1, 2. Pourquoi Jésus se retrouve-​t-​il dans le désert de Judée en automne 29, et que lui arrive-​t-​il dans cet endroit ? (voir illustration du début du chapitre).

C’EST le début de l’automne 29. Jésus vient d’être baptisé et oint. L’esprit saint le conduit dans le désert de Judée, au nord de la mer Morte. Au milieu de ce paysage aride et rocailleux entrecoupé de ravins, Jésus passe 40 jours à jeûner, à prier et à méditer au calme. Durant cette période, Jéhovah lui parle peut-être pour le préparer aux évènements qui l’attendent.

² Alors que Jésus est affaibli par la faim, Satan vient le voir. Leur conversation va mettre en lumière une question capitale qui concerne tous ceux qui aiment le culte pur, toi y compris.

3, 4. a) Par quelle expression Satan commence-​t-​il ses deux premières tentations, et de quoi veut-​il peut-être amener Jésus à douter ? b) Comment Satan utilise-​t-​il les mêmes tactiques aujourd’hui ?

³ (Lire Matthieu 4:1-7.) Les deux premières fois que Satan tente Jésus, il commence sournoisement ses phrases en disant : « Si tu es un fils de Dieu... » Satan doute-​t-​il que Jésus soit le Fils de Dieu ? Non. Cet ange déchu, qui a lui-​même été un fils de Dieu, sait très bien que Jésus est le Fils premier-né de Jéhovah (Col. 1:15). De plus, quand Jésus s’est fait baptiser, Satan a sans aucun doute entendu Jéhovah dire du ciel : « Voici mon Fils, le bien-aimé, qui a  mon approbation » (Mat. 3:17). Satan veut peut-être amener Jésus à douter que son Père est digne de confiance et qu’il se soucie véritablement de lui. Le Diable tente Jésus une première fois : « Dis à ces pierres de devenir des pains. » Ce qui est une façon de dire : « Tu es bien le Fils de Dieu, non ? Alors pourquoi ton Père ne te nourrit-​il pas dans ce désert aride ? » Puis Satan tente Jésus une deuxième fois : « Jette-​toi en bas du parapet du Temple. » Ce qui revient à dire : « Tu es le Fils de Dieu, mais es-​tu vraiment sûr que ton Père va te protéger ? »

⁴ Aujourd’hui, Satan utilise les mêmes tactiques (2 Cor. 2:11). Le Tentateur attend que les vrais adorateurs soient affaiblis ou découragés pour les attaquer, souvent de manière sournoise (2 Cor. 11:14). Il essaie de nous faire croire qu’il est impossible que Jéhovah nous aime ou nous approuve. Il veut aussi nous persuader que Jéhovah n’est pas digne de confiance et qu’il ne tiendra jamais les promesses qu’il a faites dans sa Parole. Mais ce sont d’ignobles mensonges (Jean 8:44). Alors comment ne pas nous laisser tromper ?

5. Comment Jésus réagit-​il aux deux premières tentations de Satan ?

⁵ Voyons comment Jésus réagit aux deux premières tentations de Satan. Il est absolument sûr que son Père l’aime, et il lui fait totalement confiance. Sans hésitation, il repousse Satan en citant la Parole inspirée de son Père. Il choisit bien les passages qu’il cite : ils contiennent tous le nom divin, Jéhovah (Deut. 6:16 ; 8:3). Le Fils de Dieu utilise le nom de son Père, nom unique qui garantit que Jéhovah réalisera toutes ses promesses *. Ne penses-​tu pas que c’était la meilleure façon de montrer qu’il avait confiance en son Père ?

6, 7. À quelle condition pouvons-​nous résister aux attaques sournoises de Satan ?

⁶ Nous pouvons résister aux attaques sournoises de Satan à condition de nous appuyer sur la Parole de Dieu et de réfléchir à la signification du nom divin. Satan prétend qu’il est impossible que Dieu nous aime et nous approuve. Pour ne pas être trompés par ce mensonge, concentrons-​nous sur les passages de la Bible qui montrent que Jéhovah aime ses adorateurs et qu’il se soucie d’eux, y compris de ceux qui sont découragés, et rappelons-​nous que ces passages nous concernent personnellement (Ps. 34:18 ; 1 Pierre 5:8). Si nous n’oublions pas que Jéhovah agit toujours en harmonie avec la signification de son nom, nous serons convaincus que nous pouvons faire entièrement confiance au Dieu qui réalise toujours ses promesses (Prov. 3:5, 6).

⁷ Cela dit, quel est l’objectif principal de Satan ? Qu’est-​ce qu’il attend vraiment de nous ? On le comprend clairement quand il tente Jésus pour la troisième fois.

8. Lorsque Satan tente Jésus pour la troisième fois, comment révèle-​t-​il ce qu’il veut vraiment ?

⁸ (Lire Matthieu 4:8-11.) Quand Satan tente Jésus pour la troisième fois, il ne cache plus ses intentions. Il lui montre  (probablement dans une vision) « tous les royaumes du monde et leur gloire », sans leur corruption bien sûr. Puis il lui promet : « Toutes ces choses, je te les donnerai si tu tombes à genoux et fais envers moi un acte d’adoration *. » Être adoré ! Voilà exactement ce que Satan veut ! Il veut que Jésus abandonne son Père et qu’il lui voue un culte à lui, le Tentateur. Il propose à Jésus de lui faciliter les choses. Il lui offre la possibilité d’avoir toute la puissance et toutes les richesses des nations sans devoir souffrir : pas de couronne d’épines, pas de flagellation, pas de poteau de supplice. Il y a de quoi être tenté, car les gouvernements du monde sont bien au pouvoir de Satan ; d’ailleurs, Jésus ne le nie pas (Jean 12:31 ; 1 Jean 5:19). Vraiment, Satan est prêt à tout pour détourner Jésus de son Père et du culte pur !

9. a) Que veut Satan aujourd’hui, et à quoi pousse-​t-​il les vrais adorateurs ? b) Que veut dire adorer Jéhovah ? (voir l’encadré « Que signifie “rendre un culte” ? »).

⁹ Aujourd’hui aussi, Satan veut que nous l’adorions, que ce soit directement ou indirectement. Il est « le dieu de ce monde ». Par conséquent, quand les membres des religions de Babylone la Grande vouent un culte à leurs faux dieux, c’est en fait Satan qu’ils adorent (2 Cor. 4:4). Cependant, Satan ne se satisfait pas de ces milliards d’adorateurs ; il veut aussi amener les vrais adorateurs de Dieu à s’opposer à la volonté de Dieu. Il nous pousse à chercher la richesse et le pouvoir qu’offre son monde plutôt qu’à suivre  un mode de vie qui plaît à Jéhovah et qui peut nous valoir de souffrir « pour la justice » (1 Pierre 3:14). Si nous cédions à la tentation et abandonnions le culte pur pour rejoindre le monde de Satan, cela reviendrait à nous mettre à genoux devant Satan et à lui vouer un culte. Alors comment résister à cette tentation ?

10. Comment Jésus réagit-​il à la troisième tentation, et pourquoi ?

¹⁰ Note comment Jésus réagit à la troisième tentation. Montrant sa fidélité sans partage à Jéhovah, il repousse immédiatement le Tentateur : « Va-​t’en, Satan ! » Comme il l’a fait au moment des deux premières tentations, Jésus cite un passage du Deutéronome qui contient le nom divin : « Il est écrit : “C’est Jéhovah ton Dieu que tu dois adorer, et c’est seulement à lui que tu dois offrir un service sacré” » (Mat. 4:10 ; Deut. 6:13). C’est ainsi que Jésus rejette cette proposition alléchante de carrière prestigieuse et de vie confortable et sans souffrance. Il sait que tout cela ne serait que de courte durée. Mais plus important encore, il reconnaît que seul son Père mérite d’être adoré. Même un seul « acte d’adoration » devant Satan reviendrait à se soumettre à lui. Jésus reste ferme ; il refuse de vouer un culte au Tentateur. Devant cet échec, ‘le Diable le laisse *’ (Mat. 4:11).

11. Comment pouvons-​nous repousser Satan et ses tentations ?

¹¹ Nous pouvons repousser Satan et les tentations de son monde méchant. Comme Jésus, nous avons le choix. En effet, Jéhovah nous a offert un cadeau précieux : le libre arbitre. Personne ne peut donc nous forcer à abandonner le culte pur, pas même Satan, cet esprit méchant et puissant. Quand nous nous ‘opposons à lui, solides dans la foi’, nous lui disons en quelque sorte : « Va-​t’en, Satan ! » (1 Pierre 5:9). Et rappelle-​toi : quand Jésus a repoussé Satan avec fermeté, Satan l’a laissé. Nous pouvons obtenir le même résultat. La Bible nous garantit que si nous nous opposons au Diable, « il fuira loin » de nous (Jacq. 4:7).

12. En Éden, comment Satan a-​t-​il révélé qu’il est l’ennemi du culte pur ?

¹² Avec la dernière tentation, Satan confirme que c’est bien lui qui, des milliers d’années auparavant, dans le jardin d’Éden, a été le premier à s’opposer au culte pur. C’est à ce moment-​là qu’il a révélé sa haine pour le culte de Jéhovah. Il a séduit Ève qui, à son tour, a persuadé Adam de désobéir au commandement de Jéhovah. Le couple s’est alors placé sous la domination de Satan (lire Genèse 3:1-5 ; 2 Cor. 11:3 ; Rév. 12:9). En fait, il est devenu leur dieu et eux sont devenus ses adorateurs, même s’ils ne connaissaient pas forcément la véritable identité de celui qui les avait trompés. De plus, en déclenchant cette rébellion, Satan a non seulement remis en question la souveraineté de Jéhovah, c’est-à-dire son droit de gouverner, mais il a aussi attaqué le culte pur. Comment en arrive-​t-​on à cette conclusion ?

13. Quel est le lien entre le culte pur et la question de la souveraineté de Dieu ?

 ¹³ Le culte pur est étroitement lié à la question de la souveraineté de Dieu. Seul le vrai Souverain, celui qui a « créé toutes choses » est digne d’être adoré (Rév. 4:11). Quand Jéhovah a créé le premier couple parfait et qu’il l’a placé dans le jardin d’Éden, son projet était que la terre finisse par être remplie d’humains parfaits qui seraient heureux de lui rendre un culte, un culte pur venant de cœurs purs (Gen. 1:28). Satan a contesté la souveraineté de Jéhovah parce qu’il convoitait quelque chose que seul le Souverain Seigneur Jéhovah est en droit de recevoir : l’adoration (Jacq. 1:14, 15).

14. L’attaque de Satan contre le culte pur a-​t-​elle atteint son but ? Explique ta réponse.

¹⁴ L’attaque de Satan contre le culte pur a-​t-​elle atteint son but ? Non. C’est vrai, Satan est parvenu à éloigner de Dieu Adam et Ève. Et depuis, il combat sans arrêt le culte pur en cherchant à détourner de Jéhovah le plus de personnes possible. À l’époque préchrétienne, il a continué de tenter les adorateurs de Jéhovah. Au  1^er siècle de notre ère, il a suscité une apostasie qui a corrompu l’assemblée chrétienne ; le culte pur semblait alors avoir disparu (Mat. 13:24-30, 36-43 ; Actes 20:29, 30). Au début du 2^e siècle, les pratiquants du vrai culte sont entrés dans une longue période de captivité spirituelle. Ils étaient désormais prisonniers de Babylone la Grande, l’empire mondial des fausses religions. Mais Satan n’a pas réussi à saboter le projet de Dieu concernant le culte pur. Rien ne peut empêcher Dieu de réaliser son projet (Is. 46:10 ; 55:8-11). Son nom est en jeu, et Jéhovah agit toujours conformément à la signification de son nom. Il est le Dieu qui réalise immanquablement son projet !

15. En Éden, quelles mesures Jéhovah a-​t-​il prises contre les rebelles pour garantir que son projet se réalise malgré tout ?

¹⁵ En Éden, Jéhovah a tout de suite pris des mesures pour punir les rebelles et pour garantir que son projet se réalise malgré  tout (lire Genèse 3:14-19). Alors qu’Adam et Ève étaient encore dans le jardin, il a condamné les trois rebelles, dans l’ordre où ils avaient péché : d’abord Satan, puis Ève et enfin, Adam. S’adressant à Satan, l’être invisible à l’origine de la rébellion, Jéhovah a annoncé qu’une « descendance » viendrait pour réparer les dégâts causés par cette rébellion. Cette « descendance » promise jouerait un rôle essentiel dans l’accomplissement du projet de Dieu concernant le culte pur.

16. Après la rébellion en Éden, comment Jéhovah a-​t-​il continué de travailler à la réalisation de son projet ?

¹⁶ Après la rébellion en Éden, Jéhovah a continué de travailler à la réalisation de son projet. Il a pris des dispositions qui permettraient à des humains imparfaits de lui rendre un culte qu’il puisse approuver. Nous parlerons de ces dispositions dans le chapitre suivant (Héb. 11:4–12:1). Il a aussi inspiré à certains de ses serviteurs, comme Isaïe, Jérémie ou Ézéchiel, des prophéties captivantes sur le rétablissement du culte pur. Ce rétablissement est un des thèmes majeurs de la Bible. Ces prophéties allaient toutes s’accomplir par le moyen de la « descendance » promise, dont le membre le plus important est Jésus (Gal. 3:16). Comme cela ressort de sa réponse à la troisième tentation, Jésus est le plus ardent défenseur du culte pur. C’est donc à juste titre que Jéhovah l’a choisi pour accomplir les prophéties de rétablissement (2 Cor. 1:20 ; Rév. 19:10). C’est Jésus qui allait délivrer le peuple de Dieu de la captivité spirituelle et redonner au culte pur la place qui lui revient.

17. Pourquoi les prophéties qui annoncent le rétablissement du culte pur nous tiennent-​elles à cœur ?

¹⁷ Examiner les prophéties de la Bible qui annoncent le rétablissement du culte pur est un exercice passionnant qui renforce notre foi. Ces prophéties nous tiennent à cœur parce que nous attendons l’époque où toutes les créatures au ciel et sur la terre seront unies dans le culte pur du Souverain Seigneur Jéhovah. Et elles nous donnent aussi espoir, car elles contiennent quelques-unes des déclarations les plus rassurantes qu’on peut lire dans la Parole de Dieu. Qui de nous n’est pas impatient de voir s’accomplir les promesses de Jéhovah : la résurrection de nos proches, un paradis sur toute la terre, une vie sans fin avec une santé parfaite ? (Is. 33:24 ; 35:5, 6 ; Rév. 20:12, 13 ; 21:3, 4).

18. Qu’examinerons-​nous dans cet ouvrage ?

¹⁸ Dans cet ouvrage, nous examinerons les prophéties passionnantes du livre d’Ézéchiel. Beaucoup de ces prophéties concernent le rétablissement du culte pur. Nous examinerons le lien entre les prophéties d’Ézéchiel et d’autres prophéties. Nous verrons aussi le rôle de Jésus dans leur accomplissement et en quoi elles nous concernent (voir l’encadré « Aperçu du livre d’Ézéchiel »).

19. À quoi es-​tu déterminé, et pourquoi ?

¹⁹ En 29 de notre ère, dans le désert de Judée, Satan n’a pas réussi à détourner Jésus du culte pur. Mais qu’en sera-​t-​il de nous ? Satan est plus décidé que jamais à nous faire abandonner le culte pur (Rév. 12:12, 17). Nous espérons que cet ouvrage t’aidera à renforcer ta détermination à résister au Tentateur. Montre par tes paroles et ta conduite que tu accordes de l’importance à cette déclaration : « C’est Jéhovah ton Dieu que tu dois adorer. » Tu auras alors la perspective de voir un jour le projet grandiose de Jéhovah enfin réalisé. Toutes les créatures au ciel et sur la terre seront unies pour rendre à Jéhovah ce qu’il mérite amplement : un culte pur venant de cœurs purs !