết Đa-vít nên can ngăn: ‘Đức vua không nên phạm tội mà giết Đa-vít, vì anh ấy chẳng phạm tội gì’. Sau-lơ liền nổi giận với Giô-na-than. Vài năm sau đó, Sau-lơ và Giô-na-than đều bị chết trong một trận chiến.

Sau khi Giô-na-than qua đời, Đa-vít sai tìm con trai Giô-na-than là Mê-phi-bô-sết. Khi tìm được, Đa-vít nói với Mê-phi-bô-sết: ‘Vì cha anh là bạn tốt của ta, ta sẽ chu cấp cho anh trọn đời. Anh sẽ được sống trong hoàng cung và ngồi ăn tại bàn vua’. Vậy Đa-vít không bao giờ quên người bạn của mình là Giô-na-than.