Estera je bila mlada Židovka koja je živjela u perzijskom gradu Šušanu. Njenu je obitelj davno prije kralj Nebukadnezar zarobio i odveo iz Jeruzalema. Esteru je odgojio njen rođak Mordokaj, koji je služio na dvoru perzijskog kralja Ahasvera.

Kralj Ahasver tražio je ženu koja bi bila nova kraljica. Zato su mu njegovi sluge doveli najljepše žene iz čitave zemlje. Među njima je bila i Estera. Na koncu je kralj odabrao upravo nju. Kad je Estera došla na kraljev dvor, Mordokaj ju je upozorio da nikome ne govori da je Židovka.

U to vrijeme živio je i jedan čovjek koji se zvao Haman. On se volio praviti važan — bio je iznad svih drugih upravitelja i želio je da mu se svi klanjaju. Ali Mordokaj mu se nije htio pokloniti. Hamana je to toliko razljutilo da ga je želio ubiti. Ustvari, kad je saznao da je Mordokaj Židov, odlučio je pobiti sve Židove u zemlji. Zato je kralju rekao: “Židovi su jako opasni. Trebamo ih se nekako riješiti.” Kralj Ahasver dopustio mu je da radi što god želi, pa je tako Haman donio jedan novi zakon. Prema tom zakonu, ljudi u cijelom kraljevstvu trebali su 13. dana mjeseca adara pobiti sve Židove. Ali Jehova je vidio što se događa.

Estera nije znala za taj strašni zakon. No Mordokaj joj je javio što se dogodilo i rekao joj: “Brzo otiđi do kralja i razgovaraj s njim.” Estera mu je odgovorila: “Ali svatko tko dođe pred kralja bez poziva može biti ubijen. A mene kralj nije zvao čak 30 dana! Ali dobro, ipak ću otići. Ako ispruži svoje žezlo prema meni, neće mi se ništa dogoditi. A ako ga ne ispruži, pogubit će me.”

I tako je Estera otišla kralju. Čim ju je ugledao, kralj je prema njoj ispružio svoje  žezlo. Estera mu je prišla, a on ju je upitao: “Estero, što mogu učiniti za tebe?” Ona mu je odgovorila: “Voljela bih da ti i Haman dođete na gozbu koju sam pripremila za vas.” Dok su jeli, Estera je kralja i Hamana pozvala da sutra opet dođu k njoj. Idućeg dana kralj ju je ponovno upitao: “Što mogu učiniti za tebe?” Estera mu je tada rekla: “Netko želi ubiti mene i moj narod. Molim te, spasi nas!” Kralj ju je zabrinuto upitao: “Tko te želi ubiti?” Estera je odgovorila: “Ovaj zli Haman!” Kad je to čuo, Ahasver se toliko razljutio na Hamana da je naredio slugama da ga odmah pogube.

Nažalost, nitko nije mogao promijeniti Hamanov zakon, čak ni kralj. No onda je Ahasver postavio Mordokaja za glavnog upravitelja i dozvolio mu da donese još jedan zakon. Taj zakon omogućio je Židovima da se brane ako ih netko napadne. Tako su 13. adara Židovi porazili svoje neprijatelje. Otada su svake godine slavili tu veliku pobjedu.