1-3. (a) Descreva o que Ezequiel viu e ouviu. (Veja a imagem no início do capítulo.) (b) Que poder fez com que Ezequiel tivesse aquela visão, e qual foi a reação dele?

AO OLHAR para o deserto, Ezequiel fixa os seus olhos no horizonte. De repente, arregala os olhos e mal pode acreditar no que está a ver. Ali, perto do horizonte, está a formar-se uma tempestade. Mas não é uma tempestade qualquer. O seu cabelo e a sua roupa mexe-se violentamente com o forte vento, e ele vê uma nuvem enorme. Da nuvem saem relâmpagos, e o seu brilho lembra-lhe o brilho do ouro e da prata fundidos. * À medida que a nuvem se aproxima rapidamente de Ezequiel, ele ouve um som que fica cada vez mais alto – um barulho que parece um grande exército a marchar. — Eze. 1:4, 24.

² Ezequiel tinha cerca de 30 anos quando teve essa visão. Foi a primeira de muitas experiências inesquecíveis. Ele sentiu “a mão de Jeová”, ou seja, o imenso poder do espírito santo de Deus. O espírito fez Ezequiel ver e ouvir coisas incríveis, muito mais impressionantes do que qualquer efeito especial  visto nos filmes de hoje. Ezequiel ficou tão impressionado com a visão que caiu “com o rosto por terra”. — Eze. 1:3, 28.

³ No entanto, o objetivo de Jeová não era simplesmente deixar Ezequiel impressionado. A primeira visão de Ezequiel – como todas as outras desse empolgante livro de profecias – significou muito para ele. Como veremos, essa visão também é importante para os servos fiéis de Jeová hoje. Portanto, vamos examinar o que Ezequiel viu e ouviu.

4, 5. Em que circunstâncias é que Ezequiel teve a sua visão?

⁴ Leia Ezequiel 1:1-3. Vamos ver primeiro as circunstâncias em que Ezequiel teve essa visão. Era o ano 613 AEC. Como vimos no capítulo anterior, Ezequiel estava em Babilónia, a morar com outros exilados perto do rio Quebar. Pelos vistos, o rio Quebar era um canal navegável, construído pelo homem, que se separava do rio Eufrates e, depois, unia-se novamente a ele.

⁵ A terra dos exilados, Jerusalém, ficava a cerca de 800 quilómetros de distância. * O templo, onde o pai de Ezequiel tinha servido como sacerdote, estava contaminado com adoração falsa e idolatria. O trono em Jerusalém, onde David e Salomão tinham governado com grande glória, era agora motivo de vergonha. O infiel rei Joaquim estava em Babilónia com os exilados. Zedequias, que ficou no lugar dele, era um homem mau e era controlado por Babilónia. — 2 Reis 24:8-12, 17, 19.

6, 7. Porque é que Ezequiel achava que estava a viver a pior fase da sua vida?

 ⁶ Ezequiel era um homem de fé. Por isso, essa deve ter sido a pior fase da vida dele. Alguns dos outros exilados talvez se tenham perguntado: ‘Será que Jeová nos abandonou para sempre? Será que Babilónia, esta potência terrível com os seus muitos deuses falsos, vai acabar com a adoração pura de Jeová e eliminar o seu governo da Terra?’

⁷ Com este cenário em mente, o que acha de começar a estudar o assunto por ler a impressionante descrição que Ezequiel fez da primeira visão que teve? (Eze. 1:4-28) Ao fazer isso, tente imaginar-se no lugar dele, vendo o que ele viu e ouvindo o que ele ouviu.

8. O que é que Ezequiel viu e o que é que isso representava?

⁸ O que é que Ezequiel viu? Algo parecido com um carro enorme e impressionante. O carro tinha quatro rodas enormes e, ao lado delas, havia quatro criaturas espirituais incomuns, que, mais tarde, foram identificadas como querubins. (Eze. 10:1) Acima desses querubins havia uma enorme plataforma, ou superfície, parecida com gelo. E acima dessa plataforma ficava o glorioso trono de Deus, e o próprio Jeová estava sentado nele! Mas o que representava esse carro? O carro só podia  representar uma coisa: a parte celestial da gloriosa organização universal de Jeová. Como é que sabemos isso? Vamos ver três motivos.

9. Como é que a posição de Jeová em relação às suas criaturas espirituais se relaciona com a descrição do carro?

⁹ A posição de Jeová em relação às suas criaturas espirituais. Note que, na visão de Ezequiel, o trono de Jeová está acima dos querubins. Outras partes da Bíblia também dizem que Jeová está sentado acima dos querubins, ou entre eles. (Leia 2 Reis 19:15; Êxo. 25:22; Sal. 80:1) É claro que Jeová não está sentado literalmente acima dos querubins, como se precisasse de ser carregado por essas poderosas criaturas espirituais. Ele também não precisa de andar num carro literal. Mas os querubins apoiam a soberania de Jeová, e ele pode enviá-los para qualquer lugar do Universo para fazerem a sua vontade. Esses querubins, assim como todos os santos anjos de Deus, cumprem as decisões de Jeová como seus servos. (Sal. 104:4) Dessa forma, Jeová dirige todos os anjos por lhes dar orientações como seu governante. Nesse enorme carro, todos servem de maneira unida.

10. Porque podemos dizer que o carro celestial de Jeová inclui mais do que apenas quatro querubins?

¹⁰ O carro inclui muito mais do que quatro querubins. Ezequiel viu quatro querubins. Este número é muitas vezes usado na Bíblia para dar a ideia de algo completo, abrangente. Sendo  assim, os quatro querubins representam todos os filhos espirituais de Jeová. Note, também, que as rodas e até os querubins estão cheios de olhos para mostrar que estão alertas a tudo o que acontece. Esta é uma característica de todas as criaturas espirituais, não apenas daqueles quatro querubins. O carro da visão de Ezequiel é tão grande que até aqueles impressionantes querubins parecem pequenos ao pé dele. (Eze. 1:18, 22; 10:12) Portanto, a parte celestial da organização de Jeová é enorme; inclui muito mais do que apenas quatro querubins.

11. Que visão teve Daniel, e o que podemos concluir dela?

¹¹ Daniel teve uma visão parecida do céu. O profeta Daniel ficou muito tempo exilado na cidade de Babilónia e também teve uma visão do céu. É interessante que, nessa visão, o trono de Jeová também tinha rodas. A visão de Daniel enfatizou como a família espiritual de Jeová é grande. Daniel viu “mil vezes mil [...] e dez mil vezes dez mil” criaturas espirituais diante de Jeová. Elas faziam parte de um Tribunal celestial, onde, pelos vistos, cada uma tinha o seu lugar designado. (Dan. 7:9, 10, 13-18) Por isso, parece lógico concluir que o carro na visão de Ezequiel representa esse mesmo grupo de criaturas espirituais.

12. Porque é uma proteção estudar relatos como o do carro celestial da visão de Ezequiel?

¹² Jeová sabe que somos protegidos quando nos concentramos em coisas espirituais, chamadas “coisas não vistas” pelo apóstolo Paulo. Porquê? Porque somos de carne e osso, e temos a tendência de pensar demasiado nas “coisas vistas”, nas preocupações do dia a dia, que são passageiras. (Leia 2 Coríntios 4:18.) Satanás aproveita-se dessa tendência e faz tudo ao seu alcance para que só pensemos em satisfazer os nossos próprios desejos. Jeová, amorosamente, ajuda-nos a resistir a essa pressão por meio de relatos como este da profecia de Ezequiel, que nos lembram da impressionante grandeza da família celestial de Jeová.

13, 14. (a) Como é que Ezequiel descreveu as rodas que viu? (b) Porque é apropriado que o trono de Jeová tenha rodas?

¹³ No início, Ezequiel concentrou-se nos quatro querubins. No capítulo 4 deste livro, vamos ver o que estas criaturas e a sua aparência impressionante nos ensinam sobre Jeová. No entanto, agora, vamos falar das quatro rodas que Ezequiel viu ao lado de cada querubim. Elas, provavelmente, ficavam em quatro pontos, formando um enorme quadrado. (Leia Ezequiel 1:16-18.) As rodas pareciam ser de crisólito, uma pedra preciosa de cor amarela ou verde-amarelada, que pode ter diversos graus de transparência. O brilho desse material era incrível.

 ¹⁴ A visão de Ezequiel deu muita ênfase às rodas do carro. Mas um trono com rodas não é algo comum, não concorda? Geralmente, imaginamos um trono fixo num lugar. Isso faz sentido, porque o domínio de um rei humano não ultrapassa os limites do seu território. Mas a soberania de Jeová é muito diferente de qualquer governo humano. Ezequiel estava prestes a ver que não existem limites para o grande poder de Jeová. (Nee. 9:6) Jeová é um Rei que pode exercer a sua autoridade em qualquer lugar!

15. O que disse Ezequiel sobre as rodas?

¹⁵ Ezequiel ficou admirado com o tamanho das rodas. Ele escreveu: “Os seus aros tinham uma altura impressionante.” Podemos imaginar Ezequiel a inclinar a cabeça para trás para tentar ver os enormes aros brilhantes, que eram extremamente altos. Ele acrescentou este detalhe interessante: “Os aros das quatro [rodas] estavam cheios de olhos em toda a volta.” Mas talvez o mais fascinante fosse a estrutura das rodas. Ele explicou: “A sua aparência e estrutura eram como se uma roda estivesse dentro de outra.” O que é que isso significava?

16, 17. (a) Em que sentido é que o carro tinha uma roda dentro da outra? (b) O que mostram as rodas sobre a capacidade do carro de mudar de direção?

¹⁶ Pelos vistos, cada roda que Ezequiel viu, na verdade, tinha duas rodas que se cruzavam de forma perpendicular – uma no meio da outra. Isso explicaria porque é que essas rodas faziam o que Ezequiel disse: “Quando se moviam, podiam ir em qualquer uma das quatro direções, sem se virarem enquanto avançavam.” O que é que essas rodas revelam sobre o carro celestial que Ezequiel viu?

¹⁷ Rodas assim tão grandes cobririam uma enorme distância com apenas uma rotação. Aliás, a visão indica que o carro se move à velocidade de um relâmpago! (Eze. 1:14) Além disso, o formato diferente que essas rodas têm sugere que o carro tem uma capacidade incrível de mudar de direção, algo que os engenheiros gostariam muito de imitar! O carro muda de direção sem precisar de virar nem diminuir a velocidade! Mas ele não faz esse movimento de qualquer maneira. O facto de as rodas estarem cheias de olhos dá a entender que esse carro vê tudo o que está à sua volta, em qualquer direção.

18. O que é que o tamanho impressionante das rodas e os  seus muitos olhos nos ensinam?

¹⁸ Então, o que é que Jeová estava a ensinar a Ezequiel e a todos os seus servos fiéis sobre a parte celestial da Sua organização? Vamos relembrar o que já vimos até aqui. A parte celestial da organização de Jeová é gloriosa e impressionante, como o brilho e o tamanho das rodas sugerem. Ela vê tudo o que está a acontecer, como sugerem os muitos olhos nas rodas. Os olhos de Jeová veem todas as coisas. (Pro. 15:3; Jer. 23:24) Além disso, Jeová tem muitos milhões de anjos. Ele  pode enviá-los a qualquer parte do Universo. Os anjos podem ver tudo o que está a acontecer e informar o seu Soberano. — Leia Hebreus 1:13, 14.

19. O carro de Jeová é muito rápido e consegue mudar de direção com facilidade. O que é que isso nos ensina sobre Jeová e a parte celestial da sua organização?

¹⁹ Além disso, o carro é muito rápido e consegue mudar de direção com facilidade. Pense na grande diferença que existe entre a parte celestial da organização de Jeová e as instituições, organizações e governos humanos. Sem saberem para onde ir, eles não se conseguem adaptar às circunstâncias e acabam por tomar decisões que resultam em tragédias. Porém, Jeová é quem controla o seu carro e ele é um Deus flexível que se pode adaptar a qualquer circunstância. O próprio nome dele dá a entender que ele pode tornar-se o que for necessário para fazer a sua vontade. (Êxo. 3:13, 14) Por exemplo, Jeová pode rapidamente tornar-se um Guerreiro poderoso que luta pelo seu povo. Mas, de um momento para o outro, pode tornar-se um Deus que perdoa e consola até o mais triste dos pecadores arrependidos. — Sal. 30:5; Isa. 66:13.

20. Porque devemos ficar impressionados com o carro de Jeová?

²⁰ A esta altura da visão de Ezequiel, podemos perguntar-nos: ‘Estou realmente impressionado com o carro celestial de Jeová?’ Temos de nos lembrar de que o carro representa uma realidade que existe hoje. Nunca devemos pensar que Jeová, o seu Filho e os anjos não conhecem os problemas que nos desanimam. Nem devemos ficar preocupados, a pensar que Jeová vai levar muito tempo a cuidar das nossas necessidades ou que a sua organização não vai conseguir adaptar-se aos desafios deste mundo instável. Devemos lembrar-nos de que a organização de Jeová está sempre ativa, em movimento. Na verdade, Ezequiel ouviu uma voz do céu dizer às rodas: “Rodem!” – para mostrar que elas deviam entrar em movimento. (Eze. 10:13) Não é maravilhoso ver o modo como Jeová dirige a sua organização? No entanto, o que nos deixa ainda mais impressionados é o próprio Jeová.

21, 22. O que faz o carro funcionar? Explique.

²¹ A atenção de Ezequiel voltou-se para o que estava acima das rodas. Ele viu “o que parecia ser uma superfície cintilante e impressionante como gelo”. (Eze. 1:22) A enorme superfície estava muito acima dos querubins e o seu brilho era muito impressionante. Mas, neste ponto, alguém que entenda de mecânica talvez tenha muitas perguntas sobre o carro, como por exemplo: ‘O que segura a plataforma, ou superfície, acima das rodas? Como é que as rodas podem funcionar sem um eixo que ligue uma à outra?’ Devemos lembrar-nos de que este carro não depende de leis físicas. Ele é simbólico, representa  uma realidade que existe no mundo espiritual. Note, também, estas palavras importantes: “O espírito que agia nas criaturas viventes também estava nas rodas.” (Eze. 1:20, 21) Que espírito é que estava a agir naqueles querubins e nas rodas?

²² Sem dúvida, era o espírito santo de Jeová, a força mais poderosa do Universo. Essa força ativa faz o carro andar, une as suas partes e controla todos os seus movimentos perfeitamente sincronizados. Agora, vamos voltar a nossa atenção para Aquele que controla o carro.

23. Que tipo de expressões é que Ezequiel usou para tentar descrever a Jeová, e porquê?

²³ Leia Ezequiel 1:26-28. Em toda a descrição desta visão, Ezequiel muitas vezes usou expressões como “aparência”, “parecia ser”, “semelhante” e “algo como”. Mas, nestes versículos, ele fez isso ainda mais vezes. Pelos vistos, Ezequiel mal conseguia encontrar palavras para descrever o que estava a ver. Ele viu “algo semelhante a uma pedra de safira, que parecia um trono”. Consegue imaginar um trono esculpido numa enorme pedra de safira azul-escura? E sentado nele havia uma pessoa importante, “alguém que parecia um homem”.

24, 25. (a) De que é que o arco-íris à volta do trono de Jeová nos lembra? (b) Como é que outros homens de fé se sentiram ao receberem visões de Jeová?

²⁴ Não era possível ver de forma nítida aquela Pessoa majestosa – Jeová –, já que ele irradiava o que parecia ser fogo da  cintura para cima e da cintura para baixo. Podemos imaginar o profeta a tentar proteger os olhos por causa do brilho intenso. A seguir, Ezequiel viu algo de tirar o fôlego: “Havia uma luz resplandecente em todo o seu redor, como a de um arco-íris, numa nuvem, num dia chuvoso.” Já alguma vez se sentiu empolgado ao ver um arco-íris? Ele lembra-nos muito bem da glória do nosso Criador! Esse arco colorido no céu, que dá uma sensação de tranquilidade, também nos lembra do pacto de paz que Jeová fez depois do Dilúvio. (Gén. 9:11-16) Jeová é todo-poderoso, mas também é um Deus de paz. (Heb. 13:20) A paz reina no coração de Jeová, e todos os seus servos fiéis podem sentir essa mesma paz.

²⁵ Qual foi a reação de Ezequiel quando teve a visão da glória de Jeová? Ele contou o que aconteceu: “Ao ver isso, prostrei-me com o rosto por terra.” Movido por profundo respeito e admiração, Ezequiel caiu no chão. Outros profetas também reagiram desse modo quando receberam visões de Jeová. Com certeza, esses homens de fé devem ter ficado muito impressionados, reconhecendo como eram insignificantes em comparação a Deus. (Isa. 6:1-5; Dan. 10:8, 9; Apo. 1:12-17) No entanto, com o tempo, eles ficaram muito fortalecidos pelo que Jeová lhes revelou. Sem dúvida, Ezequiel também ficou. E o que dizer de nós? Como nos devemos sentir quando lemos relatos como este?

26. Porque é que a visão deve ter fortalecido Ezequiel?

²⁶ Será que Ezequiel ficou ansioso ou preocupado com a situação do povo de Deus em Babilónia? Se isso aconteceu, ele foi fortalecido por esta visão. Porquê? Porque a visão mostrou claramente que não importava se o povo fiel de Deus estava em Jerusalém, em Babilónia ou em qualquer outro lugar. Eles nunca estariam fora do alcance do magnífico carro de Jeová! Não há nada que Satanás possa fazer para vencer o Deus que está no controlo desta maravilhosa organização celestial. (Leia Salmo 118:6.) Ezequiel também viu que o carro celestial não estava muito longe dos humanos. Afinal, as rodas do carro tocavam no chão. (Eze. 1:19) Portanto, Jeová estava muito interessado no seu povo fiel no exílio em Babilónia. Mesmo ali, Jeová cuidaria deles.

27. A visão de Ezequiel ajuda-nos a evitar que pensamentos?

²⁷ Será que a visão de Ezequiel tem algum significado para nós hoje? Sem dúvida! Lembre-se: Satanás ataca cada vez mais a adoração pura de Jeová. Ele gostaria muito de nos convencer de que estamos sozinhos, isolados, longe do alcance do nosso Pai celestial e da Sua organização. Nunca deixe que estas  mentiras criem raízes na sua mente e coração! (Sal. 139:7-12) Como Ezequiel, também temos todos os motivos para ficarmos admirados. Provavelmente, não vamos ‘cair com o rosto por terra’, assim como aconteceu a Ezequiel. No entanto, com certeza, ficamos maravilhados com o que aprendemos sobre a parte celestial da organização de Jeová. Não fica impressionado com a glória, o poder, a velocidade e a capacidade dessa organização de mudar de direção e de se ajustar às circunstâncias?

28, 29. O que mostra que o carro de Jeová está em movimento?

²⁸ Lembre-se também de que a organização de Jeová tem uma parte terrestre. É verdade que essa parte é composta por pessoas imperfeitas. Mas pense no que Jeová está a fazer aqui na Terra. Em toda a Terra, Jeová ajuda simples humanos a fazer coisas que eles jamais conseguiriam fazer sozinhos. (João 14:12) Só de folhear o livro O Reino de Deus já Governa!, lembramo-nos do grande alcance da obra de pregação nos últimos cem anos. Também não nos podemos esquecer do grande progresso que a organização de Jeová tem feito em vários campos, como no modo de Jeová instruir o seu povo, nas vitórias jurídicas e até no uso de novas tecnologias para fazer a vontade de Deus.

²⁹ Realmente, muita coisa tem sido feita para restaurar a adoração pura nos últimos dias deste mundo mau. Isso deixa claro que o carro de Jeová está em movimento. É um grande privilégio fazer parte desta organização e servir este maravilhoso Soberano. — Sal. 84:10.

30. O que vamos ver no próximo capítulo?

³⁰ Contudo, podemos aprender ainda mais coisas da visão de Ezequiel. No próximo capítulo, vamos examinar mais de perto aquelas impressionantes “criaturas viventes”, os querubins. O que é que elas nos ensinam sobre o nosso glorioso Soberano, Jeová Deus?