1–3. a) Beskriv vad Hesekiel får se och höra. (Se den inledande bilden.) b) Vilken kraft låg bakom Hesekiels upplevelse, och hur påverkades han?

HESEKIEL ser ut över den vidsträckta sandslätten och fäster blicken långt bort i fjärran. Först kisar han, men så spärrar han upp ögonen. Han kan knappt tro det han ser. Där, långt borta vid horisonten, ser han att det blåser upp till storm, men det är ingen vanlig storm. En häftig nordanvind sliter tag i hans hår och kläder, och ett stort moln tornar upp sig. Det är upplyst inifrån av en flammande eld, och skenet påminner honom om glänsande metall. * När molnet snabbt kommer emot honom hör han ett ljud som växer sig starkare och starkare – det dånar som en väldig armé på frammarsch. (Hes. 1:4, 24)

² Hesekiel är ungefär 30 år, och det här är bara den första av en serie oförglömliga upplevelser som han får. Han känner att ”Jehovas hand” är över honom, dvs. Jehovas heliga andes oövervinnerliga kraft. Det som denna ande får honom att se och höra är i en klass för sig – mycket häftigare än de  specialeffekter som filmproducenter i dag kan skapa. Den här synen gör ett så starkt intryck på honom att han blir liggande på marken, helt tagen av det han har sett. (Hes. 1:3, 28)

³ Men Jehovas tanke är inte bara att fylla Hesekiel med vördnad. Precis som alla andra spännande syner i Hesekiels profetiska bok är den här synen full av innebörd, både för honom och för Jehovas trogna tjänare i vår tid. Vi ska därför se lite närmare på vad Hesekiel fick se och höra.

4, 5. Nämn något om hur situationen var när Hesekiel fick sin syn.

⁴ Läs Hesekiel 1:1–3. Vi ska först se lite på inramningen. Året var 613 f.v.t., och som vi läste i förra kapitlet befann sig Hesekiel tillsammans med sina landsmän i exil i Babylon. De bodde i ett samhälle vid floden Kebar, som troligen var en konstgjord, segelbar kanal som vek av från floden Eufrat och senare flöt ihop med den igen.

⁵ Deras hemstad, Jerusalem, låg drygt 80 mil bort. * Templet, där Hesekiels pappa hade tjänat som präst, hade blivit en plats för falsk tillbedjan och avgudadyrkan. Och tronen i Jerusalem, där David och Salomo hade regerat under nationens storhetstid, väckte nu skamkänslor. Den svekfulle kung Jehojakin befann sig här i Babylon tillsammans med  sina landsmän. Hans onde efterträdare, Sidkia, var bara en marionett i Babylons kungs händer. (2 Kung. 24:8–12, 17, 19)

6, 7. Varför måste det här ha varit en mörk tid för Hesekiel?

⁶ För Hesekiel, som ville vara lojal mot Jehova, måste det ha känts tungt att se sina landsmän tappa tron på grund av det som hände. En del av dem kanske undrade: ”Har Jehova övergett oss helt och hållet? Ska den här onda världsmakten Babylon, med alla sina falska gudar, verkligen få utrota ren tillbedjan av Jehova och utplåna hans styre från jorden?”

⁷ Med det här som bakgrund är vi nu redo att dyka ner i ämnet. Varför inte börja med att läsa igenom Hesekiels livfulla beskrivning av sin första syn? (Hes. 1:4–28) Försök samtidigt föreställa dig att du är i hans kläder och att du ser vad han såg och hör vad han hörde.

8. Vad såg Hesekiel i synen, och vad representerade det han såg?

⁸ Vad fick Hesekiel se egentligen? Han fick se något som liknade en enorm, vördnadsbjudande vagn. Den hade fyra kolossala hjul, och bredvid dem stod fyra ovanliga andevarelser, som längre fram identifierades som keruber. (Hes. 10:1) Ovanför dem fanns en stor platta som såg ut som is. Och  ovanför den satt ingen mindre än Jehova på en magnifik tron! Men vad representerade vagnen? Den kan bara stå för en enda sak: den himmelska delen av Jehovas storslagna universella organisation. Varför säger vi så? Vi ska se på tre faktorer som leder fram till den slutsatsen.

9. Hur passar beskrivningen av vagnen in på Jehovas förhållande till sina himmelska skapelser?

⁹ Jehovas förhållande till sina himmelska skapelser. Lägg märke till att Jehovas tron befinner sig ovanför keruberna. På andra ställen i Bibeln finns liknande beskrivningar av hur Jehova tronar över keruberna eller befinner sig mellan dem. (Läs 2 Kungaboken 19:15; 2 Mos. 25:22; Ps. 80:1) Naturligtvis sitter han inte bokstavligen ovanför keruberna, som om han skulle behöva bäras av de här mäktiga andevarelserna, lika lite som han behöver färdas på en bokstavlig vagn. Men keruberna stöder lojalt hans ställning som den Högste, och han kan sända ut dem till vilken plats som helst i universum för att genomföra sin vilja. Precis som alla andra heliga änglar utför de hans befallningar som hans representanter eller sändebud. (Ps. 104:4) I den bemärkelsen färdas Jehova på dem, eller vägleder dem som deras härskare, som om de utgjorde en enda stor enhet.

10. Vad visar att den himmelska vagnen står för något mer än bara fyra keruber?

 ¹⁰ Vagnen representerar mer än bara keruberna. Hesekiel såg fyra keruber. I Bibeln står talet fyra ofta för något symmetriskt eller fullständigt, något alltomfattande. Att Hesekiel såg just fyra keruber visar därför mycket passande att alla Jehovas lojala andesöner är representerade. Lägg också märke till att hjulen och även keruberna var fulla av ögon. Det tyder på vaksamhet hos många fler än bara de fyra keruberna. Och av Hesekiels beskrivning förstår vi att vagnen var oerhört stor, ja så stor att till och med de imponerande keruberna såg små ut i jämförelse. (Hes. 1:18, 22; 10:12) Den himmelska delen av Jehovas organisation är på liknande sätt enorm och omfattar mycket mer än fyra keruber.

11. Vilken liknande syn fick Daniel, och vilken slutsats kan vi dra?

¹¹ Daniel fick se en liknande syn av himlen. Profeten Daniel upplevde den långa landsflykten i Babylon, och även han fick en syn av himlen. Det är intressant att Jehovas tron hade hjul också i den synen. Daniels syn riktade uppmärksamheten på hur stor Jehovas himmelska familj är. Han såg att det var ”tusen gånger tusen ... och tio tusen gånger tio tusen” andesöner som stod inför Jehova. De utgjorde en himmelsk domstol, och var och en av dem verkade ha sin egen plats. (Dan. 7:9, 10, 13–18) Verkar det inte logiskt att Hesekiels mäktiga syn handlar om precis samma himmelska skara?

12. Varför är det till skydd för oss att studera sådana avsnitt som Hesekiels syn av den himmelska vagnen?

¹² Jehova vet att det är till skydd för oss människor att hålla tankarna inriktade på andliga verkligheter, eller ”det osynliga”, som aposteln Paulus uttryckte det. Varför det? Eftersom vi är varelser av kött och blod har vi lätt att tänka för mycket på ”det synliga”, dvs. de problem och svårigheter som vi har just nu men som bara är tillfälliga. (Läs 2 Korinthierna 4:18.) Satan utnyttjar ofta den tendensen och försöker få oss att bli oandliga. Men Jehova har kärleksfullt hjälpt oss genom att förse oss med intressanta avsnitt i Bibeln, till exempel det här i Hesekiels profetia. De väcker spännande tankar och påminner oss om hur storslagen och imponerande Jehovas himmelska familj är!

13, 14. a) Hur beskrev Hesekiel hjulen? b) Varför passar det bra att Jehovas vagn har hjul?

¹³ Först riktade Hesekiel uppmärksamheten på de fyra keruberna, och i kapitel 4 i den här boken ska vi se mer på vad de lär oss om Jehova. Men precis bredvid keruberna såg Hesekiel fyra hjul, förmodligen utplacerade så att de bildade en enorm fyrkant. (Läs Hesekiel 1:16–18.) Hjulen såg ut att vara gjorda av krysolit, en genomskinlig eller halvgenomskinlig gulgrön ädelsten. Det här materialet gnistrade vackert.

 ¹⁴ I Hesekiels syn läggs stor tonvikt vid vagnens hjul. Visst är det en ovanlig kombination – en tron på hjul! Vi kanske mest tänker på en tron som något som står på en bestämd plats. Och när det gäller jordiska regenter är ju deras styre begränsat till ett visst område. Men med Jehovas styre är det helt annorlunda. Som Hesekiel skulle få se finns det inga gränser för hur långt Jehovas myndighet sträcker sig. (Neh. 9:6) Han kan på ett väldigt konkret sätt utöva sin makt på vilken plats som helst!

15. Vad lade Hesekiel märke till när det gäller hjulens storlek och konstruktion?

¹⁵ Hesekiel blev helt fascinerad av hjulens storlek. Han skrev: ”Hjulringarna var imponerande höga.” Vi kan föreställa oss hur Hesekiel lutade huvudet bakåt och tittade upp mot de väldiga, gnistrande hjulen som sträckte sig mot himlen. Och så lade han till en spännande detalj: ”Hjulringarna på alla fyra hjulen var fulla av ögon, hela vägen runt om.” Men det som gjorde starkast intryck på honom kanske var hjulens ovanliga konstruktion. Han förklarade: ”De såg ut att vara konstruerade så att ett hjul satt inuti ett annat hjul.” Vad betydde det?

16, 17. a) Hur var hjulen konstruerade? b) Vad säger hjulen oss om vagnens styrförmåga?

¹⁶ Varje hjul bestod av allt att döma av två hjulringar i rät vinkel mot varandra. Det skulle förklara varför hjulen kunde bete sig som Hesekiel beskrev det: ”De kunde röra sig i alla fyra riktningar utan att vrida sig.” Vad säger de här hjulen oss om den himmelska vagnen?

¹⁷ Sådana här gigantiska hjul kunde på ett enda varv få vagnen att förflytta sig mycket långt. I synen sägs det faktiskt att den rörde sig med blixtens hastighet! (Hes. 1:14) Den ovanliga hjulkonstruktionen ger också vagnen en styrförmåga som ingenjörer i dag bara kan drömma om. Den kan byta riktning utan att sakta in eller ens svänga! Men den rör sig inte i blindo. Ögonen som täcker hjulringarna förmedlar tanken att vagnen är fullständigt medveten om allt som händer runt omkring den.

18. Vad förstår vi av hjulens storlek och att de var fulla av ögon?

¹⁸ Vad var det alltså Jehova ville lära Hesekiel, och alla trogna människor, om den himmelska delen av sin organisation? Vad har vi sett så här långt? Hjulens storlek och gnistrande material visar att den är storslagen och vördnadsbjudande. Och ögonen på hjulen visar att den är medveten om allting. Jehovas egna ögon ser allt. (Ords. 15:3; Jer. 23:24) Dessutom har han många miljoner änglar som han kan sända vart som helst i universum, och de kan observera saker och ting och sedan rapportera till honom. (Läs Hebréerna 1:13, 14.)

19. Vad kan vagnens hastighet och styrförmåga lära oss om Jehova och den himmelska delen av hans organisation?

 ¹⁹ Vi har också sett att vagnen är extremt snabb och lättmanövrerad. Vilken otrolig kontrast det är mellan den himmelska delen av Jehovas organisation och människors regeringar, institutioner och organisationer! De famlar blint efter lösningar på världens problem, och eftersom de inte lyckas anpassa sig efter ändrade omständigheter slutar det ofta i katastrof eller med att de blir ersatta. Men Jehova är resonlig och flexibel, och det återspeglas i hans vagn. Som hans namn visar kan han bli vad som än behövs för att hans avsikter ska förverkligas. (2 Mos. 3:13, 14) Han kan till exempel snabbt bli en mäktig krigare, som kämpar för sitt folk. Men han kan också snabbt bli en barmhärtig och förlåtande Far, som tar hand om och reser upp en förkrossad och ångerfull syndare. (Ps. 30:5; Jes. 66:13)

20. Hur känner vi för Jehovas vagn?

²⁰ Med tanke på vad vi hittills sett i Hesekiels syn kan vi fråga oss: Känner jag djup vördnad för Jehovas vagn? Vi måste komma ihåg att den står för något verkligt, något som existerar i dag. Vi får aldrig tro att Jehova, hans son eller änglarna är blinda för något problem vi kan ha. Vi behöver inte heller oroa oss för att Jehova kommer att vara sen med att reagera på våra behov eller att hans organisation inte kommer att kunna hantera nya utmaningar i den här instabila världen. Vi behöver påminna oss om att Jehovas organisation är aktiv, den är alltid i rörelse. Hesekiel fick ju höra en röst från himlen som ropade: ”Hjul, rulla!” – tydligen ett kommandorop för att sätta hjulen i rörelse. (Hes. 10:13) Visst fylls vi av vördnad när vi tänker på Jehovas organisation och hur han leder den? Men den djupaste vördnaden känner vi naturligtvis för Jehova själv.

21, 22. Hur kan vagnens delar hållas på plats?

²¹ Hesekiels uppmärksamhet riktades sedan mot det som fanns ovanför hjulen. Han såg ”något som liknade en stor platta, gnistrande och vördnadsbjudande som is”. (Hes. 1:22) Den här vackra, genomskinliga plattan bredde ut sig högt ovanför kerubernas huvuden. Men nu kanske den som är tekniskt lagd undrar: ”Hur kan plattan hållas uppe ovanför hjulen? Och hur kan hjulen fungera utan hjulaxlar?” Vi måste komma ihåg att vagnen inte är beroende av fysiska lagar. Det är en symbolisk vagn, en bild av något som finns i andevärlden. Lägg också märke till den här upplysningen: ”Den ande som drev de levande varelserna var också i hjulen.” (Hes. 1:20, 21) Vilken ande var det som drev keruberna och hjulen?

 ²² Tveklöst var det Jehovas heliga ande, den starkaste kraften i universum. Denna verksamma kraft håller ihop vagnen, driver den och styr de perfekt synkroniserade rörelserna. Med det i tankarna vill vi följa Hesekiels blick när han riktar den mot den som styr vagnen.

23. Vilka ord använder Hesekiel när han försöker beskriva Jehova, och varför det?

²³ Läs Hesekiel 1:26–28. Hesekiel använde ofta sådana uttryck som ”såg ut som”, ”såg ut att vara”, ”verkade vara” och ”liknade” när han beskrev den här synen. Men i de här verserna gör han det ännu mer. Han verkar få kämpa för att hitta ord för sådant som knappt går att beskriva. Han såg ”något som såg ut att vara av safir” och som ”liknade en tron”. Kan du föreställa dig en tron som är uthuggen från en enda stor, djupblå safir? På den tronen satt en imponerande gestalt, ”någon som såg ut som en människa”.

24, 25. a) Vad påminner regnbågen kring Jehovas tron oss om? b) Hur har profeter ibland påverkats av sådana här syner?

²⁴ Det gick inte att urskilja exakt hur den här imponerande gestalten såg ut, för något som liknade praktfulla eldslågor strålade från midjan och neråt och från midjan och uppåt. Vi kan föreställa oss hur profeten fick kisa och skugga  ögonen med handen när han såg den här imponerande synen av Jehova. Den avslutande detaljen i synen var som kronan på verket: ”Han omgavs av strålande ljus, som en regnbåge i ett moln en regnig dag.” Visst blir man glad när man ser regnbågen! Den är en underbar påminnelse om hur storslagen vår Skapare är. Den färgglada regnbågen påminner oss också om Jehovas fridsförbund efter översvämningen. (1 Mos. 9:11–16) Vår allsmäktige Gud är kraftfull, men han är också fridens Gud. (Hebr. 13:20) Han har frid inom sig själv, och den friden sprider sig till alla som troget tillber honom.

²⁵ Vilken effekt hade den här mäktiga synen av Jehovas härlighet på Hesekiel? Han berättar själv vad som hände: ”När jag fick se detta föll jag ner med ansiktet mot marken.” Han kände sådan djup vördnad och respekt att han kastade sig till marken. Andra profeter reagerade på liknande sätt när de såg syner från Jehova. Det måste ha varit otroligt ödmjukande, rentav överväldigande. (Jes. 6:1–5; Dan. 10:8, 9; Upp. 1:12–17) Men efteråt fick de ny kraft av det Jehova hade uppenbarat för dem. Så var det säkert för Hesekiel. Frågan är: Hur bör vi påverkas när vi läser sådana här berättelser i Bibeln?

26. Varför måste synen ha lugnat Hesekiel?

²⁶ Om Hesekiel hade känt några tvivel eller någon oro för hur det skulle gå för Guds folk där i Babylon, kände han sig säkert mycket lugnare efter den här synen. Det blev så tydligt att det inte spelade någon roll var Guds folk befann sig, om det var i Jerusalem eller i Babylon eller någon annanstans. De kunde omöjligen hamna utanför Jehovas praktfulla vagns räckvidd! Vilken satanisk fiendemakt skulle någonsin ha något att sätta emot Jehova, som har kontroll över en sådan enastående himmelsk organisation av andevarelser? (Läs Psalm 118:6.) Hesekiel såg också att den himmelska vagnen inte var långt ifrån människorna. Hjulen rörde ju faktiskt vid marken! (Hes. 1:19) Så Jehova var väldigt mån om sitt trogna folk som befann sig i landsflykt. De skulle aldrig vara utom räckhåll för hans kärleksfulla omvårdnad!

27. Vilken innebörd har Hesekiels syn för oss i dag?

²⁷ Har Hesekiels syn någon innebörd för oss i dag? Definitivt! Kom ihåg att Satan fortsätter att attackera den rena tillbedjan av Jehova. Han vill inget hellre än att få oss att tro att vi är ensamma, isolerade och utom räckhåll för vår himmelske Far och hans organisation. Låt aldrig sådana lögner  få fäste i ditt sinne och hjärta! (Ps. 139:7–12) Precis som Hesekiel har vi all anledning att känna vördnad. Vi kanske inte faller ner med ansiktet mot marken, men visst blir vi hänförda och nästan mållösa när vi tänker på hur kraftfull, snabb, lättmanövrerad, flexibel och storslagen den himmelska delen av Jehovas universella organisation är?

28, 29. Vad visar att Jehovas vagn har varit i rörelse under de senaste hundra åren?

²⁸ Kom också ihåg att Jehovas organisation har en jordisk del. Det är sant att den består av ofullkomliga människor, men tänk bara vad Jehova har åstadkommit här på jorden! Världen över har han hjälpt människor att göra saker som de aldrig skulle ha klarat av på egen hand. (Joh. 14:12) Bara en snabb titt i boken Guds rike regerar! påminner oss om den otroliga omfattningen av predikoarbetet under de senaste hundra åren. Vi blir också påminda om vad organisationen har uträttat när det gäller att utbilda de sanna kristna, vinna rättsliga segrar och använda den senaste tekniken för att utföra Guds vilja.

²⁹ När vi tänker på allt som har gjorts för att återställa den rena tillbedjan under de sista dagarna för den här onda världen, blir det tydligt att Jehovas vagn verkligen har varit i rörelse. Vilken fantastisk förmån vi har som får tillhöra den organisationen och tjäna den Högste i hela universum! (Ps. 84:10)

30. Vad ska vi gå igenom i nästa kapitel?

³⁰ Men vi kan lära oss mer av Hesekiels syn. I nästa kapitel ska vi se närmare på de fyra ”levande varelserna”, dvs. keruberna. Vad kan de lära oss om vår upphöjde Gud, Jehova?