Коли Навуходоносор привів до Вавилона юдейських князів, то доручив своєму урядовцеві, Ашпеназу, наглядати за ними. Також цар наказав Ашпеназу знайти серед них найздоровіших і наймудріших юнаків. Ті хлопці мали вчитись три роки, щоб пізніше стати важливими урядовцями у Вавилоні. Хлопці вчились читати, писати і говорити аккадською мовою, якою розмовляли у Вавилоні. Також вони мали їсти ту саму їжу, яку споживав цар і його придворні. Чотирьох з них звали Даниїл, Хананı́я, Мисаїл та Азарı́я. Ашпеназ дав їм нові вавилонські імена: Валтасар, Шадрах, Мешах та Авед-Него. Чи через це навчання вони перестануть служити Єгові?

 Ті четверо хлопців постановили слухатись Єгови. Вони знали: їсти царську їжу не можна, бо закон Єгови забороняв споживати деяких тварин. Тож вони сказали Ашпеназу: «Дозволь нам не їсти цареву їжу». На це він відповів: «Якщо ви не будете її їсти і захворієте, а цар це побачить, то вб’є мене».

У Даниїла з’явилася ідея. Він звернувся до їхнього охоронця: «Будь ласка, давай нам протягом десяти днів тільки овочі та воду. Тоді порівняй нас з хлопцями, які їдять царську їжу». Охоронець погодився.

Через десять днів Даниїл і його троє друзів виглядали здоровішими, ніж усі інші хлопці. Єгові було приємно, що вони послухались його. Він навіть дав Даниїлові мудрість, щоб той розумів видіння та сни.

Коли навчання закінчилось, Ашпеназ привів хлопців до Навуходоносора. Цар поспілкувався з ними і побачив, що Даниїл, Хананı́я, Мисаїл та Азарı́я були розумнішими і кмітливішими, ніж інші юнаки. Він призначив цих чотирьох євреїв служити при царському дворі. Цар часто звертався до них за порадою, коли виникали складні питання. Єгова зробив їх мудрішими від усіх царських мудреців і чаклунів.

Хоча Даниїл, Хананı́я, Мисаїл та Азарı́я жили у чужому краї, вони ніколи не забували, що були служителями Єгови. А ти пам’ятатимеш про Єгову, навіть коли біля тебе не буде батьків?