O rei Nabucodonosor queria que alguns dos príncipes de Judá trabalhassem para ele. Então, mandou um homem chamado Aspenaz escolher os príncipes mais saudáveis e espertos. Esses jovens iam ser treinados durante três anos. Os príncipes teriam de aprender a ler, escrever e falar a língua de Babilónia. Também comeriam a mesma comida que o rei e que todos no palácio. Os nomes de quatro desses jovens eram Daniel, Hananias, Misael e Azarias. Aspenaz deu a cada um deles um novo nome. Passaram a chamar-se Beltessazar, Sadraque, Mesaque e Abednego. Será que o que estavam a aprender em Babilónia ia estragar a amizade deles com Jeová?

Esses quatro jovens estavam decididos a obedecer a Jeová. Eles sabiam que os babilónios comiam coisas que as leis de Jeová não permitiam. Por isso, falaram com Aspenaz e pediram-lhe para não comer a comida do rei. Aspenaz respondeu:

— Mas, se não comerem a comida do rei, e ele achar que vocês parecem doentes, eu vou ser um homem morto!

Então, Daniel foi conversar com o homem que cuidava dos jovens:

— Podíamos fazer um teste. Durante dez dias, dê-nos só verduras e água. Depois desse tempo, compare-nos com os outros jovens que estão a comer a comida do rei.

O homem concordou e, depois dos dez dias, Daniel e os seus amigos pareciam ter mais saúde do que todos os outros jovens. Jeová ficou muito feliz por ver a obediência deles. Até deu a Daniel sabedoria para entender o significado de sonhos.

Quando acabaram de ser treinados, Aspenaz levou todos os jovens até ao rei Nabucodonosor. O rei conversou com eles e percebeu que Daniel, Hananias, Misael e Azarias eram os mais inteligentes e atentos. Por isso, escolheu esses quatro jovens para trabalharem no palácio. O rei pedia-lhes sempre a opinião para resolver assuntos importantes. Jeová ajudou Daniel e os seus amigos a serem mais inteligentes do que os magos e adivinhos do rei.

Daniel, Hananias, Misael e Azarias estavam longe de casa e da família. Mesmo assim, não se esqueceram de Jeová. E tu? Será que te vais lembrar sempre de Jeová, mesmo que os teus pais não estejam por perto?