Η Εσθήρ ήταν μια Ιουδαία κοπέλα που ζούσε σε κάποια περσική πόλη, τα Σούσα. Πολλά χρόνια νωρίτερα, ο Ναβουχοδονόσορ είχε πάρει την οικογένειά της από την Ιερουσαλήμ. Τη μεγάλωσε ο ξάδελφός της ο Μαροδοχαίος, ένας υπηρέτης του βασιλιά Ασσουήρη της Περσίας.

Ο βασιλιάς Ασσουήρης ήθελε μια καινούρια βασίλισσα. Οι υπηρέτες του τού έφεραν τις πιο όμορφες γυναίκες της χώρας. Μια από αυτές ήταν και η Εσθήρ. Από όλες αυτές τις γυναίκες, ο βασιλιάς διάλεξε την Εσθήρ για βασίλισσα. Ο Μαροδοχαίος τής είπε να μην αποκαλύψει ότι ήταν Ιουδαία.

Ένας υπερήφανος άντρας, ο Αμάν, ήταν αρχηγός όλων των αρχόντων. Ήθελε να τον προσκυνούν όλοι. Ο Μαροδοχαίος όμως δεν τον προσκυνούσε, και ο Αμάν θύμωσε τόσο πολύ που ήθελε να τον σκοτώσει. Όταν ο Αμάν έμαθε ότι ο Μαροδοχαίος ήταν Ιουδαίος, σκέφτηκε ένα σχέδιο για να σκοτώσει όλους τους Ιουδαίους της χώρας. Είπε στον βασιλιά: “Οι Ιουδαίοι είναι επικίνδυνοι. Πρέπει να τους ξεφορτωθείς”. Ο Ασσουήρης είπε: “Κάνε ό,τι χρειαστεί”, και του έδωσε την εξουσία να φτιάξει έναν νόμο. Ο νόμος του Αμάν έλεγε στον λαό να σκοτώσουν όλους τους Ιουδαίους τη 13η μέρα του μήνα Αδάρ. Ο Ιεχωβά έβλεπε τι γινόταν.

Η Εσθήρ δεν ήξερε κάτι για εκείνον τον νόμο. Γι’ αυτό, ο Μαροδοχαίος τής έστειλε ένα αντίγραφό του και της είπε: “Πήγαινε να μιλήσεις στον βασιλιά”. Η Εσθήρ είπε: “Όποιος πάει στον βασιλιά χωρίς να τον έχει καλέσει θα πεθάνει. Ο βασιλιάς δεν με έχει καλέσει εδώ και 30 μέρες! Αλλά θα πάω. Αν απλώσει προς το μέρος μου το σκήπτρο του, θα ζήσω. Αν όχι, θα πεθάνω”.

Η Εσθήρ πήγε στην αυλή του βασιλιά. Όταν ο βασιλιάς την είδε, άπλωσε το σκήπτρο του προς το μέρος της. Εκείνη  πλησίασε, και ο βασιλιάς τη ρώτησε: “Τι μπορώ να κάνω για εσένα, Εσθήρ;” Εκείνη είπε: “Θέλω να καλέσω εσένα και τον Αμάν σε ένα συμπόσιο”. Στο συμπόσιο, η Εσθήρ τούς κάλεσε σε ακόμα ένα συμπόσιο. Στο δεύτερο συμπόσιο, ο βασιλιάς την ξαναρώτησε: “Τι μπορώ να κάνω για εσένα;” Εκείνη είπε: “Κάποιος θα σκοτώσει εμένα και τον λαό μου. Σε παρακαλούμε, σώσε μας”. Ο βασιλιάς ρώτησε: “Ποιος θέλει να σας σκοτώσει;” Εκείνη είπε: “Αυτός ο κακός άνθρωπος, ο Αμάν”. Ο Ασσουήρης θύμωσε τόσο πολύ που φρόντισε να πεθάνει αμέσως ο Αμάν.

Αλλά κανένας δεν μπορούσε να ακυρώσει τον νόμο του Αμάν, ούτε καν ο βασιλιάς. Έτσι λοιπόν, ο βασιλιάς έκανε τον Μαροδοχαίο αρχηγό των αρχόντων και του έδωσε την εξουσία να φτιάξει έναν καινούριο νόμο. Ο νόμος του Μαροδοχαίου επέτρεπε στους Ιουδαίους να υπερασπιστούν τον εαυτό τους από την επίθεση. Τη 13η μέρα του Αδάρ, οι Ιουδαίοι νίκησαν τους εχθρούς τους. Από εκείνη τη μέρα, γιόρταζαν αυτή τη νίκη κάθε χρόνο.