Rooma impeeriumi valitseja keiser Augustus andis juutidele käsu minna oma kodulinna ja lasta end seal arvele võtta. Joosep ja Maarja rändasid Petlemma, kust Joosepi suguvõsa pärit oli. Maarjal oli peagi kätte jõudmas sünnitamise aeg.

Petlemmas ei leidnud nad endale muud ööbimiskohta kui laut. Seal Maarja sünnitaski Jeesuse. Ta mähkis lapse sisse ja pani hellalt sõime.

Petlemma lähedal olid mõned karjased öösel väljas oma karju hoidmas. Äkki seisis nende ees ingel ja nende ümber säras Jehoova auhiilgus. Karjased olid ehmunud, kuid ingel ütles: „Ärge kartke. Mul on teile rõõmus uudis. Täna sündis Petlemmas messias.” Samal hetkel ilmus taevasse inglikoor,  kes hüüdis: „Au Jumalale taevas ja rahu maa peal.” Siis inglid kadusid ära. Mida karjased tegid?

„Lähme otsekohe Petlemma,” ütlesid nad. Nad läksid rutates ning leidsid Joosepi ja Maarja ühes vastsündinud pojaga laudast.

Kõik, kes kuulsid, mida ingel oli karjastele öelnud, olid hämmastunud. Maarja mõtles sügavalt ingli sõnade üle järele ega unustanud neid kunagi. Karjased läksid tagasi oma karja juurde ning tänasid Jehoovat selle eest, mida nad olid näinud ja kuulnud.