Savel se je rodil v Tarzu in je imel rimsko državljanstvo. Bil je farizej in je odlično poznal judovske zakone. Kristjane je sovražil. Na silo jih je odpeljal iz njihovih hiš in jih zaprl v ječo. Ko je jezna množica do smrti kamenjala Jezusovega učenca Štefana, je celo stal zraven in to opazoval.

Vendar Savlu ni bilo dovolj, da zapira samo kristjane v Jeruzalemu. Velikega duhovnika je prosil, naj ga pošlje v Damask, tako da jih bo lahko še tam aretiral. Ko se je približeval temu mestu, je nenadoma okoli njega zasijala močna svetloba z neba. Padel je na tla in zaslišal glas, ki mu je rekel: »Savel, zakaj me preganjaš?« Savel je vprašal: »Kdo si?« Dobil je odgovor: »Jaz sem Jezus. Pojdi v Damask in izvedel boš, kaj moraš narediti.« Savel je v trenutku oslepel, zato ga je moral nekdo za roko peljati v mesto.

V Damasku je živel zvest kristjan, ki mu je bilo ime Ananija. Jezus se mu je prikazal v videnju in mu naročil: »Pojdi v Judovo hišo v ulici, ki se imenuje Ravna, in poišči Savla.« Ananija je rekel: »Gospod, o tem človeku sem slišal veliko slabega! Tvoje učence zapira v ječo!« Vendar mu je Jezus rekel: »Pojdi k Savlu. Izbral sem ga, da bo oznanjeval dobro novico mnogim narodom.«

Tako je Ananija poiskal Savla in mu dejal: »Savel, moj brat, Jezus me je poslal, da ti povrnem vid.« In Savel je takoj spet videl. Poučil se je o Jezusu in postal njegov sledilec. Krstil se je in potem s sokristjani začel oznanjevati po sinagogah. Ali si lahko zamisliš, kako začudeni so bili Judje, ko  so videli Savla, da poučuje ljudi o Jezusu? Rekli so: »Ali ni ta človek nekoč preganjal Jezusovih učencev?«

Savel je tri leta oznanjeval ljudem, ki so živeli v Damasku. Judje so ga sovražili in so že naredili načrt, da ga bodo ubili. Toda sokristjani so za to izvedeli in mu pomagali zbežati. V košari so ga spustili skozi odprtino v mestnem obzidju.

Ko je Savel prispel v Jeruzalem, se je skušal pridružiti sokristjanom v tem mestu, vendar so se ga bali. Nato je prijazen učenec, ki mu je bilo ime Barnaba, pripeljal Savla pred apostole in jih prepričal, da se je Savel zares spremenil. Savel je pričel goreče oznanjevati dobro novico z občino v Jeruzalemu. Kasneje je postal znan po imenu Pavel.