Ο Ιησούς είχε τρεις πολύ καλούς φίλους που ζούσαν στη Βηθανία. Αυτοί ήταν ο Λάζαρος και οι δύο αδελφές του, η Μαρία και η Μάρθα. Κάποια μέρα, ενώ ο Ιησούς ήταν στην άλλη πλευρά του Ιορδάνη, η Μαρία και η Μάρθα τού έστειλαν ένα επείγον μήνυμα: “Ο Λάζαρος είναι πολύ άρρωστος. Σε παρακαλούμε, έλα γρήγορα!” Αλλά ο Ιησούς δεν πήγε αμέσως. Περίμενε άλλες δυο μέρες και μετά είπε στους μαθητές του: “Ας πάμε στη Βηθανία. Ο Λάζαρος κοιμάται και εγώ θα τον ξυπνήσω”. Οι απόστολοι είπαν: “Αν ο Λάζαρος κοιμάται, αυτό θα τον βοηθήσει να γίνει καλά”. Τότε ο Ιησούς τούς είπε ξεκάθαρα: “Ο Λάζαρος πέθανε”.

Όταν ο Ιησούς έφτασε στη Βηθανία, ο Λάζαρος ήταν ήδη θαμμένος τέσσερις μέρες. Είχαν έρθει πολλοί άνθρωποι για να παρηγορήσουν τη Μάρθα και τη Μαρία. Όταν η Μάρθα άκουσε ότι είχε έρθει ο Ιησούς, έτρεξε να τον συναντήσει. Είπε: «Κύριε, αν ήσουν εδώ, ο αδελφός μου δεν θα είχε πεθάνει». Ο Ιησούς τής είπε: “Ο αδελφός σου θα ξαναζήσει. Το πιστεύεις αυτό, Μάρθα;” Εκείνη είπε: “Πιστεύω ότι θα αναστηθεί στην ανάσταση”. Ο Ιησούς τής είπε: «Εγώ είμαι η ανάσταση και η ζωή».

Τότε η Μάρθα πήγε στη Μαρία και της είπε: “Ο Ιησούς είναι εδώ”. Η Μαρία έτρεξε προς τον Ιησού, και το πλήθος την ακολούθησε. Εκείνη έπεσε στα πόδια του, και δεν μπορούσε να σταματήσει τα κλάματα. Είπε: “Κύριε, αν ήσουν εδώ, ο αδελφός μας θα ήταν ακόμα ζωντανός!” Ο Ιησούς είδε πόσο πολύ πονούσε η Μαρία, και άρχισε και εκείνος να κλαίει. Όταν οι άνθρωποι είδαν τα δάκρυά του, είπαν: “Δείτε πόσο αγαπούσε ο Ιησούς τον Λάζαρο”. Αλλά μερικοί αναρωτιούνταν: “Γιατί δεν έσωσε τον φίλο του;” Τι θα έκανε ο Ιησούς;

Ο Ιησούς πήγε στον τάφο, όπου μια μεγάλη πέτρα κάλυπτε την είσοδο. Διέταξε: “Κυλήστε την πέτρα”. Η Μάρθα είπε: “Μα έχουν περάσει τέσσερις μέρες! Το σώμα του θα μυρίζει”. Αλλά κύλησαν την πέτρα, και ο Ιησούς προσευχήθηκε: “Πατέρα, σε ευχαριστώ που με ακούς. Εγώ ξέρω ότι πάντα με ακούς, αλλά μιλάω δυνατά για να  μάθουν και αυτοί οι άνθρωποι ότι εσύ με έστειλες”. Και τότε φώναξε δυνατά: «Λάζαρε, έλα έξω!» Τότε έγινε κάτι απίστευτο: Ο Λάζαρος βγήκε από τον τάφο, τυλιγμένος ακόμα με λινά υφάσματα. Ο Ιησούς είπε: «Λύστε τον και αφήστε τον να περπατήσει».

Πολλοί που το είδαν αυτό έθεσαν πίστη στον Ιησού. Αλλά μερικοί πήγαν και το είπαν στους Φαρισαίους. Από εκείνη τη μέρα, οι Φαρισαίοι ήθελαν να σκοτώσουν και τον Λάζαρο και τον Ιησού. Ένας από τους 12 αποστόλους, ο Ιούδας ο Ισκαριώτης, πήγε κρυφά στους Φαρισαίους και ρώτησε: “Πόσα θα μου δώσετε αν σας βοηθήσω να βρείτε τον Ιησού;” Συμφώνησαν να του δώσουν 30 ασημένια νομίσματα, και ο Ιούδας άρχισε να ψάχνει ευκαιρία για να παραδώσει τον Ιησού στους Φαρισαίους.