Persiassa Susan kaupungissa asui Jehovaa palvova juutalaistyttö nimeltä Ester. Esterillä oli Mordokai-niminen serkku, joka oli kasvattanut hänet. Mordokai oli Persian kuninkaan Ahasveroksen palveluksessa.

Kuningas Ahasveros halusi itselleen uuden kuningattaren. Niinpä hänen luokseen tuotiin maan kauneimmat naiset. Myös Ester oli heidän joukossaan, ja kuningas valitsi kuningattareksi hänet. Ester ei kertonut kenellekään olevansa juutalainen, koska Mordokai oli kieltänyt häntä.

Tuohon aikaan Persian korkein ruhtinas oli eräs Haman-niminen mies. Hän oli ylpeä ja halusi, että kaikki kumartaisivat häntä. Mordokai ei kuitenkaan kumartanut Hamania, ja Haman suuttui tästä niin paljon, että hän halusi tappaa Mordokain. Sen jälkeen kun Haman sai tietää, että Mordokai oli juutalainen, hän päätti tappaa kaikki juutalaiset. Hän sanoi kuninkaalle: ”Juutalaiset ovat vaarallisia. Heistä on päästävä eroon.” Kuningas antoi Hamanille luvan tehdä, mitä tämä halusi. Haman laati lain, jossa sanottiin, että kaikki juutalaiset pitäisi tappaa adarkuun 13. päivänä. Jehova kuitenkin tarkkaili tapahtumia.

Mordokai kertoi Hamanin laatimasta laista Esterille ja pyysi tätä puhumaan asiasta kuninkaalle. Ester sanoi: ”Kuningas ei ole pyytänyt minua luokseen 30 päivään! Jokainen, joka menee kuninkaan luo ilman lupaa, surmataan, jollei kuningas ojenna valtikkaansa häntä kohti.” Hän lupasi kuitenkin mennä kuninkaan eteen.

Ester meni kuninkaan palatsin pihaan. Kun kuningas näki hänet, hän ojensi valtikkansa ja kysyi Esteriltä: ”Voinko tehdä jotain sinun hyväksesi?” Ester pyysi,  että kuningas ja Haman tulisivat juhlaan, jonka hän järjestäisi. Juhlassa Ester kutsui heidät toiseen juhlaan, joka olisi seuraavana päivänä. Siellä kuningas kysyi Esteriltä jälleen: ”Voinko tehdä jotain sinun hyväksesi?” Ester sanoi: ”Eräs vihollinen aikoo tappaa minut ja minun kansani. Pelastathan meidät.” Kuningas kysyi: ”Kuka se vihollinen on?” Ester vastasi: ”Se on tuo paha Haman.” Kuningas tuli niin vihaiseksi, että hän käski teloittaa Hamanin saman tien.

Kukaan ei kuitenkaan voinut kumota lakia, jonka Haman oli laatinut – ei edes kuningas. Niinpä kuningas teki Mordokaista Persian korkeimman ruhtinaan ja antoi hänelle vallan säätää uuden lain. Uusi laki salli juutalaisten puolustaa itseään, kun heitä vastaan hyökättäisiin adarkuun 13. päivänä. Tuona päivänä juutalaiset voittivat vihollisensa. Siitä lähtien he juhlivat voittoaan joka vuosi.