Στην Καισάρεια, υπήρχε ένας σημαντικός Ρωμαίος αξιωματικός του στρατού, ο Κορνήλιος. Αν και δεν ήταν Ιουδαίος, οι Ιουδαίοι τον σέβονταν. Βοηθούσε γενναιόδωρα τους φτωχούς και όσους είχαν ανάγκη. Ο Κορνήλιος πίστευε στον Ιεχωβά και προσευχόταν σε αυτόν συνεχώς. Κάποια μέρα, εμφανίστηκε ένας άγγελος στον Κορνήλιο και του είπε: “Ο Θεός άκουσε τις προσευχές σου. Τώρα στείλε άντρες στην πόλη της Ιόππης, όπου μένει ο Πέτρος, και ζήτησέ του να έρθει σε εσένα”. Αμέσως, ο Κορνήλιος έστειλε τρεις άντρες στην Ιόππη, η οποία βρισκόταν περίπου 50 χιλιόμετρα πιο νότια.

Στο μεταξύ, στην Ιόππη, ο Πέτρος είδε ένα όραμα. Είδε ζώα τα οποία οι Ιουδαίοι δεν επιτρεπόταν να φάνε, και άκουσε μια φωνή που του έλεγε να φάει. Ο Πέτρος αρνήθηκε, λέγοντας: “Μα εγώ δεν έχω φάει πότε στη ζωή μου κάποιο ακάθαρτο ζώο”. Τότε η φωνή τού είπε: “Μην αποκαλείς αυτά τα ζώα ακάθαρτα. Ο Θεός τα έχει κάνει καθαρά”. Επίσης του είπε: “Τρεις άντρες βρίσκονται στην πόρτα σου. Πήγαινε μαζί τους”. Ο Πέτρος πήγε στην πόρτα και ρώτησε τους άντρες γιατί ήταν εκεί. Εκείνοι απάντησαν: “Μας έστειλε ο Κορνήλιος, ένας Ρωμαίος αξιωματικός του στρατού. Πρέπει να έρθεις στο σπίτι του  στην Καισάρεια”. Ο Πέτρος φιλοξένησε τους άντρες εκείνο το βράδυ. Την επόμενη μέρα, πήγε μαζί τους στην Καισάρεια, μαζί με κάποιους αδελφούς από την Ιόππη.

Όταν ο Κορνήλιος είδε επιτέλους τον Πέτρο, γονάτισε μπροστά του. Αλλά ο Πέτρος είπε: “Σήκω! Και εγώ άνθρωπος είμαι όπως εσύ. Ο Θεός μού είπε να έρθω στο σπίτι σου, αν και οι Ιουδαίοι δεν μπαίνουν στα σπίτια των Εθνικών. Τώρα πες μου σε παρακαλώ γιατί με κάλεσες”.

Ο Κορνήλιος είπε στον Πέτρο: “Πριν από τέσσερις μέρες προσευχόμουν στον Θεό, και ένας άγγελος μου είπε να σε καλέσω. Σε παρακαλώ, δίδαξέ μας τα λόγια του Ιεχωβά”. Ο Πέτρος είπε: “Έμαθα ότι ο Θεός δεν είναι προσωπολήπτης. Δέχεται οποιονδήποτε θέλει να τον λατρεύει”. Ο Πέτρος τούς δίδαξε πολλά πράγματα για τον Ιησού. Τότε, το άγιο πνεύμα ήρθε πάνω στον Κορνήλιο και σε όσους ήταν εκεί μαζί του, και όλοι τους βαφτίστηκαν.