บท 58
กรุงเยรูซาเล็มถูกทำลาย
ชาวยูดาห์ทิ้งพระยะโฮวาไปนมัสการพระเท็จหลายครั้งและพระยะโฮวาพยายามช่วยพวกเขากลับมาหาพระองค์ พระยะโฮวาส่งผู้พยากรณ์หลายคนมาเตือน แต่พวกเขาก็ไม่ฟัง แถมยังเยาะเย้ยผู้พยากรณ์ของพระเจ้าด้วย พระยะโฮวาจะทำอย่างไรให้ชาวยูดาห์เลิกนมัสการรูปเคารพ?
กษัตริย์เนบูคัดเนสซาร์ของบาบิโลนบุกโจมตีและยึดเมืองต่าง ๆ ได้มากมาย พอยึดกรุงเยรูซาเล็มได้ เขาก็จับตัวกษัตริย์เยโฮยาคีน พวกเจ้านาย นักรบ และช่างฝีมือของยูดาห์ไปเป็นเชลยที่บาบิโลน เนบูคัดเนสซาร์เอาของมีค่าทั้งหมดในวิหารของพระยะโฮวาไปด้วย แล้วก็แต่งตั้งเศเดคียาห์เป็นกษัตริย์ปกครองยูดาห์
ตอนแรกเศเดคียาห์เชื่อฟังเนบูคัดเนสซาร์ แต่ต่อมาประเทศที่อยู่ใกล้ ๆ และพวกผู้พยากรณ์เท็จยุยงให้เขากบฏต่อบาบิโลน ผู้พยากรณ์เยเรมีย์เตือนเขาว่า ‘ถ้าท่านกบฏ ประชาชนจะตาย อดอยาก และจะมีโรคระบาดในยูดาห์’
หลังจากเศเดคียาห์เป็นกษัตริย์ได้ 8 ปี เขาก็กบฏต่อบาบิโลนและขอให้กองทัพอียิปต์มาช่วย เนบูคัดเนสซาร์จึงส่งกองทัพไปล้อมกรุงเยรูซาเล็ม เยเรมีย์บอกเศเดคียาห์ว่า ‘พระยะโฮวาบอกว่าถ้าท่านยอมแพ้บาบิโลน ทั้งตัวท่านและกรุงเยรูซาเล็มจะปลอดภัย แต่ถ้าไม่ยอมแพ้ พวกบาบิโลนจะเผากรุงเยรูซาเล็มและจับท่านไปเป็นนักโทษ’ เศเดคียาห์ตอบว่า ‘เราจะไม่ยอมแพ้!’
ผ่านไป 1 ปีครึ่ง กองทัพบาบิโลนก็พังกำแพงกรุงเยรูซาเล็มได้สำเร็จ พวกเขาเผาเมือง เผาวิหารของพระเจ้า ฆ่าชาวเมืองมากมาย และจับอีกหลายพันคนไปเป็นนักโทษ
เศเดคียาห์หนีออกจากกรุงเยรูซาเล็ม แต่กองทัพบาบิโลนก็ไล่ตามไปจนจับเขาได้ใกล้เมืองเยรีโค แล้วคุมตัวไปให้เนบูคัดเนสซาร์กษัตริย์บาบิโลน เนบูคัดเนสซาร์บังคับเศเดคียาห์ให้ดูพวกลูกชายของเขาถูกประหาร จากนั้นก็ทำให้เขาตาบอดและขังไว้ในคุกจนตาย แต่พระยะโฮวาสัญญากับชาวยูดาห์ว่า ‘เมื่อครบ 70 ปีแล้ว เราจะพาพวกเจ้ากลับบ้านที่เยรูซาเล็ม’
พวกเด็กวัยรุ่นที่ถูกจับไปเป็นนักโทษที่บาบิโลนจะเป็นอย่างไร? พวกเขาจะยังภักดีต่อพระยะโฮวาไหม?
“พระยะโฮวาพระเจ้าผู้มีพลังอำนาจสูงสุด พระองค์พิพากษาอย่างถูกต้องและยุติธรรม”—วิวรณ์ 16:7